zowel de Griekse als de Romeinse mythologie hebben een ras van reuzen, elk met een enkel oog in het midden van het voorhoofd.
het woord zelf betekent eigenlijk omcirkeld of rondogig. Veel oude schrijvers beschreven cyclops als broers van de Titianen of zonen van Poseidon. Ze werden beschouwd als een wild ras van wezens die gigantisch groot waren. Ze ontbraken manieren, vreesden de goden niet, en men zei dat ze voor Hephaestus werkten, wiens werkplaats in het hart van de Etna lag.,
de Cyclops, gouache en olie van Odilon Redon, ongedateerd
Polyphemus, de belangrijkste cyclops, stond bekend om zijn menselijke eetgewoonten en werd verondersteld door Odysseus verblind te zijn. Hesiod schreef over slechts drie Cycloop-hij beschouwde hen stormgoden en niet een ras van wezens. Men denkt dat de legenden en mythen van de Cyclopen met de naam Polyphemus dateren uit het Paleolithicum.,de Duitse geleerde Walter Burkert, die gespecialiseerd is in de Griekse mythologie en culten, suggereert dat de oude groepen van mindere goden en andere schepsels een weerspiegeling zijn van cultusverenigingen. Hij gelooft dat de smith gilds achter de verhalen van de Cyclops liggen, vanwege hun gewoonte om één ooglapje te dragen om één oog te beschermen tegen de vliegende vonken die hen zouden kunnen verblinden. Omdat smeden een veeleisende en krachtige baan was, zouden de mannen die de posities vulden extreem gespierd zijn geweest nadat ze hun hamers uur na uur op heet ijzer hadden geduwd.,
Odysseus and his crew blind Polyphemus. Detail van een antieke amfoor, circa 650 v.Chr. Eleusis, Archeologisch Museum, Inv. 2630. Photo Credit
een andere mogelijke oorsprong van de Cyclops legende werd gesuggereerd in 1914 door Othenio Abel, een paleontoloog.hij dacht dat de schedels van prehistorische dwergolifanten, die ongeveer twee keer zo groot zijn als een menselijke schedel, door de Grieken op Kreta, Malta, Cyprus en Sicilië gevonden zouden kunnen zijn en aangezien zouden zijn voor de stoffelijke resten van het mythische schepsel.,
Polyphemus, door Johann Heinrich Wilhelm Tischbein, 1802
kruidengeneeskunde was veel in gebruik voor 400 v.Chr., en dit kan ook verklaren hoe sommige theorieën over de eenogige man tot stand kwamen.Haw Par Villa theme park: journey into Chinese folklore and mythology through groteske standbeelden en sculpturen
Eén remedie voorgeschreven aan patiënten was witte Helleborus, die in staat is om ernstige geboorteafwijkingen te veroorzaken bij ongeboren kinderen-in sommige gevallen worden ze geboren met één oog., Het is zeldzaam, en de misvorming past niet precies bij de beschrijving van de Cyclopen, maar de instanties zouden genoeg zijn geweest om brandstof toe te voegen aan de mythen en legenden die rond het schepsel opgroeiden.