de thymus is een kleine, onregelmatig gevormde klier in het bovenste deel van de borst, net onder het borstbeen en tussen de longen. Het bevindt zich in een gebied van het lichaam genaamd het mediastinum. De thymus maakt deel uit van zowel het lymfestelsel als het endocriene systeem.
structuur van de thymus
de thymus is verdeeld in twee hoofddelen – een rechterkwab en een linkerkwab. Elke kwab is verdeeld in kleinere secties genaamd lobules die de thymus zijn hobbelige uiterlijk geven. Elke lobule bestaat uit een middengedeelte (het medulla genoemd) en een buitenste laag (genoemd de cortex)., Een dunne bekleding (capsule) omringt en beschermt de zwezerik.
de thymus bestaat voornamelijk uit epitheelcellen, onvolgroeide en volwassen lymfocyten en vetweefsel.
de thymus verandert in grootte naarmate u ouder wordt. Het is groot bij pasgeborenen en peuters. Het is het grootst tijdens de puberteit dan langzaam begint te krimpen als volwassenheid nadert.
de thymus is het meest actief tijdens de kindertijd en de jeugd. Tegen de late volwassenheid is het grootste deel van de thymus opgebouwd uit vetweefsel.,
wat doet de thymus
de thymus maakt T-cellen (T-lymfocyten) aan die door het hele lichaam reizen om infecties, ziekten en vreemde stoffen te helpen bestrijden. De thymus maakt ook hormonen om T-cellen te helpen ontwikkelen en houden het immuunsysteem goed werken.
lymfocyten reizen van het beenmerg naar de thymus, waar ze rijpen tot T-cellen. Zodra de cellen van T rijpen, kunnen zij de thymus verlaten en het bloed ingaan zodat zij het immuunsysteem kunnen helpen. T cellen ook reizen naar lymfeklieren en de milt waar ze blijven rijpen.