op 40-jarige leeftijd was de Heer Rajiv Gandhi de jongste premier van India, misschien wel een van de jongste gekozen regeringsleiders ter wereld. Zijn moeder, Smt. Indira Gandhi was acht jaar ouder toen ze voor het eerst premier werd in 1966. Zijn illustere grootvader, Pt. Jawaharlal Nehru, was 58 toen hij de lange innings van 17 jaar begon als eerste premier van vrij India.,als voorbode van een generatieverandering in het land kreeg Shri Gandhi het grootste mandaat in de geschiedenis van het land. Hij beval verkiezingen voor de Lok Sabha, het rechtstreeks gekozen Huis van het Indiase parlement, zodra de rouw voor zijn vermoorde moeder voorbij was. In die verkiezingen, het Congres, kreeg een veel hoger percentage van de populaire stemmen dan in de voorafgaande zeven verkiezingen en behaalde een record 401 zetels op 508.,
zo ‘ n indrukwekkende start als de leider van 700 miljoen Indianen zou onder alle omstandigheden Opmerkelijk zijn geweest. Wat het nog unieker maakt is dat Shri Gandhi een late en onwillige deelnemer was in de politiek, ook al behoorde hij tot een intens politieke familie die India vier generaties lang gediend had – zowel tijdens de vrijheidsstrijd als daarna.Shri Rajiv Gandhi werd geboren op 20 augustus 1944 in Bombay. Hij was pas drie toen India onafhankelijk werd en zijn grootvader premier werd., Zijn ouders verhuisden naar New Delhi vanuit Lucknow. Zijn vader, Feroze Gandhi, werd MP, en verdiende een reputatie als een onverschrokken en hardwerkende parlementariër.Rajiv Gandhi bracht zijn vroege jeugd door met zijn grootvader in het Teen Murti House, waar Indira Gandhi de gastvrouw van de premier was. Hij ging Kort naar school in Welham Prep in Dehra Dun, maar verhuisde al snel naar de residentiële Doon School in de Himalaya. Daar maakte hij vele levenslange vriendschappen en werd ook vergezeld door zijn jongere broer, Sanjay.,na het verlaten van de school ging Shri Gandhi naar Trinity College, Cambridge, maar verhuisde al snel naar het Imperial College (Londen). Hij volgde een cursus Werktuigbouwkunde. Hij was echt niet geïnteresseerd in’ berovingen voor zijn examens’, zo gaf hij later toe.
Het was duidelijk dat de politiek hem niet interesseerde als carrière. Volgens zijn klasgenoten waren zijn boekenkasten bekleed met boeken over wetenschap en techniek, niet over filosofie, politiek of geschiedenis. Muziek, echter, had een trots plaats in zijn belangen., Hij hield van Westerse en Hindoestaanse klassieke en moderne muziek. Andere interesses waren fotografie en amateurradio.
zijn grootste passie was echter vliegen. Geen wonder dan, dat bij thuiskomst uit Engeland, hij geslaagd voor het toelatingsexamen voor de Delhi Flying Club, en ging naar het verkrijgen van een handelsvlieger ‘ s licence. Al snel werd hij piloot bij Indian Airlines, de nationale luchtvaartmaatschappij.in Cambridge had hij Sonia Maino ontmoet, een Italiaan die Engels studeerde. Ze trouwden in New Delhi in 1968., Ze bleven in Smt. Indira Gandhi ‘ s Residentie in New Delhi met hun twee kinderen, Rahul en Priyanka. Hun leven was erg privé, ondanks de drukte van de politiek.
maar de dood van zijn broer Sanjay bij een vliegtuigcrash in 1980 veranderde dat. De druk op Shri Gandhi om de politiek in te gaan en zijn moeder te helpen, toen belegerd door vele interne en externe uitdagingen, groeide. Hij verzette zich eerst tegen deze druk, maar boog zich later voor hun logica. Hij won de tussentijdse verkiezing voor het Parlement, veroorzaakt door de dood van zijn broer, van Amethi in U. P.,in november 1982, toen India de Aziatische Spelen organiseerde, werd voldaan aan de belofte die jaren eerder was gedaan om de stadions en andere infrastructuur te bouwen. Shri Gandhi kreeg de taak om al het werk op tijd af te krijgen en ervoor te zorgen dat de Spelen zelf werden uitgevoerd zonder haperingen of gebreken. Bij het vervullen van deze uitdagende taak toonde hij eerst zijn flair voor stille efficiëntie en soepele coördinatie. Tegelijkertijd begon hij als secretaris-generaal van het Congres de partijorganisatie met evenveel ijver te stroomlijnen en te stimuleren., Al deze kwaliteiten kwamen later op de voorgrond in veel meer beproevende en beproevende tijden.want niemand had aan de macht kunnen komen – zowel Premier als president van het Congres worden – in meer tragische en kwellende omstandigheden dan Shri Gandhi deed na de brute moord op zijn moeder op 31 oktober 1984. Maar hij droeg de ontzagwekkende last van persoonlijk verdriet en nationale verantwoordelijkheid met Opmerkelijk evenwicht, waardigheid en terughoudendheid.,tijdens de verkiezingscampagne van een maand reisde Shri Gandhi onvermoeibaar van het ene deel van het land naar het andere, waarbij hij een afstand overbrugde die gelijk was aan anderhalf keer de omtrek van de aarde.hij sprak op 250 bijeenkomsten op evenveel plaatsen en ontmoette miljoenen mensen van aangezicht tot aangezicht.Shri Gandhi, een moderne, beslissende maar niet-veeleisende man, was thuis in de wereld van de geavanceerde technologie. En, zoals hij herhaaldelijk zei, een van zijn belangrijkste doelstellingen, naast het behoud van de eenheid van India, was om het voort te stuwen in de eenentwintigste eeuw.