je kent hem misschien van Peanuts als de Duitse vliegende aas die altijd het beste van Snoopy kreeg., Misschien heb je hem gezien als een bijna bovennatuurlijk Bekwame oorlogspiloot in films en games die de luchtslagen van de Eerste Wereldoorlog naspelen.zo ‘ n 100 jaar nadat zijn felrode triplane uit de lucht werd geschoten in de afnemende dagen van de Grote Oorlog, is de Rode Baron een verheerlijkt symbool geworden van angstaanjagende vechtefficiëntie.volgens een Geschiedenisprofessor in Illinois, echter, verhult de bijna mythologische status die de Rode Baron bereikte—wiens echte naam Manfred von Richthofen was—de verontrustende realiteit van de prestaties van de man.,
in feite waren het niet alleen veranderende tijden en moderne cultuur die het beeld van de Rode Baron verheerlijkten. Het proces begon tijdens de oorlog zelf. Wanhopig om oorlogsobligaties te verhogen, de landen die betrokken zijn bij het conflict draaide het object van piloten nachtmerries in brandstof voor de oorlogspropaganda machine en mythologiseerde de lucht luchtgevechten als gelijke duels tussen moderne ridders.de realiteit van de luchtgevechten was volgens professor Peter Fritzsche veel minder Nobel., Von Richthofen schoot in de loop van de oorlog 80 vijandelijke vliegtuigen neer, meestal door op langzaam bewegende tweezitters te jagen, hun gastanks van achteren neer te schieten en de piloten en kanonniers in hun cockpits te verbranden.
” Het is behoorlijk gruwelijk. De meeste van zijn moorden waren die kant op. Het was de meest efficiënte manier om te doden, en dat is wat hij (von Richthofen) deed. Dat was de business na 1916-vliegen in squadrons collectief. Geen solo. Ga voor de meest kwetsbare vliegtuigen. Geen ridderlijkheid daar,” zei Fritzsche.de Rode Baron pionierde meedogenloos effectieve tactieken, zei Fritzsche., Hij verliet de lucht trucs favoriet door vele piloten, en begon te vliegen in eskadrons om zijn prooi te jagen, vooral gericht op grotere, minder wendbare vliegtuigen. Zijn bewind kwam tot een einde op 21 April 1918, toen von Richthofen ‘ s vliegtuig op 25-jarige leeftijd neerstortte in Noord-Frankrijk. De identiteit van de persoon die het schot afleverde dat hem doodde is nog steeds een mysterie, en tegenstrijdige ooggetuigenverslagen wijzen naar een Canadese piloot of een Australische luchtafweer machineschutter.von Richthofen ‘ s nalatenschap eindigde echter niet in 1918., Zijn succes zou hem veranderen in een personage in de cartoons van Charles Schulz. Het aantrekken van een lederen vliegende pet en het besturen van zijn hondenhok, Snoopy en zijn voortdurend noodlottige gevechten met de Rode Baron begon als luchthartige beelden in de strips secties in de jaren 1960, maar ze werden uiteindelijk een symbool van de benarde toestand van de leden van het leger.Amerikaanse soldaten die vochten in de Vietnamoorlog begonnen het beeld van een vermoeide Snoopy te adopteren die meedogenloos werd achtervolgd door de Rode Baron om hun eigen slachtofferschap in de handen van de oorlog te symboliseren., Soldaten gegraveerd Snoopy liggend uitgeput op de top van zijn hondenhok op Zippo aanstekers, met tekstballonnen zeggen “Ik ben klaar om naar huis te gaan” of “goede verdriet een andere missie.”het is niet de Vietnamese achtervolging Snoopy, maar de oorlog,” zei Fritzsche. “De grote vijand van een militair aan het front is de achterhoede. Wie is je vijand? Het zijn niet de Noord-Vietnamezen. Het zijn de jongens die je laten vechten.”
Schulz, die geen partij wilde kiezen in de verhitte politiek van de oorlog, stopte de Red Baron cartoons, maar de link tussen de Red Baron en het gezicht van de oorlog zelf was al getekend.”in eerste instantie is het de Red Baron, deze sinistere Solo flyer die Charlie Brown bedevils. Maar langzaam wordt het ook dat de Rode Baron geen bijzonder unieke of onderscheidende krijger is, ” zei Fritzsche. “Hij vertegenwoordigt oorlog. Het is niet dat hij wreed is. Het is dat oorlog wreed is.,Fritzsche besprak het onderwerp eerder dit jaar in het Elmhurst History Museum voor een menigte vol met geschiedenisliefhebbers tijdens het nationale debuut van de Snoopy en de Red Baron tentoonstelling van het in Santa Rosa, Californië gevestigde Charles M. Schulz Museum and Research Center. Fritzsche presenteerde een dia lecture getiteld The Real Red Baron: Manfred von Richtofen & the WWI Aviators.
“Dit spul interesseert mensen altijd,” zei Fritzsche. “Omdat één aartshertog wordt gedood, moeten 13 miljoen mensen het leven verliezen. Het slaat nergens op., Er is geen verband tussen waarom er gevochten is en wat er gebeurd is. Het is een enorme tragedie van enorm lijden en massale dood.”de tactiek van von Richthofen veranderde niet alleen het luchtlandschap van de Eerste Wereldoorlog — zijn handelsmerk efficiëntie en meedogenloosheid zou de mentaliteit van de nazi’ s voorafschaduwen lang voordat hij voer werd voor Charles Schulz ‘ cartoons, zei Fritzsche.,Hermann Göring, de laatste commandant van het vliegende Circus, een vleugel van de Duitse luchtmacht onder leiding van von Richthofen voor zijn dood, zou in de Tweede Wereldoorlog opnieuw opduiken als de tweede machtigste man in het naziregime.”je kunt deze beginnende wereld van het squadron in 1918 zien als een anticipatie op de nazi’ s zelf, met hun brutale tactieken en geen ridderlijkheid, en dat alles, ” zei Fritzsche.,Göring, die later de Gestapo zou oprichten en de Democratische Weimarrepubliek zou helpen ontmantelen, werd gekozen om von Richthofen te vervangen als commandant van de squadrons van het vliegende Circus voor de waarden die von Richthofen het meest waardeerde.”zodra Göring een politicus en Nazi werd, kwam hij ook op die manier zijn vijanden tegen,” zei Fritzsche. “Genadeloos. Meedogenloos. Wrede.”