witstaartherten zijn generalisten en kunnen zich aanpassen aan een grote verscheidenheid aan habitats. De grootste herten komen voor in de gematigde streken van Noord-Amerika. De noordelijke witstaarthert (O. v. borealis), Dakota witstaarthert (O. v. dacotensis), en Noordwest witstaarthert (O. v. ochrourus) zijn enkele van de grootste dieren, met een groot gewei. De kleinste herten komen voor in de Florida Keys en in gedeeltelijk beboste laaglanden in de neotropics.,hoewel witstaarthert meestal wordt gezien als bosdieren afhankelijk van relatief kleine openingen en randen, kunnen witstaarthert zich net zo goed aanpassen aan het leven in meer open prairie -, savannebossen-en saliegemeenschappen als in het zuidwesten van de Verenigde Staten en Noord-Mexico. Deze savanne-aangepaste herten hebben relatief grote geweien in verhouding tot hun lichaamsgrootte en grote staarten. Ook bestaat er een merkbaar verschil in grootte tussen mannelijke en vrouwelijke herten van de savannes. De Texaanse witstaarthert (O. v., texanus), van de prairies en eiken savannes van Texas en delen van Mexico, zijn de grootste savanne-aangepaste herten in het zuidwesten, met indrukwekkende geweien die kunnen concurreren herten gevonden in Canada en de noordelijke Verenigde Staten. Populaties van Arizona (O. v. couesi) en Carmen Mountains (O. v. carminis) witstaarthert bewonen Montane gemengde eiken en dennenbossen gemeenschappen. De Arizona en Carmen Mountains herten zijn kleiner, maar kunnen ook indrukwekkende geweien hebben, gezien hun grootte. De witstaarthert van de Llanos regio van Colombia en Venezuela (O. v. apurensis en O. v., gymnotis) hebben gewei afmetingen vergelijkbaar met de Arizona witstaarthert.
witstaarthert tijdens de late winter
in sommige westelijke regio ‘ s van Noord-Amerika overlapt het gebied van witstaarthert met dat van het muilezelhert. Witstaartinvallen in de Trans-Pecos regio van Texas hebben geresulteerd in een aantal hybriden. In het uiterste noorden van het gebergte wordt hun habitat ook gebruikt door elanden in sommige gebieden., Witstaarthert kan voorkomen in gebieden die ook worden geëxploiteerd door elanden (wapiti), zoals in gemengde loofvallei bottomlands en voorheen in de gemengde loofbos van het oosten van de Verenigde Staten. In plaatsen zoals Glacier National Park in Montana en verschillende nationale parken in de Columbian Mountains (Mount Revelstoke National Park) en Canadian Rocky Mountains, evenals in het Yukon Territory (Yoho National Park en Kootenay National Park), witstaarthert zijn verlegen en meer teruggetrokken dan de naast elkaar bestaande muilezel herten, elanden en elanden.,
Midden-Amerikaanse witstaarthert prefereert tropische en subtropische droge loofbossen, seizoensgebonden gemengde loofbossen, savanne en aangrenzende wetlandhabitats boven dichte tropische en subtropische vochtige loofbossen. Zuid-Amerikaanse ondersoorten van witstaarthert leven in twee soorten omgevingen. Het eerste type, vergelijkbaar met de Centraal-Amerikaanse herten, bestaat uit savannes, droge loofbossen en oevergangen die een groot deel van Venezuela en Oost-Colombia bedekken., Het andere type is de hoger gelegen berggrasland/gemengde bos ecozones in het Andesgebergte, van Venezuela tot Peru. De Andes witstaarthert lijkt grijze vacht te behouden door het koudere weer op grote hoogte, terwijl de laagland savannevormen de roodbruine vacht behouden. Zuid-Amerikaanse witstaarthert, zoals die in Midden-Amerika, vermijdt ook over het algemeen dichte vochtige loofbossen.
sinds de tweede helft van de 19e eeuw worden witstaarthert in Europa geïntroduceerd. Een bevolking in het Brdy gebied blijft stabiel vandaag., In 1935 werden witstaartherten geïntroduceerd in Finland. De introductie was succesvol, en de herten zijn onlangs begonnen met het verspreiden door Noord-Scandinavië en Zuid-Karelië, concurreren met, en soms verdringen, inheemse soorten. De populatie van zo ‘ n 109.000 herten in 2020 is afkomstig van vier dieren die door Finse Amerikanen uit Minnesota zijn geleverd.
Dietedit
witstaarthert eet grote hoeveelheden voedsel, meestal eten peulvruchten en foerageren op andere planten, waaronder scheuten, bladeren, cactussen (in woestijnen), prairiebossen en grassen. Ze eten ook eikels, fruit en maïs., Met hun speciale magen kunnen ze dingen eten die mensen niet kunnen, zoals paddenstoelen en gifsumak. Hun dieet varieert per seizoen afhankelijk van de beschikbaarheid van voedselbronnen. Ze eten ook hooi, gras, witte klaver, en andere voedingsmiddelen die ze kunnen vinden in een boerderij erf. Hoewel bijna geheel herbivoor, zijn witstaarthert bekend om opportunistisch te voeden op nestende zangvogels, veldmuizen, en vogels gevangen in nevelnetten, als de noodzaak zich voordoet. Een volwassen hert kan ongeveer 2000 lb (910 kg) van plantaardig materiaal per jaar eten., Een foerageergebied rond 20 herten per vierkante mijl kan beginnen om het bos milieu te vernietigen.
het witstaarthert is een herkauwer, wat betekent dat het een vierkamervormige maag heeft. Elke kamer heeft een andere en specifieke functie die het mogelijk maakt de herten om een verscheidenheid van verschillende voedingsmiddelen te eten, verteren op een later tijdstip in een veilig gebied van dekking. De maag herbergt een complexe reeks microben die veranderen als het dieet van het hert verandert door de seizoenen. Als de microben die nodig zijn voor de vertering van een bepaald voedsel (bijvoorbeeld Hooi) afwezig zijn, zal het niet worden verteerd.,er zijn verschillende natuurlijke predatoren van witstaarthert, met wolven, poema ‘ s, Amerikaanse alligators, jaguars (in het zuidwesten van Amerika, Mexico en Midden-en Zuid-Amerika) en mensen zijn de meest effectieve natuurlijke predatoren. Afgezien van mensen, deze roofdieren vaak kiezen uit gemakkelijk gevangen jonge of zieke herten (die wordt verondersteld om de genetische voorraad van een populatie te verbeteren), maar kunnen en doen nemen gezonde volwassenen van elke grootte. Bobcats, Canada lynx, grizzly en Amerikaanse zwarte beren, wolverines en roedels coyotes meestal prooi vooral op fawns., Beren kunnen soms volwassen herten aanvallen, terwijl lynxen, coyotes en wolverines het meest waarschijnlijk volwassen herten nemen wanneer de hoefdieren verzwakt zijn door barre winterweer. Veel aaseters vertrouwen op herten als aas, waaronder gieren uit de nieuwe wereld, roofvogels, rode en grijze vossen en korvids. Weinig wilde roofdieren kunnen zich veroorloven om kieskeurig te zijn en iedereen zal gemakkelijk herten eten als aas. Er zijn verslagen van Amerikaanse kraaien en gewone Raven die proberen te jagen op witstaarthert fawns door te pikken rond hun gezicht en ogen, hoewel er geen verslagen van succes worden gegeven., Soms vangen zowel gouden als kale adelaars herten met hun klauwen. In één geval werd een steenarend gefilmd in Illinois zonder succes proberen te jagen op een grote volwassen witstaarthert.
witstaarthert reageert meestal op de aanwezigheid van potentiële roofdieren door zeer zwaar te ademen (ook wel blazen genoemd) en te vluchten. Als ze ontploffen, waarschuwt het geluid andere herten in het gebied. Terwijl ze rennen, waarschuwt de flits van hun witte staarten andere herten. Dit dient vooral om fawns te waarschuwen wanneer hun moeder gealarmeerd is., De meeste natuurlijke roofdieren van witstaartherten jagen door hinderlaag, hoewel honden kunnen deelnemen aan een uitgebreide achtervolging, in de hoop om de prooi uit te putten. Katachtigen proberen meestal het hert te verstikken door in de keel te bijten. Cougars en jaguars zullen in eerste instantie het hert uit balans brengen met hun krachtige voorpoten, terwijl de kleinere bobcats en lynxen op het hert zullen springen om een dodelijke beet af te leveren. In het geval van honden en wolverines bijten de roofdieren in de ledematen en flanken, hobbling de herten, totdat ze vitale organen kunnen bereiken en doden door het verlies van bloed., Beren, die zich meestal richten op fawns, slaan vaak de prooi neer en beginnen hem dan op te eten terwijl hij nog leeft. Alligators grijpen herten terwijl ze uit water proberen te drinken of water kruisen, grijpen ze met hun krachtige kaken en slepen ze het water in om te verdrinken.de meeste primaire natuurlijke roofdieren van witstaarthert zijn in het oosten van Noord-Amerika uitgeroeid, met een zeer klein aantal herintroduceerde rode wolven, die bijna uitgestorven zijn, rond North Carolina en een kleine restpopulatie van Florida panthers, een ondersoort van de cougar., Grijze wolven, de belangrijkste oorzaak van hertensterfte waar ze overlappen, komen samen met witstaarten in het noorden van Minnesota, Wisconsin, Michigan, en het grootste deel van Canada. Dit speelt vrijwel zeker een rol in de overbevolking van deze soort. Coyotes, wijdverspreid en met een snel groeiende populatie, zijn vaak de enige grote niet-menselijke roofdier van de soort in het oosten van de VS, naast een occasionele Tamme hond. In sommige gebieden zijn Amerikaanse zwarte beren ook belangrijke roofdieren. In Noord-Centraal Pennsylvania bleken zwarte beren bijna net zo veel voorkomende roofdieren van fawns te zijn als coyotes., Bobcats, die nog vrij wijdverspreid zijn, maken meestal alleen gebruik van herten als prooi wanneer kleinere prooien schaars zijn. Er hebben discussies plaatsgevonden over de mogelijke herintroductie van grijze wolven en poema ‘ s in delen van het oosten van de Verenigde Staten, grotendeels vanwege het schijnbare controlerende effect dat ze hebben door herten predatie op lokale ecosystemen, zoals is geïllustreerd in de herintroductie van wolven in Yellowstone National Park en hun controlerende effect op voorheen overbevolkte elanden. Echter, als gevolg van de zware stedelijke ontwikkeling in een groot deel van het oosten van de VS, en angst voor vee en mensenlevens, zijn dergelijke ideeën uiteindelijk verworpen door lokale gemeenschappen en/of door overheidsdiensten en zijn niet uitgevoerd.
in gebieden waar veel op herten wordt gejaagd door mensen, lopen herten vrijwel onmiddellijk weg van mensen en zijn ze vrij op hun hoede, zelfs als ze niet zwaar worden bejaagd. In de meeste gebieden waar de jacht kan optreden lijken herten een acuut gevoel van tijd en een voorliefde voor metro parken en golfbanen te ontwikkelen., Deze nogal vreemde gebeurtenis kan het best worden opgemerkt in Michigan, waar in het lagere schiereiland rond eind augustus begin September ze beginnen te verhuizen uit minder ontwikkelde gebieden in het voordeel van het leven in de buurt van menselijke nederzettingen.
witstaartherten kunnen ver springen
witstaartherten kunnen sneller rennen dan hun roofdieren en zijn geregistreerd met snelheden van 76 km per uur; hiermee behoren ze tot de snelste van de allemaal herten, naast de Euraziatische reeën. Ze kunnen ook springen 9 ft (2.,7 m) hoog en tot 30 ft (9,1 m) vooruit. Als er op wordt geschoten, rennen witstaarthert met hoge snelheden met zijn staart naar beneden. Als ze bang zijn, springt het hert in een zig-zag met zijn staart recht omhoog. Als het hert zich echter extreem bedreigd voelt, kan het de persoon of het roofdier die de dreiging veroorzaakt, aanklagen met behulp van zijn gewei of, als er geen aanwezig zijn, zijn hoofd om de dreiging af te vechten.,
Bosalteratiedit
in bepaalde delen van het oosten van Noord-Amerika hebben hoge hertendichtheden geleid tot een grote afname van de biomassa van planten, waaronder de dichtheid en hoogte van bepaalde wilde bos bloemen, boom zaailingen en struiken. Hoewel ze als overlast kunnen worden beschouwd, spelen ook witstaarthert een belangrijke rol in de biodiversiteit. Tegelijkertijd ging de toename van bladeren-tolerante Grassen en zeggen en onsmakelijk Varens vaak gepaard met intensieve herten herbivorie., Veranderingen in de structuur van de ondersoorten van het bos hebben op hun beurt de samenstelling en de overvloed van bosvogelgemeenschappen in sommige gebieden veranderd. Er is ook aangetoond dat de activiteit van herten de diversiteit van kruidachtige planten verhoogt, met name in verstoorde gebieden, door de competitieve dominante planten te verminderen; en de groeisnelheid van belangrijke bladerdakbomen verhoogt, misschien door een verhoogde toevoer van voedingsstoffen in de bodem.
in noordoostelijke hardhoutbossen hebben hertenpopulaties met een hoge dichtheid invloed op de opvolging van planten, met name na duidelijke en vlakke bezuinigingen., Zonder herten worden jaarkruiden en houtachtige planten achter elkaar gevolgd door commercieel waardevolle, schaduwbestendige eik en esdoorn. De schaduw-tolerante bomen voorkomen de invasie van minder commerciële kersen en Amerikaanse beuk, die sterker voedingsstoffen concurrenten, maar niet als schaduw tolerant. Hoewel herten schaduwtolerante planten en eikels eten, is dit niet de enige manier waarop herten de balans kunnen verschuiven ten gunste van voedingsstoffen concurrenten. Herten consumeren eerder-opvolging planten laat in genoeg licht voor voedingsstoffen concurrenten binnen te vallen., Omdat langzaam groeiende eiken enkele decennia nodig hebben om wortelsystemen te ontwikkelen die voldoende zijn om te concurreren met sneller groeiende soorten, versterkt het verwijderen van het bladerdak voorafgaand aan dat punt het effect van herten op de opvolging. Hertenpopulaties met een hoge dichtheid zouden mogelijk in noordelijke hardhoutbossen door oostelijke hemlock zaailingen kunnen bladeren; dit scenario lijkt echter onwaarschijnlijk, gezien het feit dat het browsen van herten niet wordt beschouwd als de kritieke factor die het herstel van hemlock op grote schaal voorkomt.,
ecologen hebben ook hun bezorgdheid geuit over het faciliterende effect dat hoge hertenpopulaties hebben op invasies van exotische plantensoorten. In een studie van de oostelijke hemlockbossen, browsen door witstaarthert veroorzaakt populaties van drie exotische planten sneller stijgen dan ze doen in de gebieden die ontbreken van herten. Zaailingen van de drie binnenvallende soorten stegen exponentieel met hertendichtheid, terwijl de meest voorkomende inheemse soorten exponentieel met hertendichtheid vielen, omdat herten bij voorkeur de inheemse soorten aten., De effecten van herten op de invasieve en inheemse planten werden vergroot in geval van bladerdak verstoring.
methoden voor de beheersing van de hertenpopulatiedit
verschillende methoden zijn ontwikkeld in pogingen om de populatie van witstaarthert te beteugelen, en deze kunnen worden onderverdeeld in dodelijke en niet-dodelijke strategieën. Het meest voorkomende in de VS is het gebruik van uitgebreide jacht als bevolkingscontrole, evenals een manier om vlees voor de mens. In Maryland en vele andere staten, een staatsagentschap stelt regels op zak grenzen en de jacht in het gebied, afhankelijk van de hertenpopulatie niveaus beoordeeld., De jachtseizoenen kunnen variëren in duur, of beperkingen kunnen worden ingesteld om te beïnvloeden hoeveel herten of wat voor soort herten kan worden bejaagd in bepaalde regio ‘ s. Voor het jachtseizoen 2015-2016 op witstaarthert is in sommige gebieden alleen de jacht op witstaarthert zonder gewei toegestaan. Deze zouden onder meer jonge bucks en vrouwen, het stimuleren van het ruimen van does die anders zou bijdragen tot het verhogen van de populaties via Nakomelingen productie.
meer verfijnd dan publieke jacht is een methode die wordt aangeduid als scherpschutters door de Deer Task Force in de stad Bloomington, Indiana., Scherpschutter kan een optie zijn wanneer het gebied bewoond door de herten ongeschikt is voor de openbare jacht. Deze strategie kan werken in gebieden dicht bij de menselijke bevolking, omdat het wordt gedaan door professionele scherpschutters, en vereist een ingediend actieplan aan de stad met details van de tijd en de locatie van de actie, evenals het aantal herten te ruimen.
een andere controversiële methode is het vangen van de herten in een net of een andere val, en vervolgens het toedienen van een chemische euthaniseermiddel of uitroeiing door middel van een vuurwapen., Een belangrijk probleem bij het in twijfel trekken van de humaniteit van deze methode is de stress die de herten te verduren terwijl gevangen en in afwachting van uitroeiing.
niet-dodelijke methoden omvatten anticonceptieve injecties, sterilisatie en translocatie van herten. Hoewel dodelijke methoden gemeentelijke steun hebben als zijnde de meest effectieve op de korte termijn, sommige tegenstanders van deze visie suggereren dat uitroeiing heeft geen significante impact op hertenpopulaties. Tegenstanders van anticonceptiemethoden wijzen erop dat vruchtbaarheidscontrole geen vlees kan leveren en in de loop van de tijd ondoeltreffend blijkt te zijn naarmate populaties in open veldsystemen bewegen., Er wordt bezorgdheid geuit over het feit dat de anticonceptiva niet voldoende zijn onderzocht op het effect dat ze kunnen hebben op mensen. Vruchtbaarheidsbestrijding heeft ook geen invloed op de huidige bevolking en de effecten die hun begrazing kan hebben op de samenstelling van de bosplant.
translocatie wordt gezien als te duur, omdat het weinig voordeel oplevert. Herten ervaren hoge stress en lopen een hoog risico om te sterven tijdens het proces, waardoor de menselijkheid in vraag wordt gesteld., Een andere zorg bij het gebruik van deze methode is de mogelijke verspreiding van chronische verspillende ziekte gevonden in de hertenfamilie en het gebrek aan onderzoek naar het effect ervan op de menselijke bevolking.Overbevolking van witstaarthert is een echt probleem geworden in de Verenigde Staten. Van 1 juli 2016 tot 30 juni 2017 waren er 1.34 miljoen dierbotsingen met voertuigen. Dit omvatte whitetail, eland, eland en kariboe., Door de afname van het aantal natuurlijke roofdieren zoals wolven, poema ‘ s, beren, bobcat en coyotes, en de steeds toenemende oppositie van anti-jacht groepen, zijn witstaarthert niet alleen een overlast, maar ze zijn destructief en gevaarlijk geworden. Er zijn duizenden mensen gedood of gewond door botsingen elk jaar. De National Agricultural Statistics Service (NASS) meldde dat het geschatte verlies aan veldgewassen, noten, fruit en groenten in 2001 bijna 765 miljoen dollar bedroeg.,Witstaarthertenseizoenen en de jachtindustrie leveren meer dan $ 500 miljoen aan inkomsten per jaar in de staat Tennessee alleen al.