de productie van licht door levende organismen wordt bioluminescentie genoemd., Vuurvliegjes zijn een goed voorbeeld van een organisme dat biolumineert, maar er zijn ook anderen, zoals bepaalde soorten schimmels, vissen, garnalen, kwallen, plankton, gloeiwormen, muggen, slakken en springstaarten.
bioluminescentie omvat zeer efficiënte chemische reacties die resulteren in het vrijkomen van lichtdeeltjes met weinig of geen emissie van warmte. Vuurvliegjes combineren de chemische luciferine en zuurstof met het enzym luciferase in hun lantaarns (een deel van hun buik) om licht te maken., Het geproduceerde licht wordt aangeduid als een “koud” licht, waarbij bijna 100% van de energie wordt afgegeven als licht. Daarentegen is de energie die door een gloeilamp wordt geproduceerd ongeveer 10% licht en 90% warmte.
niemand weet zeker waarom de vuurvliegjes synchroon knipperen. Concurrentie tussen mannetjes kan een reden zijn: ze willen allemaal de eerste zijn om te knipperen. Of misschien als de mannetjes allemaal samen flitsen hebben ze een betere kans om opgemerkt te worden, en de vrouwtjes kunnen betere vergelijkingen maken.
de vuurvliegjes knipperen niet altijd samen., Ze kunnen knipperen in golven over hellingen, en op andere momenten zal willekeurig knipperen. Synchronie treedt op in korte uitbarstingen die eindigen met abrupte perioden van duisternis.
Timing van de weergave
het paarseizoen duurt ongeveer twee weken per jaar. De data die de vuurvliegjes beginnen weer te geven varieert van jaar tot jaar-wetenschappers hebben nog niet uitgedokterd waarom, maar het hangt ten minste gedeeltelijk af van temperatuur en bodemvochtigheid. Het is onmogelijk om van tevoren precies te voorspellen wanneer de insecten elk jaar beginnen te knipperen.,
naarmate het seizoen begint, beginnen er een paar insecten te knipperen, waarna er meer op het display verschijnen naarmate de dagen verstrijken. Ze bereiken een” piek ” wanneer het grootste aantal insecten wordt weergegeven. Na de piek nemen de aantallen elke dag geleidelijk af tot het paarseizoen voorbij is. Sinds 1993 heeft deze piekdatum zich op verschillende tijdstippen voorgedaan, van de derde week van mei tot de derde week van juni.
gedurende het twee weken durende paringsseizoen kan de kwaliteit van individuele nachtelijke weergaven worden beïnvloed door omgevingsfactoren., Op mistige, druipende avonden na regenval, kunnen de insecten niet gemakkelijk vertonen. Koele temperaturen, onder 50º Fahrenheit, zal ook het display voor de nacht uitschakelen. Maanfase is waargenomen om de timing van nachtelijke displays beïnvloeden – op nachten met een heldere maan, de insecten kunnen beginnen te knipperen een beetje later dan normaal.
lichtshow Etiquette
zaklampen verstoren de vuurvliegjes en verstoren het nachtzicht van mensen. De lichtshow is het beste als u:
• Bedek uw zaklamp met rood of blauw cellofaan.,
* Gebruik uw zaklamp alleen als u naar uw kijkplek loopt.richt uw zaklamp op de grond.
* Zet uw zaklamp uit wanneer u uw kijkplek vindt.
U kunt ook helpen de fireflies en hun habitat te beschermen:
• Vang de fireflies niet.
* blijf altijd op het spoor.
* pak al uw afval in.