feldmareșalul german Alfred von Schlieffen, creierul unei strategii militare germane agresive care va fi folosită în curând, în formă modificată, la începutul Marelui Război, moare în această zi în 1913 la Berlin. fiul unui General prusac, Schlieffen a intrat în armată în 1854 și a participat atât la Războiul de șapte săptămâni cu Austria din 1866, cât și la Războiul Franco-Prusac din 1870-71., În următoarele decenii, Schlieffen s-a ridicat prin rândurile Marelui Stat Major General, un corp de elită format din aproximativ 650 de ofițeri care a servit ca legătură strategică a armatei prusace. El a devenit șeful său în 1891.,
În anii de la sfârșitul Războiului Franco-Prusac și germană acord de alianță cu Austro-Ungaria în 1879, Schlieffen de predecesorii săi, Alfred von Waldersee și Helmuth von Moltke (cunoscut sub numele de Moltke cel bătrân—nepotul său, numit, de asemenea, Helmuth, ar servi ca statul major General-șef în timpul Marelui Război), a lucrat la dezvoltarea unui potențial de strategie militară pentru a lupta un viitor război pe două fronturi împotriva Franței și Rusiei. Când Schlieffen a preluat, el a continuat aceste eforturi, văzând un astfel de război ca o probabilitate tot mai distinctă. Planificarea a fost prescient., Franța și Rusia-un meci puțin probabil, având în vedere statutul de democrație progresivă și al celuilalt ca monarhie tiranică—s-au unit într-adevăr într-o alianță proprie în 1894, în mare parte ca răspuns la amenințarea germană.Schlieffen credea că cel mai bun pariu al Germaniei era să atace mai întâi Franța, atacând prin Belgia și Olanda și învăluind vestul Franței înainte de a cuceri Parisul, punând capăt decisiv statutului Franței de mare putere., Între timp, o armată germană mai mică ar reține Rusia în est—Schlieffen credea că Rusia nu va fi capabilă să-și mobilizeze forțele suficient de repede pentru a oferi o provocare formidabilă. Această strategie, subliniată într-un memorandum informal scris de Schlieffen la sfârșitul anului 1905, aproape de sfârșitul mandatului său ca șef, a ajuns să fie cunoscută sub numele de Planul Schlieffen.Citește mai mult: Germania a fost condamnată în Primul Război Mondial de Planul Schlieffen?,la mai puțin de doi ani de la moartea lui Schlieffen, armata germană, sub comanda succesorului său, Helmuth von Moltke (cel Tânăr), a invadat Belgia în drum spre Franța, încălcând neutralitatea acestei țări și transformând efectiv un conflict mai mic într-un război European general și în cele din urmă unul global.,
eșecul Planului Schlieffen de a atinge rapid și decisiv obiectivele Germaniei în ultima parte a anului 1914 a fost atribuit în mod diferit defectelor inerente planului însuși și execuției sale defectuoase sub Moltke, care a modificat semnificativ conturul stabilit de Schlieffen, refuzând să invadeze Olanda și refuzând să slăbească semnificativ armata sa pe frontul de Est de dragul unei victorii rapide în vest., În fapt, o combinație de plan este strâns cronologie; o rezistența franceză, care a fost mai puternică decât era de așteptat, Rusia este rapidă și eficientă de mobilizare; și dificultăți generale de mișcare și furnizarea de trupele germane și efectuarea de comunicare eficientă pe o scară atât de mare în occident, s-a dovedit a fi prea dificil și decisiv strategia gândită de Schlieffen și pus în practică de Moltke a dat drumul la realitate de o mai lungă și mai istovitoare conflict.