hoewel het “verkeerd” lijkt, is het goede nieuws dat het eten van gekookt menselijk vlees niet gevaarlijker is dan het eten van gekookt vlees van andere dieren. Hetzelfde geldt voor de meerderheid van het menselijk lichaam; de gevolgen voor de gezondheid zijn vergelijkbaar met die van het eten van een grote omnivoor.
Er is echter één orgaan dat ten koste van alles vermeden moet worden: de hersenen.
De inwoners van Papoea — Nieuw-Guinea beoefenden tot voor kort transumptieve overleden familieleden., Het is deze geïsoleerde groep die de zeer ernstige gevolgen van het eten van de hersenen van een ander mens demonstreerde.
Kuru is een unaniem fatale, overdraagbare spongiforme encefalopathie; het is een op prion gebaseerde ziekte die vergelijkbaar is met BSE (boviene spongiforme encefalopathie), ook bekend als de gekkekoeienziekte.
prionziekten worden geassocieerd met de accumulatie van een abnormaal glycoproteïne dat prionproteïne (PrP) wordt genoemd in de hersenen. PrP komt van nature voor, vooral in het zenuwstelsel. Zijn functies in de gezondheid zijn nog niet volledig begrepen., Nochtans, is PrP gekend om een rol in een aantal ziekten, met inbegrip van de ziekte van Alzheimer te spelen.de Fore mensen zijn de enige populatie die een gedocumenteerde epidemie van kuru hebben ervaren en, op zijn hoogtepunt in de jaren 1950, was het de belangrijkste doodsoorzaak bij vrouwen onder de Fore en hun naaste buren.
het woord “kuru “komt van de Voortaal en betekent” schudden.”Kuru is ook bekend als” lachziekte ” vanwege de pathologische uitbarstingen van lachen die patiënten zouden vertonen.,
het eerste rapport van kuru dat westerse oren bereikte kwam van Australische beheerders die het gebied verkenden:
“het eerste teken van naderend overlijden is een algemene zwakheid die gevolgd wordt door algemene zwakte en onvermogen om te staan. Het slachtoffer gaat naar haar huis. Ze is in staat om een beetje voeding te nemen, maar lijdt aan gewelddadige rillingen. De volgende stap is dat het slachtoffer in het huis ligt en geen voeding kan nemen, en uiteindelijk volgt de dood.”
W. T., Brown
op zijn hoogtepunt was 2 procent van alle sterfgevallen in de fore dorpen te wijten aan kuru. De ziekte trof vooral vrouwen en kinderen; in feite werden sommige dorpen bijna geheel verstoken van vrouwen.
dit geslachtsverschil in de ziekte lijkt om een paar redenen voor te komen. Voor mannen geloofden dat, in tijden van conflict, het consumeren van menselijk vlees hen verzwakte, zodat vrouwen en kinderen vaker aten de overledene.,
ook waren het voornamelijk vrouwen en kinderen die verantwoordelijk waren voor het reinigen van het lichaam, waardoor ze een verhoogd risico op infectie hadden via open wonden.