Howells showbiz debut handlade i Brian Keith Show-avsnittet ”The Little People” som en liten pojke vars öron kontrolleras av en läkare. När han blev äldre försökte han stunt agera som sin far och arbetade på reklamfilmer ett tag.
han försökte rodeo ridning i några år. I 1982, han gjorde sin filmdebut som Tyler i Steven spielbergs E. T. the Extra-Terrestrial. Efteråt, vid 15, blev han gjuten som huvudrollen Ponyboy Curtis i Francis Ford Coppolas The Outsiders, vilket gav honom en ung Konstnärspris.,
1980sEdit
I 1984 han och Utomstående co-star, Patrick Swayze, återförenas för Grandview, U. S. A., också med Jamie Lee Curtis och Red Dawn, med Charlie Sheen och Lea Thompson. Howell hade också en central roll i Tank, med James Garner och Jenilee Harrison. 1985 spelade han återigen i huvudrollen i Secret Admirer, mittemot Lori Loughlin och Kelly Preston.
Howell var en av två sista aktörer i körningen för att spela Marty McFly i Back to the Future den andra är Eric Stoltz, som så småningom valdes ut. Michael J., Fox skulle senare gå vidare för att ersätta Stoltz efter inspelningen hade börjat.
1986 spelade han en hitchhikers mål i filmen The Hitcher. Uppföljaren, där han också spelade in, släpptes 2003. Han spelade som en vit student som låtsas vara svart för att få ett stipendium i den dåligt mottagna Soul Man, som för närvarande har en aggregerad poäng på 14% på Rotten Tomatoes.
Howell har sedan dess sagt att han inte ångrar att han spelade huvudpersonen i blackface och att Soul Man var ”en viktig del av livet” och ”en viktig film” för rasförhållanden i USA.,
1988 spelade Howell den unga Arturo Toscanini i berättelsen om den världsberömda dirigenten debuten i Franco Zeffirellis Giovane Toscanini med Irma Capece Minutolo och Elizabeth Taylor. Filmen släpptes aldrig inhemskt.
1990sEdit
i slutet av 1980-talet och början av 1990-talet uppträdde Howell i Musketörernas återkomst och sida ut. 1993 spelade han med Linda Fiorentino och Nancy Allen i campy thriller som Handlar på Impuls.,
Efter flera straight-to-video-funktioner och en huvudroll på den natten uppnådde han framgång igen i filmen Gettysburg, som var populär bland historiska buffs och historia klassrum. Han spelade Mike, en motorcykel kurir i Mad Dogs And Englishmen (USA: s Titel: Shameless) med Elizabeth Hurley.
hans gjorda för TV-film krediter inkluderar misstänkt enhet, förseglad med en kyss och död eld. Han spelade in i pappor, en osåld pilot. Han uppträdde också i den kortlivade TV-serien Kindred: The Embraced.,
han började ett intresse för crime-thrillers efter huvudrollen i Payback och spela gangster Baby Face Nelson i en film med samma namn. Han gick på direkt och stjärna i 1996 direkt-till-video release, Ren Fara, tillsammans med Teri Ann Linn och prop komiska, Carrot Top.under 2000-talet spelade han seriemördare Kenneth Bianchi i filmer som Asylum Days, the Gods and Generals prequel to Gettysburg och The Hillside Strangler, där han spelade seriemördare Kenneth Bianchi.
2006 spelade Howell i Hoboken Hollow., Han blev också en anhängare av produktionsbolaget the Asylum, som producerade sina raka till DVD-filmer.
2005 spelade han i H. G. Wells’ War of the Worlds, en av tre 2005 anpassningar av romanen The War of the Worlds av H. G. Wells. Howell regisserade och spelade huvudrollen i en direkt-till-DVD-uppföljare War of the Worlds 2: The Nästa Våg under 2008.
2005 återförenades han med sin hemliga beundrare co-star Lori Loughlin, när han hade en återkommande roll på hennes TV-show Summerland som Zac Efron far. Efter världskrigets krig spenderade han tid på att regissera direkt till DVD-filmer.,
även 2008 regisserade han och spelade in dagen jorden slutade, en mockbuster avsedd att kapitalisera den dag jorden stod stilla.
han verkade som läkare i Poseidon-äventyret, en anpassning av 1972-filmen med samma namn. Hans fars första stunt samordning var för den ursprungliga filmen, om än okrediterad. Han kortfattat värd för en show på KLSX senare år.
2010sEdit
Howell uppträdde i 2012-filmen The Amazing Spider-Man.,
television workEdit
Efter att ha filmat utomstående, spelade Howell i sin egen TV-serie, två äktenskap, som slutade efter fyra episoder, men brev av stöd fick det tillbaka på luften. Han uttryckte senare besvikelse i serien, men så småningom fann det mer tillfredsställande.
Efter två äktenskap gjorde Howell gästspel i Shower som Moonlighting och Hitchhiker. År 2000 spelade Howell en läkare strandsatt på en öde ö efter en flygkrasch i Amazon.,
han avvisade inledningsvis en gästroll i ER efter att ha missat en roll han ville ha, men hans fru undertecknade honom efter ännu ett erbjudande. Efter ER, han gäst dök upp i 24. Han gästspelade i fem avsnitt av Criminal Minds på CBS som seriemördare George Foyet (Boston Reaper), en återkommande skurken baserat på Zodiac Killer.
Howell spelade rollen som Officer Bill ’Dewey’ Dudek, en polis som återhämtar sig från alkoholism, i L. A. polisen drama Southland. Han medverkade i säsong 1, 2, 3 och 4 och blev befordrad till en serie regular för säsong 5, som började i februari 2013., Serien avbröts den 10 maj 2013.
2011 gästade han som en fånge på Glades och i Torchwood: Miracle Day.
Från och med 2015 har Howell haft en återkommande roll som Dr Daniel Stinger i Freeform show Stitchers. I 2017 hade han en återkommande roll som Ash Spenser, en pensionerad Navy SEAL, i CBS show SEAL Team.under 2016 och 2018 hade Howell en återkommande gäst-star roll som Paul Belmont, en amerikansk Navy örlogskapten på Camp Pendleton, i säsongerna 1 och 3 av Animal Kingdom.,
Off-screenEdit
Howell har arbetat med Francis Ford Coppola många gånger och inom andra områden för att göra rörliga bilder inklusive skriva, producera och styra. 1995 skrev han och regisserade Hourglass, där han spelade med Sofia Shinas. Följande år hjälpte han till att producera det stora fallet och ren fara.
Howell skrev eller regisserade inte en annan film förrän 2004. Han och hans far var med och skrev filmen Hope Ranch, som Howell producerade. Howell fortsatte med att skriva och producera Blind orättvisa nästa år., Två år senare producerade han de stulna stunderna i September.