de levensduur van een schildpad varieert sterk afhankelijk van de soort schildpad.
een typische huisschildpad kan bijvoorbeeld tussen de 10 en 80 jaar leven, terwijl grotere soorten gemakkelijk meer dan 100 jaar kunnen leven. Zeeschildpadden leven meestal tussen de 30 en 50 jaar, en sommige anekdotische gegevens laten zien dat ze tot 150 jaar kunnen leven.ten tijde van de dood van Harriet de schildpad in 2006 was ze het oudste bekende dier ter wereld., De reuzenlandschildpad Galapagos, die 150 kilogram woog, werd door het Guinness Book of World Records erkend als de oudste levende cheloniër. Ze overleed op 175-jarige leeftijd in de Australia Zoo in Queensland, Australië, waar ze de sterattractie was.
wetenschappers weten echter nog steeds niet hoe oud sommige schildpadden worden, vooral endemische soorten zoals de galapagosschildpad die jarenlang geïsoleerd hebben geleefd. Het is moeilijk om de leeftijd van schildpadden te meten om voor de hand liggende redenen, maar sommigen raden dat schildpadden rond de 400 tot 500 jaar oud zouden kunnen zijn!,
Hier is een vergelijking van de levensduur tussen geselecteerde dieren:
Olifant: 69 jaar
meerval: 60 jaar
paard: 50 jaar
chimpansee: 40 jaar
Pad: 36 jaar
Leeuw: 30 jaar
tijger: 25 jaar