die Ökonomen sagte, der zu schlau für Ihr eigenes wohl und nicht intelligent genug für jemand anderes. Wenn dem so ist, sollte Präsidenten nehmen Ihre Ratschläge? Ein Präsident, der wünscht, er hätte Herbert Hoover. Im Juni 1930 unterzeichneten mehr als 1.000 Ökonomen einen Brief, in dem sie ihn aufforderten, ein Veto gegen ein Gesetz einzulegen, das der Kongress an seinen Schreibtisch geschickt hatte. Hoover missachtete jedoch ihren Rat und unterzeichnete am 17 im Juni 1930 den Smoot-Hawley-Tarif., Das Gesetz verschärfte die Weltwirtschaftskrise und half Hoovers Ranking als einer der schlimmsten Präsidenten in der amerikanischen Geschichte zu festigen.
Die Genesis von Smoot-Hawley war ein Gebot der republikanischen Kongressmitglieder, die Farm-Abstimmung abzuholen. Die Rohstoffpreise waren in den 1920er Jahren gefallen, und die Republikaner argumentierten, dass eine Erhöhung der Zölle auf landwirtschaftliche Importe den Landwirten helfen würde. (Ja, Tarife sind Steuern, und die heutige GOP bevorzugt niedrigere und nicht höhere Steuern. Aber vor dem Zweiten Weltkrieg waren die Republikaner die Partei der höheren Zölle. Zeiten ändern sich.,) Die Forderung nach höheren Agrarzöllen wurde politisch attraktiv, indem sie fairerweise formuliert wurde: Der Durchschnittstarif für Industriegüter war höher als der Durchschnittstarif für landwirtschaftliche Güter. Die Landwirte verdienten also den gleichen Schutz wie die Industriellen, oder so ging das Argument.,
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Offiziell als United States Tariff Act von 1930 bezeichnet, erhielt Smoot-Hawley seinen Namen von seinen Kongressmitgliedern: Senator Reed Smoot (R-UT), Vorsitzender des Finanzausschusses des Senats, und Vertreter Willis Hawley (R-OR), Vorsitzender des House Ways and Means Committee. Die Reihenfolge ihrer Namen war ungewöhnlich. Die normale Praxis für Tarifrechnungen ist, dass der Name des Haussponsors zuerst geht, weil die Verfassung verlangt, dass alle Tarifrechnungen dort entstehen. Smoot war jedoch weitaus besser bekannt als Hawley, so dass er Top-Abrechnung bekam.,
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Smoot hatte ein parochiales Interesse an der Rechnung. Utahs Zuckerrübenindustrie stand vor einem harten Wettbewerb, insbesondere von kubanischen Zuckerbauern. Ein höherer Tarif würde dazu beitragen, Utahs Landwirte im Geschäft zu halten., Smoots Bemühungen, sich um seine Wähler zu kümmern, veranlassten den Humoristen Will Rogers zu scherzen: „120 Millionen Amerikaner essen Zucker, 1,200 erhöhen Zucker, aber Smoot ‘hatte seine gesamte politische Karriere darauf ausgerichtet, Zucker nicht nur süß, sondern auch lieb zu machen 120 Millionen.'“
Smoot war nicht das einzige Mitglied des Kongresses, das die Tarifrechnung als eine Möglichkeit sah, bestimmten Interessen zu Hause zu helfen. So ziemlich jedes Mitglied dachte dasselbe, was das Problem war. Die Version der Rechnung, die das Haus verabschiedete, erhöhte 845-Tarife und senkte nur 82., Nicht bereit, übertroffen zu werden, erhöhte der Senat 890 Tarife und schnitt 235. Um die Sache noch schlimmer zu machen, haben die meisten Kongressabgeordneten bestimmte Tarife in bestimmten Beträgen und nicht in Prozent der Produktkosten erlassen. Wenn also die Kosten für ein importiertes Gut sinken, erhöht sich der Tarif (die Steuer) tatsächlich in Prozent.
Es brauchte keinen Doktortitel in Wirtschaftswissenschaften, um zu erkennen, dass Smoot-Hawley, wie Ökonomen gerne sagen, „kontraktionär“ sein würde.“Der berühmte Industrielle Henry Ford verbrachte einen Abend im Weißen Haus, um Hoover zu erklären, warum Smoot-Hawley ein schlechtes Gesetz wäre., Einige von Hoovers engen Beratern dachten dasselbe. Einer von ihnen erinnerte sich später: „Ich wäre fast auf die Knie gegangen, um Herbert Hoover zu bitten, ein Veto gegen den Asin-Hawley-Smoot-Tarif einzulegen.“Ihre Argumente arbeiteten mit Hoover-bis zu einem gewissen Punkt. Er kam zu dem Schluss, dass die Tarifrechnung eine schlechte Idee sein könnte.
Aber Hoover unterzeichnete Smoot-Hawley trotzdem und bescheinigte der Macht der Politik, kluge Leute dazu zu bringen, dumme Dinge zu tun. So wie Ökonomen vorausgesagt hatten, löste Smoot-Hawley einen Teufelskreis selbstzerstörerischer Aktionen aus, die Handelsexperten als Bettler-Thy-Neighbour-Politik bezeichnen., Ausländische Länder, die wütend auf das waren, was sie als US-Bemühungen sahen, ihre Exporte zu verletzen, Vergeltungszölle verhängt. Das Nettoergebnis sollte einen starken Rückgang des US-und Welthandels auslösen. Die US-Exporte beliefen sich 1929 auf fast 7 Milliarden US-Dollar. Drei Jahre später summierten sie sich auf nur 2,4 Milliarden Dollar. Der Welthandel ging zwischen 1929 und 1934 um bis zu zwei Drittel zurück. Smoot-Hawley verursachte nicht die Weltwirtschaftskrise, aber es machte es viel schlimmer, als es hätte sein sollen.
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Smoot-Hawley hatte eine Ersparnis: Es veranlasste zu einem großen Umdenken der US-Handelspolitik., Im Jahr 1934 verabschiedete der Kongress und Präsident Franklin Delano Roosevelt unterzeichnete das Gesetz über gegenseitige Handelsabkommen. Es wurde von der Idee ausgegangen, dass Verhandlungen mit anderen Ländern zur Senkung der Zölle das Wirtschaftswachstum fördern. Dieses Prinzip hat die US-Handelspolitik seitdem vorangetrieben; Es spiegelt sich in Dingen wie dem Allgemeinen Zoll-und Handelsabkommen, der Welthandelsorganisation und dem nordamerikanischen Freihandelsabkommen wider. Niedrigere Zölle und mehr offener Handel wiederum haben sich in den letzten sieben Jahrzehnten als Haupttreiber der globalen Wirtschaftsexpansion erwiesen., Ökonomen mögen ihren Kampf um Hoover verloren haben, aber sie haben den größeren intellektuellen Wettbewerb gewonnen, um den Protektionismus zu diskreditieren und die Handelsliberalisierung zu fördern.