cultussen van historici, wetenschappers en gewone mensen blijven Albert Einstein verafgoden. Voor zijn familie heeft de naam Einstein echter een lange, ingewikkelde en moeilijke schaduw geworpen. Vandaag de dag zijn de twee levende kleinkinderen en de vijf levende achterkleinkinderen moe van opgejaagd te worden door Einstein-aanbidders en moe van het proberen te voldoen aan de ongekende prestaties van hun voorouder. Ze worstelen om privé-leven te leiden, ver verwijderd van zijn roem, en ze zijn geslaagd: het meest opvallende aspect van de Einstein afstammelingen is hoe bijna onzichtbaar ze zijn.,
zelfs in anonimiteit is er echter geen ontkomen aan de erfenis van de familie. Albert Einstein, een man met opmerkelijke inzichten, was ook een man met vele ernstige gebreken. Zijn quichotisch gedrag en gespannen persoonlijke relaties doemen dreigend op over zijn nakomelingen. Vandaag zijn de Einsteins een gebroken familie.ik sprak onlangs met Aude Einstein, de schoondochter van Albert en de moeder van alle vijf zijn achterkleinkinderen., Ik had eerder met andere familieleden gesproken tijdens het onderzoeken van een boek over Albert ‘ s vermiste dochter, Lieserl, en ik geloofde dat Aude de enige nieuwe bron was die nu voor mij beschikbaar is. Ik was doodsbang om haar te bellen, en ik repeteerde hoe ik het onderwerp van haar beroemde voorouder kon aansnijden zonder dat ze ophing aan mij. Mijn angst was ongegrond. Zodra ik haar gastvrije stem hoorde, dacht ik dat het in orde zou zijn.Aude Ascher Einstein is in de jaren zeventig en woont in Zwitserland. Ze is nu gescheiden van Bernhard Einstein,de kleinzoon van Albert., We hadden een vriendelijk, langdurig telefoongesprek. Een paar dagen later schreef ze me en trok haar interview in. “Mijn familie en ik zelf willen niet dat jij of wie dan ook over onze familie schrijft. Sorry, maar het zou pijn doen en destructief zijn voor de toch al precaire, fragiele situatie van onze familie. Het spijt me dat ik te veel met je heb gepraat aan de telefoon.”
Ik was niet verrast, en uit respect voor haar wensen, dit artikel bevat geen andere informatie uit ons gesprek. “Men kan niet verwachten, “schreef Albert Einstein,” dat zijn kinderen een geest erven.,”Toch zijn zijn overlevende familieleden, tot op zekere hoogte, gedwongen om zich te definiëren tegen de oordelen en verwachtingen van een wereld die hunkert naar enige blijvende overblijfselen van de legendarische Genie.
de kinderen
Albert ‘ s gezinsleven was vanaf het begin doordrenkt van drama. Alle drie zijn kinderen waren van Mileva Maric, zijn eerste vrouw: Lieserl, Hans Albert, en Eduard, genaamd Tete, allen geboren tussen 1902 en 1910. Lieserl, hun buitenechtelijke dochter, lijkt te zijn overleden toen ze 21 maanden oud was, waarschijnlijk aan roodvonk bij haar moeder thuis in de Servische provincie Vojvodina., Er is weinig bekend over Lieserl; haar enige nalatenschap is een ingewikkeld mysterie gevuld met geheimzinnigheid, uitvluchten en cryptische boodschappen. Tete werd opgenomen in het Burghölzli psychiatrisch ziekenhuis in Zürich toen hij 38 was. Hij was gediagnosticeerd als schizofreen, maar veel mensen geloven dat hij een overdosis drugs en geschaad door de vele “genezingen” die werden gebruikt op het moment. Zijn vader schreef in 1932 aan Mileva: “ik ben niet voor psychiatrische behandelingen.,”Minder dan twee maanden later, toen Tete moeite had om zijn emotionele evenwicht te bewaren, schreef Albert hem:” als je op bezoek komt, moet je me leren over psychoanalyse; Ik zal proberen een recht gezicht te houden.Tete en Hans Albert probeerden beiden de verbazingwekkende prestaties van hun vader waar te maken. Hans Albert ’s geadopteerde dochter, Evelyn Einstein, herinnert zich dat veel van Einsteins vrienden en collega’ s dachten dat Tete degene was die het intellect van zijn vader had geërfd. “Hij was zeker het genie,” zegt ze. “Naast Tete was mijn vader gewoon een ploeteraar.,”Maar Hans Albert was zeker slim genoeg. Hij studeerde aan het Zwitserse Federale Instituut voor technologie in Zürich en werd waterbouwkundig ingenieur. “Rivieren willen niet veranderd worden,” zei hij. “Ze vechten terug.toen Hans Albert 21 was, ontmoette hij Frieda Knecht, een vrouw die negen jaar ouder was dan hij. Frieda was, net als zijn moeder Mileva, zeer intelligent en zeer eigenwijs. Albrecht en Mileva, die drie jaar lang gescheiden waren, waren verenigd in hun verzet tegen het voorgestelde huwelijk., Er waren “zulke significante gebreken van erfelijkheid in beide families”, schreef Albert over Mileva ’s en Frieda’ s families. “Als ze nooit kinderen zouden krijgen, kon ik gerust zijn. Maar de erfelijkheid van onze eigen kinderen is niet zonder smet.”Dit was een emotioneel ingewikkelde verklaring; Albert had altijd beschuldigd Mileva en haar familie van het hebben van “slechte genen,” nooit toegeven dat hij en zijn familie misschien ook. Nu zei hij dat Frieda uit ongezonde Stam kwam, dat ze 4 voet 11 inches lang was als gevolg van dwerggroei, dat Frieda ‘ s moeder onevenwichtig was (toen ze naar verluidt een overactieve schildklier had)., Hans Albert en Frieda trouwden ondanks deze protesten en bleven samen tot aan haar dood.toen Lieserl weg was en Tete geïnstitutionaliseerd was, werd het aan Hans Albert overgelaten om de Einsteingenen door te geven. Bernhard Einstein, geboren in 1930, was Albert ‘ s eerste kleinzoon; Klaus, geboren in 1932, was zijn tweede. In 1938 emigreerde de familie vanuit Zwitserland naar Amerika en vestigde zich in Clemson, South Carolina, waar Hans Albert werk vond om bodembehoud te bestuderen bij het U. S. Agricultural Experiment Station. Maar binnen een jaar sloeg de tragedie toe: Klaus stierf aan difterie., Een aantal biografen beweren dat zijn ouders zich aan de canons van de christelijke wetenschap hielden en niet de juiste medische zorg hadden gezocht.Bernhard verdeelt zijn tijd tussen Zwitserland en Californië. Hij studeerde aan de Universiteit van Zürich, werkte vervolgens voor het Zwitserse leger, het ontwikkelen van pantserplaten voor tanks. Hij herinnerde zich eens dat toen hij 25 was, zijn grootvader ” sprak met mij voor de eerste keer ooit over natuurkunde. Hij vroeg me wat ik weet over energie, maar hij liet de vraag onmiddellijk vallen toen hij zich realiseerde dat ik het onderwerp niet op zijn voorwaarden kon bespreken., Dat was de laatste keer dat ik hem zag.Bernhard ‘ s zus Evelyn is de enige van Alberts afstammelingen die nog steeds openlijk met me spreekt. Ze woont in een huis dat een wirwar van geschiedenis is. Toen ik haar voor het eerst ontmoette, in 1995, was ze in de vijftig, met bijgesneden bruin en zilver haar, gekleed in een zwarte broek en sandalen en een helder crimson shirt. Op haar kraag zat een zilveren Star Trek speld. Door ziekte kon ze nauwelijks lopen. Ze schoof tussen scheve torens van papier in een oude rolstoel versierd met prachtig gekleurde plastic Star Trek gewgaws. Op de dag dat ik haar bezocht, was haar huis een ramp., Een waterleiding was gebroken en overstroomde de woonkamer; elk oppervlak was bedekt met stapels vochtige papieren, en de bank was opgehoopt met oplosbare kartonnen dozen.
“wees niet bezorgd, mijn huis is altijd een beetje ondersteboven,” Evelyn zei lachend. Ze nodigde me uit om op de klamme bank te zitten. “Ik moet me verontschuldigen voor het niet verkleden voor uw bezoek,” vervolgde ze met precieze dictie in een diepe, lillende stem. “Zie je, mijn moeder heeft me niet geleerd hoe ik me moet kleden. En zoals je kunt zien “- ze gaf een groot gebaar – ” heb ik het slonzige gedrag van mijn familie geërfd. Ik ben niet elegant.,Evelyn was een kind toen ze werd geadopteerd door Hans Albert en Frieda. Ik luisterde met verbazing toen ze me vertelde: “sinds ik jong was, is mij verteld dat ik eigenlijk Albert Einsteins dochter was.”Ze gelooft dat ze in feite het resultaat kan zijn van een affaire die hij had met een danseres in New York. Maar ze dringt niet aan: “Ik realiseerde me dat dit grote, duistere geheim over mijn geboorte een open boek was voor veel mensen. Aangezien ik geen bewijs heb, dacht ik dat als ik dit onderwerp aan de mensen zou voorleggen, ze zouden denken dat ik gek ben, een totale idioot! Dus ik heb er nooit over gesproken.,”Dus Hans Albert, Evelyn’ s adoptievader, kan mogelijk haar halfbroer zijn, en Evelyn ‘ s broer, Bernhard, kan haar neef zijn. Evelyn neemt perverse vreugde in het scenario.Evelyn, geboren in 1941, is een zeer intelligente vrouw, maar haar leven als Einstein was verschrikkelijk. Vanaf het begin voelde ze zich dichter bij haar moeder en afstandelijk van haar vader. Getrouwd en gescheiden, ze had geen kinderen. Onder een aantal andere banen, ze werkte als een hondenvanger, een reserve politievrouw, en een cultdeprogrammeur. Na de strijd tegen kanker en leverziekte, begon ze bergafwaarts te glijden., Een tijdje woonde ze in haar auto en AT uit het afval. “Ik kan je vertellen elke goede vuilniscontainer in het gebied,” zei ze, “maar ik nooit bedelde een cent.”Met vasthoudendheid trok ze zichzelf omhoog, begon te invaliditeitsverzekering te verzamelen, en vestigde zich tot een kloosterleven, nog steeds het bezit van een wrange gevoel voor humor.”toen ik 14 was,” zei Evelyn, ” Nam Bernhard me mee voor een ritje op zijn motor naar het bos buiten Zürich en vertelde me dat zijn vrouw, Aude , zwanger was., Na de geboorte van Thomas voelde ik me rot dat mijn grootvader, Albert, niet lang genoeg leefde om zijn eerste achterkleinkind te ontmoeten.”Ik ontmoette Thomas in 1995 toen ik met hem en zijn tante Evelyn ging lunchen in een visrestaurant in Californië. Een knappe, rustige man, hij leek nerveus over het zijn met Evelyn, maar was erg beleefd. In het gesprek, hij noemde een “vertrouwen. Evelyn vroeg wat het was. Thomas sprong naar een ander onderwerp, maar ik zag vuur in Evelyn ‘ s ogen., Later diende ze een klacht in bij de California State court, waarin ze beweerde dat haar neef en de advocaat van de trust een cache van brieven van Albert Einstein aan verschillende familieleden had verborgen die naar schatting $15 miljoen waard waren. Evelyn en haar broer Bernhard waren de begunstigden van de trust. Na een lange juridische strijd en onderhandelingen werd de zaak opgelost.
Thomas, de vader van drie tieners, is een arts, gecertificeerd in spoedeisende geneeskunde en anesthesiologie. Hij geeft momenteel anesthesie voor plastische, tandheelkundige en kaakchirurgen in Californië.,Evelyn ’s favoriete neef lijkt Bernhard’ s tweede zoon, Paul Einstein, geboren in 1958. Omdat Paul muzikaal geneigd was, gaf Bernhard hem Albert Einsteins viool. Tegenwoordig is hij getrouwd en woont hij in Zuid-Frankrijk, waar hij componist en violist is. In 2004 trad Paul op tijdens de viering van Einsteins 125e verjaardag in Ulm, waar Albert werd geboren. Paul speelde Mozarts Sonate in E Minor, Albert ‘ s favoriete stuk.Eduard (Ted) Einstein, Aude en Bernhard ‘ s derde zoon, werd geboren in 1960., In plaats van naar de universiteit te gaan, leerde hij metselwerk en bouw. Hij is nu eigenaar van verschillende meubelmagazijnen en een retail meubelzaak in de omgeving van Los Angeles, waar hij is getrouwd, met kinderen. Ted verscheen ooit in een commercial die een nieuwe Oldsmobile bestuurde, waarbij hij de waarde ervan aangaf en verklaarde: “je hoeft geen Einstein te zijn om dat uit te vinden.Aude en Bernhard ‘ s enige dochter, Mira Einstein Yehieli, werd geboren in 1965 en woont nu in Israël met haar man, een muzikant en familie. Evelyn vertelde me dat ze Mira jaren geleden voor het laatst zag., “Ze was heel mooi, muzikaal getalenteerd.Charly Einstein, Aude en Bernhard ‘ s laatste kind, werd geboren in 1971. Hij en zijn familie wonen in Zwitserland, waar hij, volgens een jeugdvriend, opgroeide als liefhebber van computerspellen, op een gegeven moment ze verkocht in een winkel die hij bezat, Einstein ‘ s World. Later werkte hij als woordvoerder voor een groot ziekenhuis in Zwitserland.in een online posting sprak achterkleinzoon Charly over hoe het was om verwant te zijn aan Albert Einstein: “soms lijkt het me dat mensen denken dat hij een soort God is., Daarom voelt het alsof velen naar mij kijken alsof ik een achterkleinzoon van God ben. Om eerlijk te zijn, dat is een extreem vreemd en buitenaards gevoel voor mij.Albert Einstein was een anomalie; noch zijn ouders, noch zijn nageslacht toonden zijn geïnspireerde wetenschappelijke inzichten. Ondanks dat—ondanks zijn worsteling met zijn achternaam-voelt Charly een rode draad die hem en de rest van de familie verbindt met zijn overgrootvader. “Wij Einsteins geloven niet in gezag. We lossen problemen op op zeer onconventionele manieren, “zei hij,” op onze eigen manier.”