De belangrijkste religies van de wereld vallen in twee categorieën: Abrahamitische religies, zoals het christendom, het jodendom en de Islam; en Indiase religies, waaronder Hindoeïsme, Boeddhisme, Sikhisme, en anderen. Van ‘ s werelds belangrijkste religies is het christendom de grootste, met meer dan twee miljard volgelingen. het christendom is gebaseerd op het leven en de leer van Jezus Christus en is ongeveer 2000 jaar oud., De grootste groepen zijn de Rooms-Katholieke Kerk, de oosters-orthodoxe kerken en de Protestantse kerken, en de heilige tekst is de Bijbel. In de loop van de eeuwen groeide het christendom in aantallen en verspreidde het zich over de hele wereld, vaak via missionarissen en kolonisten.de tweede meest beoefend religie is de Islam, met naar schatting 1,8 miljard volgelingen wereldwijd. Het begon in Mekka (een stad in het hedendaagse Saoedi-Arabië) in de 7e eeuw na Christus en werd verspreid door de Profeet Mohammed (570-632 na Christus), die volgelingen van de Islam geloven dat God ‘ s ultieme profeet., De Islam stelt dat de leringen van God, die bekend staat als Allah, zijn opgeschreven in een heilig boek dat bekend staat als de Qurāān, wat de spirituele tekst van het geloof is. De meeste moslims behoren tot een van de twee belangrijkste takken van de Islam: soennieten omvatten ongeveer 80 procent van de moslims, en de Shiahah omvat ongeveer 15 procent. De overige nummers behoren tot kleinere denominaties.
hindoeïsme, met naar schatting 1,1 miljard volgelingen, is ‘ s werelds derde grootste religie en ook een van de oudste, met overtuigingen en praktijken die dateren uit ten minste 1500 v.Chr., Hindoeïsme wordt voornamelijk beoefend in India (waar ongeveer 80 procent van de bevolking identificeert als Hindoe), Nepal en Indonesië. Er is weinig bekend over de oprichting van het hindoeïsme, maar de leer ervan heeft een diepe invloed op bijna alle aspecten van het leven van gelovigen. In de afgelopen jaren zijn bepaalde aspecten van het hindoeïsme populair geworden in het Westen, zoals de beoefening van yoga, evenals het gebruik van chakra ‘ s (energiepunten in het hele lichaam) om ziekte te identificeren en te behandelen., de vierde meest beoefend religie is boeddhisme, met ongeveer 500 miljoen volgelingen wereldwijd en meer dan 250 miljoen in China alleen. Gebaseerd op de leer van Gautama Boeddha, werd de religie bijna 2.500 jaar geleden in India gesticht. Er zijn twee belangrijke takken van het boeddhisme: Theravada Boeddhisme en Mahayana Boeddhisme. Leerstellingen van het boeddhisme omvatten een gelofte van geweldloosheid en een naleving van ethisch gedrag in alle aspecten van het leven.
de volgende meest beoefend religies, gebaseerd op het aantal volgelingen, zijn:
- Shintō (104 miljoen volgelingen)., Shintō werd formeel opgericht in Japan in de 8e eeuw na Christus en promoot het bestaan van vele goden. Het is geen georganiseerde religie in de traditionele zin, maar het dient als de basis van vele culturele praktijken in Japan.
- Sikhisme (25 miljoen volgelingen). Relatief nieuw in vergelijking met veel andere religies, Sikhism werd opgericht in India in de jaren 1500 CE en is gebaseerd op de leer van Guru Nanak en zijn negen opvolgers.
- Jodendom (14 miljoen volgelingen)., Deze monotheïstische religie werd opgericht in het Midden-Oosten rond de 8e eeuw v.Chr. en bestaat vandaag de dag uit drie primaire takken: Orthodox jodendom, conservatief Jodendom en Reform Jodendom. Hoewel gebaseerd op een gemeenschappelijk geloofssysteem, verschillen de takken in hun interpretatie van de Schrift en bepaalde religieuze praktijken.
- Daoïsme (12 miljoen volgers). Het daoïsme (ook wel Taoïsme genoemd)is meer dan 2000 jaar geleden ontstaan in China en richt zich op het leven in harmonie met de spontane schommelingen van de natuurlijke orde., Onder de eerste filosofen was een man genaamd Laozi, die verondersteld wordt de primaire tekst van het geloof te hebben geschreven, de Daodejing.
- Muism (10 miljoen volgers). Een van ‘ s werelds oudste religies, dit geloof is nauw verbonden met de traditionele Koreaanse cultuur en geschiedenis en is ook bekend als Koreaans sjamanisme. Muisms volgelingen claimen een sterk geloof in de geestenwereld.
- Cao Dai (4,4 miljoen volgers). Cao Dai, afkomstig uit Vietnam in 1926, werd opgericht door Ngo van Chieu, die beweerde tijdens een seance een boodschap te hebben ontvangen van een godfiguur die bekend staat als het Opperwezen., De religie bevat elementen van vele andere religies, waaronder het christendom, het jodendom en het daoïsme, en bevordert liefde, vrede en tolerantie.