debutul showbiz Howell a fost acționează în Brian Keith Show episod „The Little People” ca un băiețel ale cărui urechi sunt verificate de către un medic. Când a îmbătrânit, a încercat să se comporte ca tatăl său și a lucrat la reclame pentru o vreme.a încercat să călărească rodeo câțiva ani. În 1982, și-a făcut debutul în film ca Tyler în E. T. The Extra-Terrestrial al lui Steven Spielberg. După aceea, la 15 ani, a fost distribuit ca rol principal Ponyboy Curtis în The Outsiders de Francis Ford Coppola, care i-a câștigat un premiu Young Artist.,
1980sEdit
În 1984 el și Străini co-star, Patrick Swayze, s-au reunit pentru Grandview, S. U. A., de asemenea, cu Jamie Lee Curtis, și Red Dawn, cu Charlie Sheen si Lea Thompson. Howell a avut, de asemenea, un rol esențial în Tank, cu James Garner și Jenilee Harrison. În 1985 a jucat din nou rolul principal în secret Admirer, alături de Lori Loughlin și Kelly Preston. Howell a fost unul dintre cei doi actori finali din The running pentru a-l juca pe Marty McFly în Back to the Future, celălalt fiind Eric Stoltz, care a fost selectat în cele din urmă. Michael J., Fox va continua mai târziu să-l înlocuiască pe Stoltz după ce filmările au început.în 1986, a jucat ținta unui autostopist în filmul The Hitcher. Continuarea, în care a jucat și el, a fost lansată în 2003. A jucat ca un student alb care se preface că este negru pentru a primi o bursă în omul suflet slab primit, care deține în prezent un scor agregat de 14% la Rotten Tomatoes.Howell a declarat de atunci că nu regretă că a jucat personajul principal din blackface și că Soul Man a fost „o parte importantă a vieții” și „un film important” pentru relațiile rasiale din Statele Unite.,
În 1988, Howell a jucat tânărul Arturo Toscanini în povestea de renume mondial conductori de debut în Franco Zeffirelli e Giovane Toscanini cu Irma Capece Minutolo și Elizabeth Taylor. Filmul nu a fost niciodată lansat pe plan intern.la sfârșitul anilor 1980 și începutul anilor 1990, Howell a apărut în The Return of the Musketeers and Side Out. În 1993, a jucat cu Linda Fiorentino și Nancy Allen în thrillerul campy care acționează pe Impulse.,
după mai multe caracteristici direct-la-video și un rol principal în acea noapte, el a obținut din nou succes în filmul Gettysburg, care a fost popular cu împătimiții de Istorie și sălile de clasă de istorie. A jucat ca Mike, un curier de motociclete în Mad Dogs și englezi (titlul SUA: Shameless) cu Elizabeth Hurley. creditele sale de film făcute pentru televiziune includ dispozitivul Suspect, sigilat cu un sărut și foc mort. A jucat în Dads, un pilot nevândut. De asemenea, a apărut în serialul de televiziune de scurtă durată Kindred: the Embried.,a început să se intereseze de thrillerele crimei după ce a jucat în Payback și a jucat rolul gangsterului Baby Face Nelson într-un film cu același nume. A continuat să regizeze și să joace în 1996 direct-to-video release, Pure Danger, alături de Teri Ann Linn și prop comic, Carrot Top.Howell a revenit la actorie în anii 2000 în filme precum Asylum Days, the Gods and Generals prequel to Gettysburg și The Hillside Strangler, în care l-a interpretat pe criminalul în serie Kenneth Bianchi. în 2006, Howell a jucat în Hoboken Hollow., De asemenea, a devenit un susținător al companiei de producție The Asylum, care a produs filmele sale direct pe DVD.în 2005, a jucat în H. G. Wells’ War of the Worlds, una dintre cele trei adaptări din 2005 ale romanului The War of the Worlds de H. G. Wells. Howell a regizat și a jucat într-o continuare directă pe DVD War of the Worlds 2: The Next Wave în 2008.în 2005, s-a reunit cu co-starul admiratorului său Secret, Lori Loughlin, când a avut un rol recurent în emisiunea ei de televiziune Summerland ca tatăl lui Zac Efron. După Războiul lumilor, a petrecut timp regizând direct filme pe DVD.,tot în 2008, a regizat și a jucat în The Day the Earth Stopped, un mockbuster destinat să valorifice ziua în care Pământul s-a oprit.a apărut ca doctor în aventura Poseidon, o adaptare a filmului cu același nume din 1972. Prima coordonare a tatălui său a fost pentru filmul original, deși necreditat. El a găzduit pentru scurt timp un spectacol pe KLSX mai târziu în acel an.
2010sedit
Howell a apărut în filmul din 2012 The Amazing Spider-Man.,după ce a filmat The Outsiders, Howell a jucat în propriul său serial de televiziune, Two Marriages, care s-a încheiat după patru episoade, dar scrisorile de sprijin au revenit în aer. Ulterior, el și-a exprimat dezamăgirea în serie, dar în cele din urmă a găsit-o mai satisfăcătoare.după două căsătorii, Howell a făcut apariții în spectacole precum Moonlighting și The autostopist. În 2000, Howell a jucat un doctor blocat pe o insulă pustie după un accident de avion în Amazon.,
el a refuzat inițial un rol invitat în ER după ce a ratat un rol pe care și-l dorea, dar soția sa l-a semnat după încă o ofertă. În urma ER, el oaspete a apărut în 24. El invitat a jucat în cinci episoade de Criminal Minds pe CBS ca criminal în serie George Foyet( the Boston Reaper), un personaj negativ recurente bazate pe Zodiac Killer.Howell a jucat rolul Ofițerului Bill ‘Dewey’ Dudek, un ofițer de poliție care se recuperează de la alcoolism, în drama poliției din L. A. Southland. A apărut în sezoanele 1, 2, 3 și 4 și a fost promovat într-o serie obișnuită pentru sezonul 5, care a început în februarie 2013., Seria a fost anulată pe 10 Mai 2013.în 2011, el invitat a jucat ca un deținut pe Glades și în Torchwood: Miracle Day.începând cu 2015, Howell a avut un rol recurent ca Dr.Daniel Stinger în Show-ul Freeform Stitchers. În 2017, el a avut un rol recurent ca Ash Spenser, un pensionar Navy SEAL, în CBS show SEAL Team.în 2016 și 2018, Howell a avut un rol recurent de invitat ca Paul Belmont, un Locotenent Comandant al Marinei Statelor Unite la Camp Pendleton, în sezoanele 1 și 3 din Animal Kingdom.,Howell a lucrat cu Francis Ford Coppola de multe ori și în alte domenii de realizare a filmelor, inclusiv scrierea, producerea și regia. În 1995, a scris și regizat Hourglass, în care a jucat cu Sofia Shinas. În anul următor, el a ajutat la producerea căderii mari și a pericolului pur.Howell nu a scris sau regizat un alt film până în 2004. El și tatăl său au co-scris filmul realizat pentru televiziune Hope Ranch, produs de Howell. Howell a continuat să scrie și să producă nedreptate oarbă în anul următor., Doi ani mai târziu a produs momentele furate din septembrie.