en 1922, el arqueólogo Howard Carter hizo el descubrimiento de su vida, pero también fueron las décadas que pasó excavando en Egipto las que cambiaron el campo — y el mundo — para siempre.
Wikimedia CommonsHoward Carter mirando el sarcófago del rey Tutankamón.,
Los Gloriosos tesoros dorados encontrados en la tumba del rey Tutankamón cambiaron nuestra comprensión de la historia del antiguo Egipto. Pero antes de que se descubriera la icónica tumba, la expedición empeñada en descubrirla casi se disolvió después de años de búsquedas infructuosas. Sería gracias a la resistencia y persistencia de un arqueólogo, Howard Carter, que estos antiguos secretos podrían ser desvelados por primera vez desde que fueron sellados.,
Howard Carter antes de Tut
The Library of Congress/Chicago Daily News/Wikimedia CommonsHoward Carter
nacido en Londres el 9 de mayo de 1874, Howard Carter expresó un ávido interés por la cultura, la historia y el arte egipcios desde una edad temprana. Su padre era un artista que fomentó la expresión creativa en su hijo y, aunque la familia vivía con medios modestos y educación, la pasión de Carter por las artes antiguas era rica.
La Familia Carter vivía en la calle de la mansión de la familia Amherst, conocida como Didlington Hall., También apasionado por las antigüedades, Lord Amherst era cliente del padre de Howard, Samuel. Mantuvo una extensa colección de artefactos egipcios en Didlington Hall y permitió al joven Howard Carter visitar con frecuencia. Finalmente, la familia Amherst notó el gran interés del joven en su colección y se ofreció a ayudarlo a continuar su carrera.
Cuando Carter tenía solo 17 años, acompañó a un amigo de la familia Amherst a Beni Hasan, un lugar de entierro Egipcio.,
allí, grabó las intrincadas pinturas presentes en las paredes de la tumba, impresionando al equipo de excavación con sus ideas innovadoras y atención al detalle. Su trabajo fue especialmente desconcertante, ya que todo se hizo a mano alzada sin plantillas, gráficos o herramientas.
El ascenso de Howard Carter al estrellato
en poco tiempo, académicos influyentes invitaron a Carter a trabajar como artista en los principales sitios antiguos, y como resultado, se estaba convirtiendo en un egiptólogo totalmente autodidacta a través de la experiencia.,en Amarna, la efímera capital del Faraón Akhenaton, Carter trabajó con el arqueólogo pionero William Flinders Petrie. Tomó fotos e hizo bocetos en el templo del Faraón Hatshepsut, también conocido como Deir El-Bahri.
Chipdawes / Wikimedia CommonsDeir El-Bahri, Egypt.
arqueólogos respetados como Petrie y Édouard Naville crecieron cada vez más impresionados con Carter. Cuando tenía 30 años, Howard Carter se convirtió en inspector jefe del servicio Egipcio de antigüedades, en particular para el Bajo Egipto., Durante su mandato, trabajó diligentemente para hacer cumplir las protecciones de los sitios de excavación.
sus contribuciones al mundo de la arqueología fueron prolíficas. Carter más tarde descubrió las tumbas ya robadas de varios monarcas de la dinastía 18 y desarrolló un sistema de cuadrícula para mapear las tierras de las tumbas aún descubiertas, un mapa que todavía se utiliza en los sitios de excavación hoy en día. Pero un incidente violento en 1905 tuvo a Carter en medio de una riña entre un grupo de turistas franceses y los guardias del sitio egipcios., Se puso del lado de los guardias egipcios en el llamado «asunto Saqqara» y como resultado, Carter se vio obligado a renunciar a su puesto.
tomó su renuncia con fuerza, creyendo que los mejores días de su vida se habían pasado. Poco sabía que en solo tres años, toda su vida cambiaría.
Second Chances
Harry Burton/the Griffith Institute Archive / Wikimedia CommonsLord Carnarvon and his daughter Lady Evelyn Herbert with Howard Carter at the steps leading to the newly discovered tomb of Tutankhamen. Noviembre de 1922.,
en 1907, Howard Carter recibió una invitación de Lord Carnarvon, un aristócrata británico que apoyaba una excavación de tumbas nobles cerca de Deir El-Bahri. En lo que a Carter respecta, la invitación no pudo haber llegado lo suficientemente pronto.
Un antiguo colega de Carter lo recomendó a Carnarvon, creyendo que los métodos de Carter de bloqueo e identificación de la red podrían ser útiles para los esfuerzos. Carnarvon tuvo una visión y cuando se le dio permiso en 1914 para explorar el Valle de los Reyes, esperaba descubrir los sitios funerarios de famosos faraones de la tradición.,
la excavación se retrasó, sin embargo, por la Primera Guerra Mundial en la que Carter sirvió como traductor para la inteligencia británica. Aunque se sabe poco sobre las actividades de Carter en la guerra, hay un rumor persistente en el que fue en parte responsable de la destrucción de un fuerte alemán en Luxor.
no sería hasta 1917 que Carter podría, por fin, comenzar su misión suicida excavando en el Valle de los Reyes.
Wikimedia comparte la raza con la tumba del Rey Tut, a la derecha de la del Rey Ramsés.,
para consternación de Lord Carnarvon, las excavaciones en el Valle de los Reyes no produjeron pronto tanto como él había esperado. En 1922, Lord Carnarvon finalmente había tenido suficiente y le dio a Carter un ultimátum: encontrar algo en los próximos meses o el proyecto había terminado.
No dispuesto a volver al punto bajo que había estado después de renunciar al servicio de antigüedades, Carter se duplicó. En lugar de comenzar con una nueva sección, volvió a las áreas buscadas anteriormente, buscando algo que se pudo haber perdido.,
Carter’s Boy King
Wikimedia Comonla puerta sellada de la tumba del Rey Tut.
unos meses antes, los arqueólogos habían erigido una línea de cabañas en un terreno infructuoso. Howard Carter, sin embargo, creía que el área merecía otra mirada. Desmontando las chozas, ordenó que se despejara el lecho de roca debajo de ellas y que se acordonara el área. Luego, el 4 de noviembre de 1922, mientras los trabajadores levantaban piedra, un chico de agua tropezó con una grieta de roca., Después de inspeccionar el área, Carter descubrió que la roca era en realidad el escalón superior de un tramo de escaleras que descendía a la tierra y terminaba en una puerta sellada con barro.
Lord Carnarvon se apresuró al sitio para supervisar la apertura de la puerta en noviembre. 26. Con cuidado, bajo la atenta mirada de Carnarvon, Carter abrió la puerta con un cincel que su abuela le había regalado para su cumpleaños número 17. Después de abrirlo lo suficiente como para facilitar la entrada de una vela, miró a través de la puerta.
«¿puedes ver algo?»Preguntó Lord Carnarvon. De hecho, Howard Carter podría., Incluso a la tenue luz de las velas, podía espiar accesorios de oro dentro de la tumba.
Wikimedia CommonsHoward Carter buscando en la tumba del Rey Tut.
«Sí, cosas maravillosas!»exclamó el arqueólogo. Howard Carter contemplaba la tumba intacta del joven rey Tutankamón.
El Descubrimiento de una vida
dentro de la tumba, Howard Carter fue capaz de encontrar el sarcófago del rey Tutankamón que murió en su adolescencia. Esta fue la tumba faraónica más intacta y bien conservada jamás encontrada.,
Wikimedia comparte elementos de la tumba del rey Tutankamón.
nadie había abierto la tumba durante siglos, aunque alguien la había abierto al menos dos veces desde la muerte del niño rey. Dos cámaras interiores de la tumba permanecieron selladas, con las dos cámaras exteriores abiertas y probablemente fueron saqueadas.
a pesar de los antiguos robos de Tumbas, la tumba fue un hallazgo exquisito., Durante los siguientes 10 años, Howard Carter y Lord Carnarvon sacaron las maravillas del antiguo Egipto de sus puertas y las enviaron para ser catalogadas y mostradas al público.
Wikimedia Comonsking tut’s sarcophagus.
Carter experimentó contratiempos profesionales, en su mayoría derivados de sus opiniones sobre quién debería poder controlar el sitio de excavación. Al final, el sitio permaneció en manos de Carter hasta sus últimos días, y el descubrimiento de la tumba del rey Tutankamón lo elevó a la fama.,
Retiro y últimos años
finalmente, Carter se retiró de la arqueología y comenzó a viajar a museos y enseñar seminarios. Acreditado con el inicio de la Egiptomanía estadounidense, pasó un tiempo en el Museo de arte de Cleveland y el Instituto de Artes de Detroit en Estados Unidos. Cuando no estaba enseñando y viajando, escribió libros sobre Egiptología con la esperanza de transmitir sus conocimientos a una nueva generación.
en 1939, cuando tenía solo 64 años, Howard Carter murió de linfoma de Hodgkin, y no de una maldición rumoreada que supuestamente mató a otras 9 personas al entrar en la tumba del joven rey.,
su lápida lleva una inscripción de un elemento encontrado en la tumba del rey niño, que se encuentra en un cáliz llamado la «Copa de los deseos»:
«que tu espíritu viva, que pases millones de años, tú que amas a Tebas, sentado con tu cara al viento del Norte, tus ojos contemplando la felicidad», se lee. «Oh noche, extiende tus alas sobre mí como las estrellas imperecederas.»
Disfrutado aprendiendo sobre Howard Carter? A continuación, echa un vistazo a cómo la tumba del Rey Tut fue restaurada el año pasado., Después de eso, lea sobre la vida y los tiempos de la esposa del Rey Tut, quien también es su media hermana, Ankhesenamon.