Madame Lelica

Les origines politiques de la bataille des Thermopyles remontent au prédécesseur de Xerxès, Darius Ier (Le Grand), qui envoya des hérauts dans les villes grecques en 491 avant notre ère dans l’espoir de les persuader d’accepter l’autorité perse. Cela offensa grandement les Grecs fiers; les Athéniens allèrent jusqu’à jeter les hérauts perses dans une fosse, tandis que les Spartiates suivirent et les jetèrent dans un puits. En 480 avant notre ère, Xerxès envahit la Grèce dans la continuité du plan initial de Darius., Il a commencé de la même manière que son prédécesseur: il a envoyé des hérauts dans les villes grecques—mais il a sauté sur Athènes et Sparte à cause de leurs réponses précédentes. De nombreuses cités-États grecques rejoignirent Xerxès ou restèrent neutres, tandis Qu’Athènes et Sparte menèrent la résistance avec un certain nombre d’autres cités-États derrière elles. Avant d’envahir, Xerxès implora le roi spartiate Léonidas de rendre ses armes. Léonidas répliqua: « venez les prendre » (« Molon labe »). Xerxès avait l’intention de le faire et s’est donc dirigé vers les Thermopyles.,

Xerxès a mené une vaste armée par voie terrestre depuis les Dardanelles, accompagnée d’une importante flotte se déplaçant le long de la côte. Ses forces s’emparèrent rapidement du Nord de la Grèce et commencèrent à se déplacer vers le sud. La résistance grecque tenta d’arrêter les progrès Perses sur terre à L’étroit Col des Thermopyles et en mer à proximité dans le détroit D’Artemisium. L’armée grecque était dirigée par Leonidas, qui aurait eu environ 7 000 hommes. Xerxes, en revanche, en avait entre 70 000 et 300 000. Malgré la disparité des chiffres, les Grecs ont pu maintenir leur position., Leur stratégie consistait à tenir une ligne de quelques dizaines de mètres seulement entre une colline escarpée et la mer. Cela a resserré le champ de bataille et empêché les Perses d’utiliser leur grand nombre. Pendant deux jours, les Grecs se défendirent contre les attaques Perses et subirent de légères pertes en infligeant de lourdes pertes à l’armée perse. Ce n’est que lorsque les Grecs ont été trahis que la bataille a pris une tournure préjudiciable pour eux., Ephialtes, un citoyen grec désirant une récompense, informa Xerxès d’un chemin qui faisait le tour des Thermopyles, rendant ainsi la ligne grecque inutile pour empêcher l’avancée de l’armée perse.

Xerxès profita de cette trahison et envoya une partie de son armée sur ce chemin, dirigée par Ephialtes lui-même. Après avoir atteint l’autre côté, les Perses ont attaqué et détruit une partie de l’armée grecque. Cela a forcé Leonidas à convoquer un conseil de guerre, au cours duquel il a été décidé que la retraite était la meilleure option., Cependant, alors que la majorité de l’armée grecque se retirait, Leonidas, ses 300 gardes du corps, quelques helots (personnes réduites en esclavage par les Spartiates) et 1 100 Boeotians restèrent derrière, soi-disant parce que se retirer défierait la loi et la coutume Spartiates. Ils ont tenu leur terrain contre les Perses, mais ont été rapidement vaincus par la vaste armée ennemie, et beaucoup (sinon tous; les sources diffèrent) ont été tués, y compris Leonidas. La nouvelle de cette défaite atteignit les troupes à Artemisium, et les forces grecques se retirèrent également., La victoire Perse aux Thermopyles a permis le passage de Xerxès dans le sud de la Grèce, ce qui a élargi encore plus l’empire perse.

Aujourd’hui, la bataille des Thermopyles est célébrée comme un exemple de persévérance héroïque contre des chances apparemment impossibles. Peu de temps après la bataille, les Grecs ont construit un lion de pierre en l’honneur de ceux qui étaient morts et spécifiquement pour le roi déchu Léonidas., En 1955, une statue de Léonidas a été érigée par le roi Paul de Grèce en commémoration de sa bravoure et de celle de ses troupes. La bataille des Thermopyles a également servi d’inspiration pour le film 300 (2006).