de latente hitte van verdamping voegt energie toe aan wolken en stormen.
de wisselende omgevingslooptijd in de atmosfeer van de aarde is van cruciaal belang voor de meteorologie, met name binnen de troposfeer., Ze worden gebruikt om te bepalen of het perceel van stijgende lucht hoog genoeg zal stijgen om zijn water te condenseren om wolken te vormen, en, na gevormd wolken, of de lucht zal blijven stijgen en vormen grotere douche wolken, en of deze wolken nog groter zullen worden en vormen cumulonimbus wolken (donderwolken).
wanneer onverzadigde lucht stijgt, daalt de temperatuur met de droge adiabatische snelheid. Het dauwpunt daalt ook (als gevolg van afnemende luchtdruk) maar veel langzamer, meestal ongeveer -2 °C per 1.000 m., Als onverzadigde lucht ver genoeg stijgt, zal uiteindelijk zijn temperatuur zijn Dauwpunt bereiken en zal condensatie beginnen te vormen. Deze hoogte staat bekend als het hefcondensatieniveau (LCL) wanneer mechanische lift aanwezig is en het convectieve condensatieniveau (CCL) wanneer mechanische lift afwezig is, in welk geval het pakket van onderaf moet worden verwarmd tot de convectieve temperatuur. De cloudbasis bevindt zich ergens binnen de laag die door deze parameters wordt begrensd.
het verschil tussen de droge adiabatische lapsesnelheid en de snelheid waarbij het dauwpunt daalt is ongeveer 8 °C per 1.000 m., Gegeven het verschil in temperatuur en Dauwpunt op de grond, kan men gemakkelijk de LCL vinden door het verschil te vermenigvuldigen met 125 m/°C.
als de omgevingslassesnelheid lager is dan de vochtige adiabatische lapsesnelheid, is de lucht absoluut stabiel — stijgende lucht zal sneller afkoelen dan de omringende lucht en het drijfvermogen verliezen. Dit gebeurt vaak in de vroege ochtend, wanneer de lucht in de buurt van de grond ‘ s nachts is afgekoeld. Wolkenvorming in stabiele lucht is onwaarschijnlijk.,
als de omgevingslasssnelheid tussen de vochtige en droge adiabatische lapsesnelheid ligt, is de lucht voorwaardelijk onstabiel — een onverzadigd perceel lucht heeft niet voldoende drijfvermogen om te stijgen tot de LCL of CCL, en is stabiel tot zwakke verticale verschuivingen in beide richtingen., Als het pakket verzadigd is is het onstabiel en zal stijgen tot de LCL of CCL, en ofwel worden gestopt als gevolg van een inversielaag van convectieve inhibitie, of als het tillen doorgaat, kan diepe, vochtige convectie (DMC) volgen, als een pakket stijgt tot het niveau van vrije convectie (LFC), waarna het de vrije convectieve laag (FCL) binnenkomt en meestal stijgt tot het evenwichtsniveau (EL).,
als de omgevingslasssnelheid groter is dan de droge adiabatische lapsesnelheid, heeft deze een superadiabatische lapsesnelheid, de lucht is absoluut onstabiel — een pakket lucht zal drijfvermogen krijgen als het zowel onder als boven het hijscondensatieniveau of het convectieve condensatieniveau stijgt. Dit gebeurt vaak in de middag vooral over landmassa ‘ s. In deze omstandigheden is de kans op cumulus wolken, buien of zelfs onweer toegenomen.,
meteorologen gebruiken radiosondes om de omgevingslooptijd te meten en te vergelijken met de voorspelde adiabatische lapsesnelheid om de kans te voorspellen dat de lucht zal stijgen. Grafieken van de omgevingslawse rate staan bekend als thermodynamische diagrammen, waarvan voorbeelden Skew-t log-P diagrammen en tephigrammen omvatten. (Zie ook thermiek).
het verschil in vochtige adiabatische lapse snelheid en de droge snelheid is de oorzaak van foehn windfenomeen (ook bekend als “Chinook wind” in delen van Noord-Amerika)., Het fenomeen bestaat omdat warme vochtige lucht stijgt door orografische opheffing en over de top van een bergketen of grote berg. De temperatuur daalt met de droge adiabatische lapse snelheid, totdat het het dauwpunt bereikt, waar waterdamp in de lucht begint te condenseren. Boven die hoogte neemt de adiabatische lapse rate af tot de vochtige adiabatische lapse rate als de lucht blijft stijgen. Condensatie wordt ook vaak gevolgd door neerslag op de top en de windzijde van de berg., Als de lucht daalt aan de benedenwaartse kant, wordt het verwarmd door adiabatische compressie bij de droge adiabatische lapse tarief. Zo is de foehn wind op een bepaalde hoogte warmer dan de overeenkomstige hoogte aan de windzijde van de bergketen. Bovendien, omdat de lucht veel van zijn oorspronkelijke waterdamp inhoud heeft verloren, creëert de dalende lucht een dorre regio aan de benedenwaartse kant van de berg.