de Reichstag kwam voor het eerst samen in de Landtag van Pruisen (Parlement) in Berlijn. Van 16 oktober 1871 tot 04 November 1894 kwam het samen in een voormalige porseleinfabriek aan de Leipziger Straße 4. Die 23-jarige” tijdelijke ” locatie was het toneel van gepassioneerde politieke debatten die geassocieerd worden met namen als Bebel, Liebknecht en Bismarck. Het gebouw werd over het algemeen als te klein beschouwd, dus in 1871 werd besloten om een nieuw gebouw te bouwen., In 1872 was er een architectuurwedstrijd die 103 inzendingen van architecten trok. De werkzaamheden begonnen echter enkele jaren niet, vanwege problemen met de aankoop van grond en onenigheid tussen keizer Wilhelm I, Otto von Bismarck en leden van de Rijksdag over de uitvoering van de bouw.
Het Nieuwe Rijksdaggebouw in 1894
tien jaar later, in 1882, werd een nieuwe architectuurwedstrijd aangekondigd, ditmaal met ongeveer 200 architecten., De winnaar van de tweede wedstrijd was de Frankfurter architect Paul Wallot, die uiteindelijk zijn plan zou uitvoeren. Op 29 juni 1884 werd de eerste steen van het gebouw uiteindelijk door de keizer gelegd. Het nieuwe gebouw werd geprezen om zijn koepel van staal en glas, een technisch meesterwerk van die tijd. In 1888 stierf keizer Wilhelm I en 1888 was het jaar van de Drie Keizers. De derde daarvan, Wilhelm II, maakte veel meer bezwaar tegen het concept van het Parlement als democratische instelling. Het nieuwe gebouw werd geopend in 1894., De beroemde inscriptie – DEM DEUTSCHEN VOLKE (aan het Duitse volk) – werd in 1916 door Peter Behrens toegevoegd en torent nog steeds boven de monumentale ingang uit.