In 1789, de eerste presidentsverkiezingen, George Washington werd unaniem gekozen tot president van de Verenigde Staten. Met 69 electorale stemmen won Washington de steun van elke deelnemende kiezer. Sindsdien is er geen andere president in functie gekomen met een universeel mandaat om te leiden.tussen 15 December 1788 en 10 januari 1789 werden de presidentskandidaten in elk van de staten gekozen. Op 4 februari 1789 kwam het Kiescollege bijeen., Tien staten gaven electorale stemmen: Connecticut, Delaware, Georgia, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, New Jersey, Pennsylvania, South Carolina en Virginia. New York slaagde er echter niet in om een lei van kiezers te vormen. North Carolina en Rhode Island konden niet deelnemen omdat ze de grondwet nog niet hadden geratificeerd. Nadat het quorum definitief was vastgesteld, telde het Congres de telling van de stemmen op 6 April.Washington was zowel een voor de hand liggende eerste keuze voor president als mogelijk de enige echt levensvatbare keuze., Hij was zowel een nationale held en de favoriete zoon van Virginia, de grootste staat op het moment. Washington werd president met praktische ervaring en diende als opperbevelhebber van het Continentale Leger tijdens de Amerikaanse Revolutie en als voorzitter van de Constitutionele Conventie in Philadelphia in 1787.volgens Artikel II van de grondwet had elke kiezer in het Kiescollege twee stemmen. De kandidaat die kreeg een meerderheid van de stemmen werd verkozen tot president., De kandidaat met de tweede meeste stemmen in het Kiescollege, of het nu een meerderheid of een meervoud is, werd verkozen tot vicepresident. Achter Washington, John Adams, die onlangs had gediend als de eerste Amerikaanse ambassadeur in Groot-Brittannië, eindigde met 34 electorale stemmen en werd de eerste vicepresident van de Verenigde Staten. Omdat Adams uit Massachusetts kwam, zorgde Adams’ verkiezing voor een regionaal evenwicht tussen het zuiden en het noorden. Andere kandidaten die meerdere kiesmannen ontvingen, waren John Jay (9), Robert Harrison (6), John Rutledge (6), John Hancock (4) en George Clinton (3)., Vijf kandidaten verdeelden de overige zeven stemmen. Na het horen van het nieuws van zijn beslissende verkiezing, Washington vertrokken uit Mount Vernon om zijn plaats in de presidentiële geschiedenis in te nemen. Hoewel gevuld met grote angst, Washington gemeld voor plicht “in gehoorzaamheid aan de openbare oproep” en legde uit dat “de stem van mijn land riep me.op 30 April 1789, in Federal Hall in New York City, de eerste hoofdstad van de Verenigde Staten, legde Washington de presidentiële eed af., Met een hand op de Bijbel, een “heilig boek” geleend van een lokale vrijmetselaarsloge en vervolgens bekend als de “George Washington inaugurele Bijbel,” zei hij, “Ik, George Washington, zweer plechtig dat ik trouw het ambt van President van de Verenigde Staten zal uitvoeren, en zal naar beste vermogen, behouden, beschermen en verdedigen van de Grondwet van de Verenigde Staten.”Op dat moment riep de kanselier van de staat New York, Robert Livingston, de persoon die de eed aflegde aan de eerste chief executive, uit:” lang leve George Washington, President van de Verenigde Staten!,”
D. Jason Berggren
Georgia Southwestern State University
Bibliography:
Boller, Paul, Jr. Presidential Campaigns. New York: Oxford University Press, 1996.Greenstein, Fred I. ” Presidential Difference in the Early Republic: The Highly Disparate Leadership Styles of Washington, Adams, and Jefferson,” Presidential Studies Quarterly 36, no. 3 (September 2006): 373-390.
Landy, Marc, and Sidney M. Milkis. Presidentiële Grootheid. Lawrence, KS: University Press Of Kansas, 2000.
McDonald, Forrest. Het presidentschap van George Washington., Lawrence, KS: University Press Of Kansas, 1988.Michaelsen, William B. Creating the American Presidentship, 1775-1789. Lanham, MD: University Press of America, 1987.