Chris Horne herinnert zich het specifieke verhaal dat hem brak. Het was juni 2014, en Horne werkte als social media producer bij News 5 Cleveland. Een Cleveland man, Derrice Alexander, kreeg ruzie met zijn vriendin, trok een pistool en vuurde een schot, het doden van zijn 2-jarige zoon, Derrice Alexander Jr. Hij wist waarom zijn bureau, en alle andere nieuwsuitzendingen in Cleveland, verhalen publiceerden over de gruwelijke misdaad., Het was Nieuws, en ze waren gebonden aan hun plicht aan kijkers, Lezers en aandeelhouders om het te melden. Maar Horne kon niet begrijpen waarom wat leidde tot en volgde de misdaad niet dezelfde aandacht verdiende. “Iedereen deed er een verhaal over, maar er was een impact op de gemeenschap die helemaal niet werd gemeten. Niemand ging naar binnen en sprak over huiselijk geweld of een van de omstandigheden die tot deze situatie zouden hebben geleid,” zegt hij. “Het was gewoon exploiteren voor het verkeer. En ik was het zat om daar deel van uit te maken.,in 2014 richtte Horne een alt-weekblad op, The Devil Strip, in Akron. Maar het tijdschrift kon slechts zo ver komen op reclame-inkomsten alleen. In 2019 startte Horne een plan voor de allereerste community-owned news co-op in het land. Het for-profit model van publicaties zoals The Plain Dealer of the Akron Beacon Journal, en zelfs van stations zoals News 5 Cleveland, liet gaten achter in de lokale berichtgeving, realiseerde Horne., En zelfs toen de zakelijke kant van die publicaties de traditie aanhield om zich niet te bemoeien met de berichtgeving, vormden de beslissingen ervan onvermijdelijk de manier waarop publicaties hun gemeenschappen bedekten. “Als het doel van het businessmodel is om zoveel mogelijk geld te verdienen voor een hedge fund voordat het allemaal instort, dan gaat het de journalistiek vorm geven”, zegt Horne. het co-op-model, zo dacht Horne, zou direct aan de behoeften van de Gemeenschap kunnen voldoen door leden van de Gemeenschap tot aandeelhouders te maken. “Het is letterlijk niet van plan om iemand geen geld te verdienen,” Horne zegt., “Dat is het punt ervan, om het winstmotief uit de rapportage te halen.”
het model roept op dat de inkomsten van de Devil ‘ s Strip bijna volledig afkomstig zijn van lezers, die worden aangemoedigd om actieve deelnemers te worden in het bestuur van de Devil Strip. Inhoud wordt gratis aangeboden online en in de gedrukte publicatie, en lezers ondersteunen het tijdschrift door de aankoop van lidmaatschappen. De publicatie is ook doorgegaan met het verkopen van advertenties en sponsoring. De lidmaatschappen worden opgezet op een glijdende schaal, van $ 11 tot $144 per jaar, om ze toegankelijk te maken voor een zo breed mogelijk publiek., Zodra een lid betaalt een totaal van $330, ze worden een aandeelhouder, wat betekent dat ze kunnen lopen voor een zetel in de Raad van bestuur van de duivel Strip ‘ s zelf of een stem uitbrengen voor een bestuurslid die hun standpunten ondersteunt. Aandeelhouders krijgen inspraak over onderwerpen als het budget en de dekking van de publicatie.
Horne beschouwde het traditionele non-profit model, waarbij geld om te betalen voor journalistiek zou worden opgehaald van rijke individuen, stichtingen en het publiek. Maar hij vond het onvolmaakt. Fondsenwerving is tijdrovend en lastig., En voor Horne zou het non-profit model een ontoegankelijke groep aandeelhouders hebben vervangen door een ontoegankelijke groep donoren. “De bedoelingen zijn beter”, zegt Horne. “Maar zonder die publieke inbreng en deelname, hoe weet je dat je niet van plan bent om de redactionele missie te buigen naar wat de Knight Foundation wil, of wat MacArthur wil of Ford wil, of wie je geld geeft?de initiële kosten voor de samenwerking werden gedekt door een subsidie van $200.000 van de Knight Foundation, een subsidie van $50.000 van de gar Foundation en een subsidie van $30.000 van het Membership Puzzle Project., Horne is dankbaar voor deze donaties, maar hij ziet ze alleen als startup Investeringen. Hij hoopt dat de co-op in de toekomst niet afhankelijk zal zijn van stichtingen voor de financiering ervan. de Devil Strip heeft momenteel 11 stafleden, waaronder twee reportages voor America fellows. Zeven zijn fulltime, waaronder drie verslaggevers en een redacteur., Zij en een groep freelancers vertellen over een breed scala aan verhalen, waaronder de gevolgen van beschuldigingen van racisme in het Akron Art Museum, de ervaring van een familie met uitzetting, lokale protesten tegen Black Lives Matter en hoe Akron artiesten online optreden tijdens het coronavirus. de co-op werd gelanceerd in Februari, maanden nadat GateHouse Media, eigenaar van het Akron Beacon Journal, Gannett kocht. Tot nu toe heeft de coöperatie meer dan 500 leden. The Devil Strip heeft genoeg geld bij de hand voor ongeveer zeven maanden operaties op het huidige niveau, zegt Horne., Als het om ongeveer 3.000 leden zou bereiken, zou de publicatie in staat zijn om zijn rekeningen te betalen op lidmaatschappen alleen. “Ik wilde iets dat Akronites een beetje huid in het spel zou geven”, zegt Horne. “Niet alleen onze financiële levensduur staat op het spel bij de co-op, hun deelname bepaalt of we een goede publicatie zijn of niet. “
Er zijn veel minder reporters in Cleveland dan er ooit waren.in het begin van de jaren tachtig had de gewone handelaar alleen al ongeveer 400 medewerkers van de redactie in dienst, waaronder verslaggevers, redacteuren, lay-outkunstenaars, illustratoren en cartoonisten., Dat aantal bedroeg meer dan 300 tot ver in het midden van de jaren negentig.
tussen Cleveland Magazine, Cleveland Scene, Cleveland.com Cleveland Jewish News en Crain ‘ s Cleveland Business, er werken vandaag iets meer dan 100 redacteurs in Cleveland. Minder dan dat zijn fulltime verslaggevers., Als men in die schatting traditionele gedrukte publicaties zoals de Medina Gazette en Lorain ‘ s the Morning Journal, regionale sites zoals Belt Magazine en de kleine gemeenschap van frequente freelancers, zijn er misschien 200 redactionele werknemers die voornamelijk handelen in het geschreven woord in verschillende capaciteiten. Ze bedienen een regio van meer dan 2 miljoen mensen en, zelfs bij elkaar, hun aantal verbleekt in vergelijking met wat de gewone Dealer ooit alleen had.
deze reducties zijn gebonden aan het krimppapiermedium., Tussen 2004 en 2017 verloor Ohio 60% van zijn banen in de krantenindustrie, volgens een rapport van de lokale denktank Policy Matters Ohio. Cuyahoga County ervaren de scherpste daling van de totale krant banen in de staat, het verliezen van 80% in die tijd. Het aantal medewerkers van newsroom kende tussen 2012 en 2018 een even sterke daling in de staat, met bijna 43%. “Dat is een enorme hoeveelheid”, zegt Caitlin Johnson, een van de auteurs van het rapport. de grootste werkgever van reporters van Cleveland blijft zelfs de Cleveland, ondanks het feit dat het aantal abonnees nog steeds schuift.,com / gewone Dealer monoliet. Advance Local is een particulier bedrijf en maakt geen specifieke cijfers bekend, maar Harmon zegt dat een “fatsoenlijk deel” van zijn inkomsten nog steeds uit print komt.
Harmon verwacht afdrukabonnementen op plateau. De strategie Cleveland.com gebruikt om zijn rekeningen te betalen in plaats daarvan is om verhalen gratis online te bieden om grote verkeersaantallen op te lopen, waartegen advertenties kunnen worden verkocht. En het verkeer is inderdaad gegroeid. In Mei, Cleveland.com trok 9,9 miljoen hits en 4 miljoen unieke bezoekers. Een verhaal over het ontslag van Ohio health director Dr., Amy Acton in juni netto 540.000 views alleen, zegt Harmon.
maar na het aanbieden van een gratis lunch sinds 2013, dit voorjaar, Cleveland.com leerde de waarde van portie controle. Advance Ohio is niet het opgeven van de reclame-ondersteunde digitale model, maar, in het midden van de coronavirus neergang, het begon te vragen vrijwillige Digitale alleen abonnementen van Cleveland.com lezers. Ongeveer 1400 mensen hebben zich ingeschreven, zegt Harmon. Quinn ook aangekondigd op Cleveland.com dat vanaf juli een aantal van de verhalen van de site zal worden gelabeld “exclusief” en alleen toegankelijk zijn voor mensen met Cleveland.,com-accounts. Exclusieve verhalen zullen uiteindelijk worden geplaatst achter een abonnee-only paywall, hoewel Quinn schreef dat” 90% ” van de verhalen van de site zal gratis blijven. (Harmon is nog niet zeker welk deel van de verhalen uiteindelijk zal worden betaald.)
met minder verslaggevers die in Cleveland werken, gaat de kwaliteit van individuele verhalen niet zozeer verloren als de omvang van de dekking. Er zijn nog steeds veel uitstekende verslaggevers werken op plaatsen zoals Cleveland.com hij onderzoekt wandaden en houdt ambtenaren verantwoordelijk., Maar als er minder zijn, zegt Edmonds van Poynter, krijgen belangrijke vakgebieden, zoals onderwijs, minder aandacht. “Er is veel weg”, zegt Edmonds. “Soms is onderzoeksrapportage iets wat ze houden, maar je verliest veel mensen op vergaderingen, een oogje in het zeil houden wat er gaande is.”
Cleveland.com zal worden versterkt de dekking van gebieden zoals onderwijs en gezondheidszorg binnenkort, Harmon zegt, hoewel hij zei extra personeel zal niet worden ingehuurd., “In de komende maanden gaan we ons richten op bepaalde categorieën die heel, heel belangrijk zijn voor de Gemeenschap in het algemeen en die we in het recente verleden niet zo goed hebben gedaan als we zouden kunnen hebben”, zegt Harmon.
Policy Matters wees in zijn rapport op de manieren waarop minder lokale berichtgeving van invloed is op steden als Cleveland. Studies tonen aan dat minder dekking van de lokale politiek correleert met een lagere kiezersdeelname, vooral in de midtermjaren, en neigt naar het voordeel van de zittende partij. Als de kranten sluiten, gaan de kosten van de gemeentelijke leningen omhoog., Epidemiologen gebruiken vaak lokale nieuwsberichten om de verspreiding van virussen te volgen. Met minder verslaggevers verliezen die verslagen hun impact. “Vaak zie je kranten als de vierde stand, de waakhond, belangrijk voor de democratie. En dat is het natuurlijk,” zegt Johnson. “Maar er is veel meer aan de hand.”
als een dergelijke afname van Cleveland ‘ s mainstream media positief is, is het dat het onlangs een cultuur van experimenteren in niche media heeft bevorderd., Neighborhood Connections lanceert een eenjarig pilotprogramma om de lokale bevolking $16 per uur te betalen om lokale openbare vergaderingen te documenteren in samenwerking met het Chicago-gebaseerde Stadsbureau. Ken Schneck, een Cleveland Magazine freelancer, onlangs lanceerde de Buckeye vlam, die betrekking heeft op de LGBTQ gemeenschap statewide. De Cleveland Review Of Books, opgericht in 2018, geeft schrijvers een kans om kritiek te leveren op kunst, boeken en meer. En freelancer Lee Chilcote en de Voormalige Freshwater Cleveland uitgever Tammy Wise hebben de Land gelanceerd, een nieuws startup die Cleveland ‘ s buurten en binnenring voorsteden omvat., Een groep van voormalige Plain Dealer reporters, waaronder Dissell, zijn ook begonnen met het onderzoeken van de mogelijkheid van het creëren van een nieuwe non-profit rapportage en civic engagement outfit.voor Horne hoopt hij dat zijn co-op-model een structurele verandering in Noordoost-Ohio zal teweegbrengen, een die publicaties scheidt van hun onzekere bedrijfsmodellen en hen aansluit bij de Gemeenschappen die zij bedienen. “Kun je het?”zegt hij. “Ja. Het betekent gewoon heel anders denken over wat een redactiekamer is.”
Feran, van zijn kant, neemt ontslag bij de verdere daling van de nieuwspapering., Hij is semi-gepensioneerd, maar is ook een bewonderaar van de historicus Robert Caro, die journalistiek bleef doen tot halverwege de jaren 80. Hij is onlangs klaar met het schrijven van een boek. Het huis dat Rock bouwde, dat het verhaal vertelt van de creatie van de Rock & Roll Hall of Fame, komt uit in September.
Er zijn nog steeds momenten sinds hij werd ontslagen van de gewone Dealer wanneer hij merkt dat hij naar zijn telefoon reikt — het zien van een verhaal dat moet worden gerapporteerd. Dan zal hij pauzeren.,
“het probleem is, Ik weet niet wie ik moet bellen ,” zegt Feran, “of er is niemand meer om te bellen.”