hoog in de Peruaanse Andes, in het afgelegen dorp San Juan de Collata, bevindt zich een houten kist die heilig is voor de lokale bevolking die er nauw toezicht op houdt. Het bevat 487 koorden van gedraaide en geverfde dierlijke vezels die, volgens de verzorgers, berichten coderen die een 18e-eeuwse opstand plannen.Antropoloog Sabine Hyland werd door leden van de gemeenschap uitgenodigd om de strings te bestuderen — de eerste buitenstaander mocht ze bekijken-maar slechts 48 uur en onder constant toezicht.,
hoewel niemand vandaag de dag de snoeren kan ontcijferen, is hun algemene boodschap en betekenis al generaties lang mondeling doorgegeven. Hyland werd verteld door een dorpsoudste: “als we konden lezen wat hier in staat, zouden we voor het eerst weten wie we werkelijk zijn.”
de strings zijn khipu ‘ s, apparaten uitgevonden door inheemse Andeans om informatie op te slaan. Khipus zijn vooral bekend door archeologen als de records van de Inka beschaving, de enorme multi-etnisch rijk dat omvatte maar liefst 18 miljoen mensen en bijna 3000 mijl langs de Andes en de Pacifische kust van Zuid-Amerika., Bouwers van de spectaculaire berg Fort van Machu Picchu, de Inka regeerde vanaf het begin van 1400 tot de Spaanse verovering begon in 1532.
volgens de Spaanse kroniekschrijvers schreef de Inka niet; in plaats daarvan koppelden ze informatie aan khipus, die alle zaken documenteerde: eerbetuigingen, tellingen, kalenders, wetten, rituelen en verhalende geschiedenissen., Maar geen Spanjaarden de moeite genomen om te kronieken hoe informatie werd gecodeerd in snaren, en dus de verslagen van de Inka lag ongelezen, vastgebonden in ongeveer 950 overlevende khipus, verspreid over de hele wereld in musea en andere collecties.
Dit zou kunnen veranderen, dankzij inzichten verkregen uit de Collata khipus en een aantal andere recent ontdekte dorpen en door archeologische opgravingen.”ik geloof heel erg dat we tijdens mijn leven khipus kunnen interpreteren”, zegt Hyland, die is gevestigd aan de Universiteit van St.Andrews in Schotland. “Ik denk niet dat het makkelijk zal zijn.,”
meer dan Geheugenhulpmiddelen
het traditionele khipu-systeem was vrij standaard. Er is een primair bovenkoord, waaraan hanger koorden zijn gebonden. De hanger koorden kunnen worden gebonden met subsidiaire koorden, die kunnen worden gebonden met meer subsidiaire koorden, enzovoort. De meest uitgewerkte khipu’ s, die census records zouden kunnen zijn van jaarlijkse tributen verschuldigd aan Inka lords, bevatten meer dan 1.500 hangers bungelen aan de primaire Koord en zes niveaus van dochterondernemingen vertakking van de hangers. Andere khipus zijn slechts een paar snaren, gemaakt door herders om voorraad van grazende dieren te houden.,
meer dan een eeuw geleden bepaalde Leslie Leland Locke, een wiskundehistoricus, hoe knopen op de koorden getallen representeren in een base-10 decimaal systeem. Bijvoorbeeld, het nummer 385 zou worden gecodeerd door 3 gekoppelde knopen, gevolgd door een spatie, dan 8 gekoppelde knopen, een spatie, en dan een speciale lange knoop, alleen gebruikt voor de nummers 2 tot en met 9, met 5 toeren om het nummer 5 uit te drukken.
Dit is het enige aspect van de khipu — code dat is ontcijferd-en veel geleerden geloven dat het het enige aspect is om te ontcijferen., De traditionele mening onder archeologen is dat khipus hield numerieke gegevens en waren geheugenhulpmiddelen, zoals rozenkrans kralen. Iedereen kon de nummers lezen, maar wat een khipu telde zou alleen bekend zijn door zijn maker.
maar er zijn aanwijzingen dat khipus veel meer informatie bevat. Sommige hebben geen knopen, en sommige hebben koorden die variëren per vezeltype en kleur., Bovendien geven Spaanse koloniale documenten aan dat khipus wetten, rituelen en geschiedenis heeft vastgelegd. En het ontdekken van zo ’n grotere complexiteit verborgen in de khipu’ s zou helpen om een lange sudderende vraag te beantwoorden: Hoe kon de Inka een groot, bureaucratisch Imperium beheren zonder een goed schrijfsysteem?
oude binaire Code
Gary Urton, beschouwd als de belangrijkste autoriteit op khipu ‘ s, is ervan overtuigd dat de snoeren meer waren dan geheugenhulpmiddelen., De antropoloog van Harvard, die de snaren 25 jaar heeft bestudeerd, stelt zich voor als “een van de twee of drie mensen in de wereld die eigenlijk hun hele tijd besteden aan het piekeren over de khipu’ s. . . deze apparaten die eruit zien als Geknoopte mops.hij heeft een ruige, grijze Pony, rechthoekige bril en de houding van een hippie die zich verdiept in Serieus filosofisch nadenken. Urton geeft toe dat zijn obsessie met khipus kan voortvloeien uit zijn ernstige kindertijd stotteren, waardoor hij het gevoel dat gedachten werden gevangen in hem, net als Inka records zijn gevangen in hun koorden., Dat, en het feit dat hij stopte met de padvinders omdat hij het knopen niet onder de knie kon krijgen.
volgens Urton waren khipus een gestandaardiseerde manier om specifieke ideeën op te nemen in permanente tekens: met andere woorden, een schrijfsysteem.
hij heeft methodisch ongeveer 650 khipu ‘ s geanalyseerd, waarbij hij elk koord en knoop documenteerde, evenals subtielere details zoals patronen van afstand en kleur, ply (de richting waarin een koord draait) en knooporiëntatie (S-knopen kruisen de koord van links naar rechts; Z-knopen kruisen van rechts naar links).,
“of het hele verdomde ding is gewoon een rel van idiosyncratische knopen en knopen en kleuren, of er is enige orde aan,” zegt hij.
in 2003 stelde Urton een model voor deze orde voor, met als argument dat khipus informatie registreerde met behulp van een oude binaire code. Net zoals computers alles kunnen coderen door sequenties van 0s en 1s, symboliseerde de khipu ideeën door kenmerken van de snaren die inherent binair zijn, zoals de S of Z knopen, met de klok mee of tegen de klok in ply, en vezels van katoen of dierlijke vezels., Op dat moment identificeerde Urton zeven binaire kenmerken, die 128 verschillende tekens mogelijk zouden maken. Inclusief verschillende kleuren zou meer dan 1000 tekens te maken. Hij dacht niet dat het systeem Alfabetisch was, met tekens die geluiden weergeven. Hij zag het eerder als semasiografisch: tekens hadden betekenissen, vergelijkbaar met muzieknoten en wiskundige symbolen.
De theorie was zeker provocerend, en betwist. “Elk individueel element dat hij identificeert kan significant zijn in een khipu, of misschien niet,” zegt Galen Brokaw, een geleerde van de afdeling Latijns-Amerika en Latino Studies aan de Montana State University., Brokaw heeft het uitgebreide boek A History of the Khipu geschreven op basis van archeologisch bewijs en manuscripten uit het koloniale tijdperk die de apparaten vermelden. Hoewel individuele teksten misleidend kunnen zijn, kun je door alle bronnen samen te bekijken dichter bij het echte verhaal komen, zegt hij.
en er was geen direct bewijs in deze bronnen of elders om Urton ‘ s binaire code idee te ondersteunen — tenminste niet toen hij het voor het eerst voorstelde.
Khipus in de bergen
Urton ‘ s model komt van patronen waargenomen in de khipus, beïnvloed door etnografisch onderzoek., Hij woont al jaren in Andesdorpen, leert hoe de mensen de wereld zien, hoe ze dingen classificeren en de samenleving organiseren. Zijn unieke inzichten, zegt Hyland, zijn het resultaat van “zijn zeer diepe kennis en begrip van de Andes cultuur en gewoon hebben gekeken naar zo veel khipu’ s voor zo lang.”
Still, she would read his ideas and think, “Yeah, maybe he’ s right, maybe he ‘ s wrong, who know.”Er was geen manier om de claims te controleren. Voor zover alle geleerden wisten, waren de laatste mensen die khipus lazen oude geschiedenis.,in het midden van de jaren ‘ 90 ontdekte Frank Salomon, een antropoloog aan de Universiteit van Wisconsin-Madison, khipus in de landelijke provincie Huarochirí in Peru, ongeveer 60 mijl van het bruisende Lima, maar meer dan 10.000 voet hoger in de bergen en een wereld weg in termen van levensstijl. Naast het gebruik van Alfabetisch schrijven, mensen in Huarochirí werden het opnemen van informatie met Inka-stijl khipus tot in de 20e eeuw. De laatste khipu-experts stierven een paar generaties geleden, maar dorpelingen herinneren zich vandaag aspecten van hoe de apparaten werkten.,Salomon zegt dat hij ” gevloerd was omdat khipus in die tijd vooral bekend stond als archeologische objecten en niet iets dat deel uitmaakt van onze moderniteit.sindsdien hebben hij en Hyland meer khipu ‘ s gevonden in andere Andesdorpen. In tegenstelling tot de oude exemplaren in musea, worden deze geassocieerd met levende herinneringen en geschreven documenten, die aanwijzingen geven om ze te ontcijferen.
en de koorden lijken de theorie van Urton te ondersteunen. “Ik bestudeer deze khipu ‘s, en ik weet niet hoe vaak ik tegen mezelf zei:’ Oh shit, Gary had gelijk, ‘” zegt Hyland.,
bijvoorbeeld, Urton wist dat Andes mensen dingen classificeren in paren van hogere en lagere waarde, zoals melken koeien versus droge koeien, of arbeid gedaan door mannen versus Vrouwen. (Sorry, medevrouwen; in sommige dorpen is ons werk slechts de helft waard van dat van mannen. Hij observeerde patronen van knooprichting op de oude khipu ‘ s en veronderstelde dat S – en Z-knopen de hoger – en lager gerangschikte componenten van een paar aangaven.
Hyland vond dit waar voor een khipu bord, een apparaat dat gebruikt wordt door postkoloniale Andeans die bekend zijn met zowel letters als strings., Khipu boards vermeld namen in alfabetische Schrift; elke geschreven naam werd vergezeld van een koord die de vervulling van de Gemeenschap en religieuze verplichtingen van die persoon, zoals het bijwonen van een ritueel of deelnemen aan de jaarlijkse dorp-brede taak van het schoonmaken van een irrigatiekanaal.Hyland bestudeerde een bord dat dateert uit de jaren 1800. hoewel veel namen vervaagd werden door vleermuisurine en vuil, kon ze de meeste lezen door middel van een camera die zichtbaar, ultraviolet en infrarood licht combineert, wat sporen pigmenten onthult die niet door het menselijk oog kunnen worden gezien., Vervolgens, samen met de vier oudste leden van de gemeenschap, gaf ze de namen aan sociale groepen. Onder de identificeerbare Namen, die met S-knopen behoorden tot de ene sociale groep, die met Z-knopen tot een andere.in een ander geval vond Hyland archiefstukken uit een interview in 1935 tussen een archeoloog en een lokale khipu-expert. Ze was in staat om deze getuigenis te vergelijken met de werkelijke besproken khipus, nu in een Lima museum, en om de kleinzoon van de deskundige, die nog steeds in Huarochirí woont, verder te ondervragen.,
de resultaten bevestigden dat individuele gegevens, zoals de goederen of diensten van een enkele persoon, werden weergegeven door een kleurband langs het primaire koord: een reeks hangers in één kleur, gevolgd door een reeks hangers van een andere kleur. Geaggregeerde gegevens-bijvoorbeeld een samenvatting van een heel dorp — werden aangegeven door een primair koord met een ander kleurenpatroon: een enkele hanger van één kleur, gevolgd door een enkele hanger van een andere kleur, enzovoort.,
Fonetisch potentieel
echter, Hyland ‘ s meest recente onderzoek naar de Collata khipus suggereert dat de koorden iets kunnen doen dat Urton niet verwachtte: ze kunnen geluiden symboliseren.de twee Collata khipus hebben koorden van 14 kleuren, gemaakt van zes verschillende dieren, waaronder alpaca, lama en vizcacha, een konijnachtig knaagdier. Combinaties van kleur, vezel en ply creëren 95 verschillende symbolen. Dat getal valt binnen het bereik van logosyllabische schrijfsystemen, die tekens gebruiken om zowel geluiden als volledige woorden weer te geven, zoals Japanse Kanji.,Hyland gelooft, gebaseerd op gesprekken met leden van de Gemeenschap en koloniale manuscripten in dezelfde doos, dat deze khipu ’s boodschappen waren tussen Collata en het nabijgelegen dorp Casta over hun opstand tegen de Spanjaarden in de late jaren 1700. Andeans gebruikten waarschijnlijk khipu’ s in die tijd om ervoor te zorgen dat de Spaanse autoriteiten hun communicatie niet konden onderscheppen.
Als berichten eindigen deze khipu ‘ s waarschijnlijk met de namen van de afzenders. Volgens de dorpelingen is een van de khipu ‘ s ontstaan door de Alluka-afstamming., Het relateren van de geluiden in deze naam aan variabelen in de laatste strings, Hyland voorgesteld een fonetische ontcijfering van het. Bijvoorbeeld, ze veronderstelde dat de uiteindelijke ” ka ” geluid wordt vertegenwoordigd door een blauwe s-ply koord van Lama wol. De correlatie is logisch omdat ankas het regionale dialect woord voor blauw was.toen ze deze fonetische code toepaste op de laatste snaren van de tweede khipu, lezen ze verbazingwekkend genoeg Yakapar — de naam van een van de enige twee familielijnen in Casta.
” als ze fonetisch zijn, roept dat een geheel nieuw rijk van mogelijkheden op, ” zegt Hyland.,
Context opgraven
Het is onduidelijk hoe ver terug Hyland ‘ s bevindingen kunnen worden gepusht. Fonetische tekens in de Collata khipus kunnen oude wortels hebben — of ze kunnen een moderne innovatie zijn door post-koloniale Andeans die, zich bewust van alfabetische scripts, fonetische tekens hebben toegevoegd aan het traditionele koordsysteem.
hetzelfde geldt voor alles wat wordt onderscheiden van recente khipu ‘ s. Zoals alle schrijfsystemen zou de khipu-code niet statisch zijn geweest; het zou geëvolueerd zijn door tijd, ruimte en functie., Een khipu kronieken keizerlijke geschiedenis, bijvoorbeeld, kan hebben gebruikt verschillende conventies dan een herder ’s Llama’ s tellen. Shakespeare schreef anders dan bards in the Twitterverse.
” zelfs als je erachter komt wat een khipu betekent, dat zal je vertellen wat dat khipu betekent in die context,” waarschuwt Brokaw. Het zal niet per se geven u de sleutel tot het lezen van alle snaren.
om Inka khipus te begrijpen, hebben onderzoekers khipus nodig uit Inka contexten, geassocieerd met aanwijzingen om aan te geven hoe ze werden gebruikt., De meeste oude khipu ‘ s werden verkregen door plunderaars en verkocht aan verzamelaars zonder details over waar ze vandaan kwamen of wat er nog meer bij hen was. Die door archeologen zijn teruggevonden, zijn voornamelijk afkomstig van begrafenissen, niet op hun normale plaatsen van dagelijks gebruik.dit veranderde in 2013, toen de Peruaanse archeoloog Alejandro Chu tientallen khipu ‘ s begon te ontdekken op de plaats van Inkawasi, een Inka militaire post, opslagfaciliteit en administratief centrum aan de zuidkust van Peru. Het meest bijzondere deel: sommige khipus werden ontdekt met bepaalde voedsel items., Eén werd begraven met zwarte bonen, twee zaten in een mand met chilipepers, en 14 khipu ’s waren bedekt met pinda’ s. Het is de eerste keer dat khipus zijn gevonden in de context waar ze werden gebruikt.
De eerste Inka geschiedenis
terwijl opgravingen bij Inkawasi doorgaan, voegen de associaties tussen strings en dingen een ontbrekende dimensie toe aan ons begrip van khipus: hoe de Inka ze gebruikte voordat de Spanjaarden arriveerden., Door dit archeologische bewijs te combineren met de koloniale geschreven bronnen, meer recente khipu ‘ s en inheemse kennis, leren onderzoekers meer over — en van — de koorden dan ooit tevoren.in zijn nieuwste boek, Inka History in Knots, gepubliceerd in April, interpreteert Urton khipus om een tweejarige kalender van arbeidsopdrachten te beschrijven, een volkstelling die de sociale status van groepen in een dorp vermeldt, en bonentelling (letterlijk) bij Inkawasi. De informatie is zo levendig als belastingaangiften, maar het is de eerste Inka geschiedenis van Inka records.,”All our understanding of the Inka’ s and their empire is filtered through the minds of 16th-century Spaniards, ” zegt Urton. “Mijn bedoeling is om met de khipu’ s te werken en de Inka voor zichzelf te laten spreken.”
Noot van de redactie: Wat is er gebeurd met het Inca-rijk? De meeste geleerden geven nu de voorkeur aan Inka, een spelling die zijn wortels beter weerspiegelt in de inheemse Quechua taal.