slaget vid Thermopylae, (480 bce), slaget i centrala Grekland vid bergspass av Thermopylae under persiska krigen. De grekiska styrkorna, mestadels Spartan, leddes av Leonidas. Efter tre dagar efter att ha hållit sina egna mot den persiska kungen Xerxes I och hans stora söderut-framryckande armé, blev grekerna förrådda, och perserna kunde kringgå dem. Leonidas och en liten kontingent var kvar för att motstå förskottet och besegrades.,
foton.,com/Jupiterimages
slaget vid Thermopylaes politiska ursprung kan spåras tillbaka till Xerxes föregångare, Darius i (den stora), som skickade heralds till grekiska städer i 491 f.Kr. i hopp om att övertala dem att acceptera Persisk auktoritet. Detta förolämpade de stolta grekerna kraftigt; atenarna gick så långt att kasta de persiska heralderna i en grop, medan spartanerna följde efter och kastade dem i en brunn. I 480 bce invaderade Xerxes Grekland som en fortsättning på Darius ursprungliga plan., Han började på samma sätt som sin föregångare hade: han skickade heralds till grekiska städer – men han hoppade över Aten och Sparta på grund av deras tidigare svar. Många grekiska stadsstater anslöt sig antingen till Xerxes eller förblev neutrala, medan Aten och Sparta ledde motståndet med ett antal andra stadsstater bakom dem. Innan Xerxes invaderade, tilltalade den spartanska kungen Leonidas att ge upp sina armar. Leonidas svarade famously: ”kom och ta dem ”(”Molon labe”). Xerxes tänkte göra just det och därmed flyttas mot Thermopylae.,
Xerxes ledde en stor armé över land från Dardanellerna, tillsammans med en betydande flotta som rör sig längs kusten. Hans styrkor grep snabbt norra Grekland och började flytta söderut. Det grekiska motståndet försökte stoppa persiska framsteg på land vid det smala passet av Thermopylae och till sjöss i närheten i Artemisiumsundet. Den grekiska armén leddes av Leonidas, som uppskattades ha haft cirka 7 000 män. Xerxes hade å andra sidan allt från 70 000 till 300 000. Trots skillnaden i antal kunde grekerna behålla sin position., Deras strategi innebar att hålla en linje bara några dussin meter lång mellan en brant sluttning och havet. Detta begränsade slagfältet och hindrade perserna från att utnyttja sina stora antal. I två dagar försvarade grekerna mot Persiska attacker och led lätta förluster när de införde tunga offer på den persiska armén. Först när grekerna blev förrådda tog striden en skadlig vändning för dem., Ephialtes, en grekisk medborgare som önskar belöning, informerade Xerxes om en väg som gick runt Thermopylae, vilket gör grekernas linje värdelös för att förhindra framåtskridande av den persiska armén.
Xerxes utnyttjade detta förräderi och skickade en del av sin armé längs denna väg, ledd av Ephialtes själv. Efter att ha nått den andra sidan attackerade perserna och förstörde en del av den grekiska armén. Detta tvingade Leonidas att kalla ett krigsråd, där det beslutades att reträtt var det bästa alternativet., Men som majoriteten av den grekiska armén drog sig tillbaka, Leonidas, hans 300 livvakter, några helots (folk förslavade av spartanerna), och 1,100 Boeotians kvar, förmodligen för att retirera skulle trotsa spartansk lag och sed. De höll sin mark mot perserna men besegrades snabbt av den stora fiendens armé, och många (om inte alla; källor skiljer sig) dödades, inklusive Leonidas. Nyheten om detta nederlag nådde trupperna vid Artemisium, och grekiska styrkor där retirerade också., Den persiska segern vid Thermopylae möjliggjorde Xerxes passage till södra Grekland, vilket utvidgade det persiska riket ännu längre.
idag firas Slaget vid Thermopylae som ett exempel på heroisk uthållighet mot till synes omöjliga odds. Strax efter slaget byggde grekerna ett stenlejon till ära för dem som hade dött och specifikt för den fallna kungen Leonidas., År 1955 uppfördes en staty av Leonidas av kung Paulus av Grekland till minne av hans och hans truppers mod. Slaget vid Thermopylae fungerade också som inspiration till filmen 300 (2006).