Historia eksploracji
poszukiwanie przejścia było jednym z najcięższych wyzwań morskich na świecie. Trasa znajduje się 500 mil (800 km) na północ od koła podbiegunowego i mniej niż 1200 mil (1930 km) od Bieguna Północnego. Składa się z szeregu głębokich kanałów, które przechodzą przez Archipelag Arktyczny Kanady, rozciągający się około 1450 km ze wschodu na zachód, od północnej części wyspy Baffina do Morza Beauforta, nad amerykańskim stanem Alaska., Dotarcie do Północno-Zachodniego przejścia z Atlantyku wymaga niebezpiecznej podróży przez strumień dziesiątek tysięcy gigantycznych gór lodowych, które mogą wzrosnąć do 90 metrów wysokości, nieustannie dryfując na południe między Grenlandią a wyspą Baffina. Wyjście na Pacyfik jest równie groźne, ponieważ polarna czapa lodowa naciska na płytkie północne wybrzeże Alaski przez większą część roku i przenosi masy lodu do Cieśniny Beringa, między Alaską a Syberią.,
od końca XV wieku Zachodni odkrywcy próbowali ustalić handlową drogę morską na północ i zachód wokół amerykańskiej bariery lądowej napotkanej przez Krzysztofa Kolumba., Takie osiągnięcie pozwoliłoby zrealizować cel, który wymknął się ludzkości od czasu, gdy król Anglii Henryk VII wysłał Johna Cabota w poszukiwaniu północno-zachodniej drogi do Azji Wschodniej w 1497 roku. Pięć lat wcześniej Kolumb wyruszył w poszukiwaniu drogi na zachód po podboju Bliskiego Wschodu przez Turków osmańskich w połowie 15 wieku zakłócił szlaki lądowe Europy na wschód., Portugalski Nawigator Vasco da Gama popłynął na południe wokół Afryki i dotarł do Indii w 1498 roku; inny portugalski odkrywca, Ferdinand Magellan, popłynął na południowy zachód wokół Ameryki Południowej do Indii Wschodnich (dzisiejsza Indonezja) w 1521 roku; a holenderscy odkrywcy bezskutecznie poszukiwali porównywalnego przejścia na północny wschód wokół Rosji.
było to Przejście Północno-Zachodnie, jednak, że zdobył wyobraźnię wielu znanych odkrywców na świecie, w tym Jacques Cartier, Sir Francis Drake, Sir Martin Frobisher i kapitan James Cook. Wszystkie spotkały się z porażką, a wielu spotkało się z katastrofą. Sir Humphrey Gilbert, którego Traktat o przejściu zainspirował wiele podróży innych, utonął podczas własnej próby w 1583 roku., Henry Hudson, jego młody syn i siedmiu innych osób zostało dryfujących przez buntowniczą załogę w 1611 roku, kiedy jego odkrycie Zatoki Hudsona okazało się lodową pułapką zamiast poszukiwanego przejścia. Wiedza o arktycznym przejściu pojawiła się powoli, na przestrzeni setek lat, z informacji zebranych podczas podróży przez takich odkrywców jak John Davis, William Baffin, Sir John Ross, Sir William Parry, Frederick William Beechey i Sir George Back, rozszerzonych przez ekspedycje lądowe Henry ' ego Kelseya, Samuela Hearne i Sir Alexandra Mackenzie., Największa tragedia miała miejsce, gdy Sir John Franklin i 128 ludzi na pokładzie HMS „Erebus” i HMS „Terror” zniknęli w 1845 roku.
jeden z poszukiwaczy zaginionej ekspedycji Franklina, Robert (później Sir Robert) McClure, wszedł do przejścia z Zachodu, został zamknięty w lodzie na dwie zimy, a następnie sanie na lądzie do innego statku ratunkowego płynącego ze wschodu, tym samym kończąc pierwszy jednokierunkowy tranzyt Przejścia Północno-Zachodniego w 1854 roku. W latach 1878-79 Adolf Erik Nordenskiöld poprowadził szwedzko-rosyjską podróż przez Przejście Północno-Wschodnie (zwane w Rosji trasą Morza Północnego) na szczyt Eurazji, a radzieckie i Później Rosyjskie lodołamacze polarne otworzyły tę drogę do ograniczonego wykorzystania w czasach współczesnych.,
jednak Przejście Północno-Zachodnie nie zostało ostatecznie zdobyte przez morze aż do 1905 roku, kiedy Norweski odkrywca Roald Amundsen pomyślnie przeszedł zdradliwą środkową część przejścia i pojawił się na Morzu Beauforta., Amundsen i jego załoga wypłynęli w 1903 roku na przebudowanej 47-tonowej łodzi śledziowej Gjöa. W 1906 roku, po zimowaniu na wybrzeżu Jukonu, dotarli do Nome na Alasce. Pierwszy jednosezonowy tranzyt został osiągnięty w 1944 roku, kiedy sierżant Henry A. Larsen, z Królewskiej kanadyjskiej Policji Konnej, przebił się przez szkuner.
Biblioteka Kongresu, Waszyngton, D. C.,