¿Cuál es la diferencia entre la lechada y el mortero? ¿Se puede usar mortero u hormigón para lechada?
La principal diferencia entre el mortero y la lechada es la cantidad de agua en la mezcla. La lechada debe hacerse con suficiente agua para que sea vertible o bombeable, pero no con tanta agua que los componentes de la lechada segreguen. La caída de la lechada generalmente debe ser de entre 10 1/2 y 11 pulgadas., El mortero, por otro lado, debe contener solo suficiente agua para producir una consistencia lisa, plástica y «mantecosa» que se adhiera a la paleta y sea fácil de extender. El mortero y la lechada también contienen diferentes ingredientes. El mortero a menudo contiene cal hidratada; la lechada generalmente contiene poca o ninguna cal hidratada (ASTM C 476, especificación para lechada para mampostería, permite hasta 1/10 parte de cal a 1 parte de cemento). Además, la lechada gruesa contiene agregados más grandes que el mortero o la lechada fina. El mortero no debe ser sustituido por la lechada a menos que la sustitución esté permitida por las especificaciones arquitectónicas., El mortero a menudo es demasiado rígido para fluir alrededor del acero en pequeñas cavidades o núcleos sin dejar vacíos. Estos vacíos no solo reducen la resistencia, sino que también pueden provocar problemas de fugas de agua. El mortero a menudo se usa para aguanieve las juntas del collar en lugar de llenar las juntas del collar con lechada. Esta práctica es conveniente para los albañiles, pero tiene desventajas. En primer lugar, las uniones granizadas con mortero proporcionan resistencias mucho más bajas. Los requisitos del Código de construcción ACI 530 / ASCE 5 / TMS 402 para estructuras de mampostería requieren que las tensiones permitidas se reduzcan en un 50% cuando se usa mortero en lugar de lechada en juntas de cuello., En segundo lugar, los vacíos resultantes a menudo crean canales que pueden transportar el agua de lluvia desde la wythe exterior a la wythe interior. El hormigón tampoco debe sustituirse por la lechada. El agregado grueso en concreto generalmente es demasiado grande para la mayoría de las cavidades de lechada de mampostería. Además, en el hormigón colado en el lugar, las bajas relaciones agua-cemento son importantes para la resistencia. Por esta razón, a menudo se agregan aditivos reductores de agua al hormigón en lugar de más agua para aumentar el flujo. Esto no es necesario ni deseable con lechada para albañilería., Debido a que el agua en la lechada es absorbida por el ladrillo o el bloque de hormigón, la relación agua-cemento de la lechada se reduce en gran medida tan pronto como la lechada se vierte en la pared. Después de que la lechada que se hace con una baja relación agua-cemento se vierte en la mampostería, es posible que no tenga suficiente agua para la hidratación adecuada y el aumento de la fuerza. La mayoría de los problemas con la lechada están relacionados con muy poca agua en lugar de demasiada agua.
Norbert V. Krogstad es ingeniero senior en Wiss, Janney, Elstner Associates, Inc., Northbrook, Illinois.