in de vier jaar dat de Rode Khmer over Cambodja regeerde, was het verantwoordelijk voor een van de ergste massamoorden van de 20e eeuw. het brute regime, dat van 1975-1979 aan de macht was, eiste het leven van twee miljoen mensen. onder de marxistische leider Pol Pot probeerden de Rode Khmer Cambodja terug te nemen naar de Middeleeuwen, waardoor miljoenen mensen uit de steden gedwongen werden om te werken op gemeenschappelijke boerderijen op het platteland.,
maar deze dramatische poging tot social engineering had een verschrikkelijke prijs.
hele families stierven aan executie, honger, ziekte en overwerk.
Communistische filosofie
De Rode Khmer ontstond in de jaren 1960, als de gewapende vleugel van de Communistische Partij van Cambodja.Kampuchea – de naam die de communisten gebruikten voor Cambodja.,
gevestigd in afgelegen jungle-en berggebieden in het noordoosten van het land, boekte de groep aanvankelijk weinig vooruitgang. maar na een rechtse militaire coup die het staatshoofd Norodom Sihanouk in 1970 ten val bracht, sloot de Rode Khmer een politieke coalitie met hem en begon steeds meer steun te krijgen.in een burgeroorlog die bijna vijf jaar duurde, breidde het geleidelijk zijn controle uit op het platteland.de Rode Khmer-troepen namen uiteindelijk de hoofdstad Phnom Penh over, en dus de hele natie in 1975.,
gedurende zijn tijd in het afgelegen noordoosten was Pol Pot beïnvloed door de omliggende bergstammen, die zelfvoorzienend waren in hun gemeenschappelijke leven, geen geld nodig hadden en werden “onbesmet” door het boeddhisme. toen hij aan de macht kwam, begonnen hij en zijn handlangers snel Cambodja – nu hernoemd tot Kampuchea-te transformeren in wat ze hoopten een agrarisch utopia te zijn.,
Verklaren dat de natie opnieuw zou beginnen aan “Jaar Nul”, Pol Pot geïsoleerd zijn mensen uit de rest van de wereld en over het legen van de steden, het afschaffen van geld, van de particuliere eigendom en religie, en het opzetten van landelijke collectieven.
Iedereen die dacht een intellectueel van welke aard dan ook te zijn, werd gedood., Vaak werden mensen veroordeeld voor het dragen van een bril of het kennen van een vreemde taal.
etnische Vietnamezen en Cham-moslims in Cambodja waren ook het doelwit. honderdduizenden van de opgeleide middenklassen werden gemarteld en geëxecuteerd in speciale centra.de beruchtste van deze centra was de S-21 gevangenis in Phnom Penh, Tuol Sleng, waar maar liefst 17.000 mannen, vrouwen en kinderen gevangen werden gezet tijdens de vier jaar dat het regime aan de macht was.,honderdduizenden anderen stierven aan ziekte, honger of uitputting toen leden van de Rode Khmer – vaak gewoon tieners zelf – mensen dwongen om baanbrekend werk te doen.de regering van de Rode Khmer werd uiteindelijk omvergeworpen in 1979 door het binnenvallen van Vietnamese troepen, na een reeks gewelddadige grensconflicten.,
De hogere echelons van de partij trokken zich terug naar afgelegen gebieden van het land, waar ze actief bleven voor een tijdje, maar geleidelijk werd minder en minder krachtig. in de jaren die volgden, toen Cambodja het proces van heropening voor de internationale gemeenschap begon, werden de verschrikkingen van het regime duidelijk.,in de jaren 80 bracht de Hollywood-film The Killing Fields de benarde situatie van de Rode Khmer-slachtoffers wereldwijd onder de aandacht.in juli 1997 werd Pol Pot aangeklaagd door zijn voormalige kameraden in een showproces en veroordeeld tot huisarrest in zijn huis in de jungle.maar minder dan een jaar later was hij dood – en ontzegde de miljoenen mensen die getroffen werden door dit wrede regime de kans om hem voor het gerecht te brengen.,
de VN hielp bij de oprichting van een tribunaal om te proberen de Rode Khmer-leiders te overleven.slechts drie Rode Khmer-leiders zijn ooit veroordeeld.Kaing Guek Eav-bekend als Duch-werd in 2012 levenslang opgesloten voor het leiden van de beruchte Tuol Sleng gevangenis.,in augustus 2014 werden Nuon Chea – beschouwd als de tweede broer van Pol Pot – en het staatshoofd van het regime, Khieu Samphan, levenslang opgesloten wegens misdaden tegen de menselijkheid.in November 2018 heeft het tribunaal hen ook schuldig bevonden aan genocide vanwege de poging tot uitroeiing van de Cham en de Vietnamese minderheden.het blijft de eerste en enige genocide veroordeling tegen de Rode Khmer.