‘ de Engelse aanval, maar de Duitsers staan nog steeds aan de leiding,” zegt de commentator terwijl twee Olympische roeifours over het kabbelende water skimen. “De Engelsen verhogen het tempo … ze willen weer winnen. Maar Duitsland is sterker. Duitsland wint!”De zegevierende boot glijdt langs de tribunes van de toeschouwer, en de vier Duitse atleten steken hun armen recht uit, net boven hoofdhoogte, in een trotse Nazi-groet.,dit was de Olympische Spelen in Berlijn van 1936, vereeuwigd in twee films van de controversiële regisseur Leni Riefenstahl. Olympia Part I: Festival of the Nations en Part II: Festival of Beauty, beide uitgebracht in 1938, vertegenwoordigen een enorme esthetische en technische filmische prestatie.
maar ze vertegenwoordigen ook iets veel sinister. Zoals Londenaren die verplicht zijn om extra belastingen te betalen voor de Spelen van 2012 herhaaldelijk is verteld, kunnen de Spelen een permanente erfenis nalaten. Er is misschien geen beroemdere poging om een Olympische erfenis te creëren dan Riefenstahl ‘ s Olympia., Toen Duitsland zijn roeioverwinning op Engeland op de slagvelden van de Tweede Wereldoorlog niet kon herhalen, veranderde de manier waarop de Duitsers het Olympisch erfgoed van Berlijn bekeken. Olympia hield niet stand als een monument voor de glorie van de nazi superman, maar als een al te permanente verlegenheid.Olympia is zo ‘ n opvallend stuk Nazi-praal dat het makkelijk te vergeten is dat Adolf Hitler de Olympische Spelen niet wilde organiseren. Berlijn werd in 1936 bekroond met de Spelen in de dagen van de Weimarrepubliek. Twee jaar later, in 1933, kwam Hitler aan de macht., Olympische idealen van vreedzame concurrentie en internationalisme weerspoten de nazi ‘ s – net als het vooruitzicht van Joodse, Slavische of zwarte atleten concurreren tegen blanken. Officiële Nazi-krant Völkischer Beobachter verklaarde dat het toestaan van zwarte atleten om te concurreren”een schande en een degradatie van de Olympische idee zonder parallel”. In Berlijn bepaalde het: “zwarten moeten worden uitgesloten.”Toch overtuigde het Duitse Nationaal Olympisch Comité Hitler dat zelfs een spelen met niet-Arische atleten in het voordeel van Duitsland konden worden gedraaid., Riefenstahl kreeg de opdracht om een film te regisseren die oorspronkelijk bedoeld was als een film. Het jaar daarvoor regisseerde ze de ultieme Nazi-propagandafilm Triumph of the Will. Bij de première had de dankbare Hitler een boeket seringen in haar armen gedrukt. Zij was, zo verklaarde hij, de”perfecte Duitse vrouw”.Olympia ‘ s openingslagen de onvermijdelijk Wagneriaanse partituur van componist Herbert Windt over de tracking shots van oude Griekse monumenten van cameraman Willy Zielke., Een van de beroemdste beelden uit de oudheid, Myron ‘ s Diskobolos, lost op in de naakte Teutoonse decatlete Erwin Huber die de discuswerppositie nabootst. De focus van de film op “perfecte” lichamen wordt soms aangehaald als een voorbeeld van de uitgesproken fascistische esthetiek, maar dat geval kan worden overschat. Zoals de Amerikaanse academicus Michael Mackenzie opmerkte: “De fascinatie van de camera voor het atletische lichaam kan op geen enkele zinvolle manier – op stilistische gronden – worden onderscheiden van latere sportfotografie.,”Een andere van Riefenstahl’ s vloot van cinematografen, Hans Scheib, was verantwoordelijk voor de technisch briljante close-up filmen van atleten en toeschouwers in de menigte, bereikt met een 600mm Leica lens.
hoewel deze Sportbeelden op zichzelf neutraal waren, onderstreepte hun compilatie in Riefenstahl ‘ s Olympia op subtiele wijze een principe van alle autoritaire regimes: dat individuen moeten worden omgezet in machines die handelen zoals vereist, maar niet denken. Op geen enkel moment spreken de sportmannen en-vrouwen in Olympia.,na de oorlog beweerde Riefenstahl – die hoopte dat haar films zouden blijven vertoond – dat de Nazi-regering geen invloed had op Olympia. Dit was niet waar. De Nazi-regering gaf opdracht en financierde de films. Uit de dagboeken van propagandaminister Joseph Goebbels blijkt dat hij in contact stond met Riefenstahl over hun vooruitgang, zij het niet altijd positief. “Het is onmogelijk om met deze wilde vrouw te werken”, schrijft hij een keer. Hoe Wild ze ook mag zijn geweest, de films zijn volkomen compliant., Het feit dat Olympia momenten als de hockeyfinale verbeeld, waarin India Duitsland versloeg, wordt door Riefenstahl ‘ s verdedigers soms verkeerd gezien als bewijs van haar redactionele onafhankelijkheid. Het is het tegenovergestelde. Riefenstahl’ s opname van de occasionele Duitse nederlaag past precies in Goebbels ‘ instructies aan de Duitse pers tijdens de spelen, die een indruk van Nazi fairness moesten wekken door zowel buitenlandse als Duitse overwinningen te melden.
De nazi-obsessie met ras wordt voortdurend herhaald., “Twee zwarte lopers tegen de sterkste van de witte race, “mees Olympia’ s commentator als hij survey het veld voor de mannen 800m. bij die gelegenheid de zwarte lopers, de Amerikaanse John Woodruff en Canada ‘ s Phil Edwards, namen goud en brons respectievelijk.het meest opwindende deel van de eerste Olympia-film is de verspringen-finale, waarin de zwarte Amerikaanse atleet Jesse Owens het opneemt tegen de blanke Duitse kampioen Luz Long. In de laatste van drie sprongen slaat Long 7,87 m: een nieuw Europees record. Het publiek is extatisch, net als Hitler zelf, die zijn kampioen applaudisseert., Dan is het Owens ‘ laatste sprong. Hij componeert zichzelf. Rennen. Vliegen. Landt licht in het zand. Het is 8,06 m, een nieuw olympisch record (Owens hield al het wereldrecord, na een sprong van 8,13 m in 1935).
tactvol toont Riefenstahl niet Hitlers reactie op Owens ‘ spectaculaire prestatie. Volgens Albert Speer was de Führer “zeer geïrriteerd”, maar rationaliseerde Owens ‘ succes binnen de termen van zijn pseudowetenschappelijke rastheorieën., “Mensen wiens antecedenten kwamen uit de jungle waren primitief, Hitler zei met een schouderophalen; hun lichaamsbouw waren sterker dan beschaafde blanken.Riefenstahl beweerde dat Goebbels niet wilde dat ze zwarte atleten zou laten zien in de laatste film, maar in de context van Hitlers opmerkingen is het moeilijk te beweren dat er iets subversiefs was aan de manier waarop ze hen afbeeldde. De enige kans die Nazi-wenkbrauwen deed opvallen is wanneer Owens het verspringen wint. Voor een moment maakt hij direct oogcontact met de camera en glimlacht een verlegen, lichtjes goofy glimlach., In een film die zijn onderwerpen weinig toelaat door middel van individualisme, lijkt dit bijna op een erkenning dat hij een mens is.
behandeld worden als minder dan volledig menselijk was natuurlijk niets nieuws voor Owens. Op zijn alma mater, Ohio State University, hij was niet toegestaan om te wonen op de campus. Interraciale sportcompetitie werd verboden in het zuiden van Amerika, dus geen van de kwalificatiewedstrijden van het Amerikaans Olympisch Comité konden worden gehouden in staten zoals Owens ‘ s native Alabama., President Franklin D. Roosevelt zag af van het sturen van zwarte atleten het conventionele telegram van felicitatie op hun overwinningen, waarin Owens werd gevraagd om te verklaren: “Hitler snub me niet – het was FDR die me snuggen.als Owens de ster van de eerste Olympia-film was, was de ster van de tweede film de blanke Amerikaan Glenn Morris, wiens fysieke vorm net zo merkbaar blijft hangen door Riefenstahl op film als in het echte leven. In haar memoires schreef ze dat Morris, die goud won op de tienkamp, haar besprong tijdens de medailleceremonie., “Nooit eerder had ik zo’ n passie ervaren,” herinnert ze zich ademloos. Hun korte affaire was nuttig toen ze besefte dat ze had nagelaten om Morris ‘ overwinning te filmen in een decathlon evenement: de 5000 m run. Morris was zo verbijsterd met deze “perfecte Duitse vrouw” dat hij ermee instemde om de volgende dag nog eens 5000 meter te lopen, alleen voor haar camera ‘ s. Het zijn deze geënsceneerde opnamen, niet Morris ‘ wedstrijdloop, die in de film zijn beland. Zijn hoofdrol in Olympia inspireerde Morris om te dromen van het sterrendom op het zilveren scherm; maar zijn 1938 optreden in Tarzan ‘ s Revenge maakte daar een einde aan.,
Riefenstahl hoopte ook dat Olympia haar mee zou nemen naar Hollywood. Op 4 November 1938 arriveerde ze in New York om Olympia te promoten. Haar timing kon niet slechter zijn. Vijf dagen later kwamen de verschrikkingen van Kristallnacht. Berichten uit Duitsland vertelden over 1.000 synagogen die in één nacht werden verbrand en 30.000 Joden naar concentratiekampen werden gesleept. Een opstandige Riefenstahl vertelde verslaggevers dat ze niet geloofde dat zulke dingen hadden kunnen gebeuren., Zelfs toen de Duitse consul in New York haar vertelde dat de verhalen waar waren, zwoer ze om het in de VS te brazen totdat “dit verdomde Joodse ding niet langer in de krantenkoppen staat”.het bleef in de krantenkoppen, en de uitnodigingen die ze voor Kristallnacht had ontvangen van Hollywood-spelers, waaronder Louis B Mayer, verdwenen. Er is nog maar één studiobaas die haar wil ontmoeten: Walt Disney.toen in 1939 de oorlog uitbrak, werden de afdrukken van Olympia in beslag genomen bij de Duitse ambassade in Londen. De rollen werden overgedragen aan het Britse leger Kinema Corporation., In de geest van “make do and mend”, knipten legerredacteuren de Nazi-stukjes eruit en recuteerden Riefenstahl ‘ s Beelden van atleten in korte broek om te gebruiken als informatiefilms tijdens de fysieke training van Britse rekruten.
Olympische parken, zoals die van Athene 2004 en Peking 2008 hebben aangetoond, snel verval indien verwaarloosd. Maar Riefenstahl ‘ s Olympia zal niet weggaan. Vastgelegd op celluloid, de spieren van de atleten nog steeds gespannen als ze deden op een zonnige dag 1936 in de scherpe focus van Scheib ‘ s telelens., De Olympische klok, met een Duitse adelaar die de vijf ringen in zijn klauwen vasthoudt, luidt nog steeds. Onder zijn tandenborstel snor lacht Hitler nog steeds. Ondanks meerdere recutaties door Riefenstahl om de openlijk Nazi-beelden te minimaliseren of te verwijderen, blijft Olympia de permanente erfenis die de Olympische Spelen zeker liever zouden vergeten.
- Delen op Facebook
- Delen op Twitter
- delen via e-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger