Late meesterwerken
Brahms ‘ vader stierf in 1872. Na een korte vakantie in Baden-Baden werd Brahms artistiek directeur van het Gesellschaft der Musikfreunde in Wenen. Imposante meesterwerken bleven uit zijn pen stromen. In 1873 kwamen de variaties op een thema van Haydn in twee versies, een voor orkest en de andere voor twee piano ‘ s; de strijkkwartetten nrs. 1 en 2; en de liederen, op.59. Het volgende jaar produceerde het Pianokwartet nr. 3; De liederen, op. 63; en de Neue Liebesliederwalsen., Tegen deze achtergrond van activiteit lijken de details van zijn dagelijks leven triviaal. Hij componeerde, ging op concerttours voornamelijk om zijn eigen muziek te bevorderen,en nam lange vakanties.tijdens zijn eerste jaren had Brahms zowel zijn moeder als zijn vader geholpen. Nu die verplichting voorbij was en het geld van alle kanten kwam, was hij financieel buitengewoon goed af en kon hij doen wat hij wilde. In 1875 nam hij ontslag als dirigent van de Gesellschaft der Musikfreunde, want zelfs die taken waren hem zwaar. Die zomer werkte hij aan zijn Symfonie nr. 1 en tekende hij de symfonie Nr. 2.,in 1880 bood de Universiteit van Breslau Brahms een doctoraat aan, ter waardering waarvan hij de Academic Festival Overture en, voor goede orde, de companion Tragic Overture schreef. In de tussenliggende jaren had hij Italië ontdekt, en voor de rest van zijn leven was hij er vaak op vakantie. Vakanties voor Brahms betekende componeren, en meesterwerk volgde nu meesterwerk: het Vioolconcert in D-majeur (1878), de vioolsonate In G-majeur (1879), de twee Rhapsodieën voor piano (1880), het pianoconcert Nr. 2 in Bes-majeur (1881), De Symfonie nr. 3 (1883) en de Symfonie nr., 4 (1884). Dit zijn de hoogtepunten van jaren gevuld met talloze andere composities en publicaties.een groot deel van de eer voor de universele acceptatie van Brahms orkestwerken was te danken aan de activiteiten van hun grote tolk, Hans von Bülow, die zijn trouw had overgedragen van het Liszt-Wagner kamp aan Brahms. In de werken van de componist voelde hij de logische voortzetting van de Beethoventraditie duidelijk, en Bülow weelde enorm veel energie om ervoor te zorgen dat deze composities goed uitgevoerde uitvoeringen kregen.,in zijn latere werken toonde Brahms een soberheid die in zekere zin een weerspiegeling is van zijn eigen groeiende innerlijkheid. Altijd zelfkritisch en ongeduldig van onoprechtheid, vertaalde hij deze terughoudendheid nu in de spaarzaamheid en terughoudendheid van zijn eigen composities. Dit kan worden waargenomen in de sonates voor verschillende instrumentale combinaties geschreven in 1886, het Concerto voor viool en Cello (1887), en de viool en Piano Sonate Nr. 3 (1888).zijn geboorteland Hamburg gaf Brahms in 1889 de sleutels van de stad. Als dankbetuiging componeerde hij de Deutsche Festund Gedenksprüche voor achtstemmig koor., Hij maakte ook kennis met de uitstekende klarinettist Richard Mühlfeld, voor wie hij zijn voortreffelijke klarinetwerken schreef. Ze brachten deze composities door heel Duitsland.toen hij ongeveer 60 jaar oud was, begon Brahms snel ouder te worden en het bereik van zijn productie werd merkbaar verminderd. Hij zei vaak dat hij aan het einde van zijn creatieve activiteit was aangekomen. Toch zijn de werken van deze laatste periode geweldig in hun grandeur en concentratie, en de laatste van zijn gepubliceerde werken, de Vier ernste Gesänge (Vier serieuze Songs), behoren tot de hoogtepunten van zijn creativiteit.,Brahms al precaire gezondheid werd nog verder aangetast door het nieuws van de dood van Clara Schumann in 1896. Op 3 April 1897 overleed hij, geteisterd door leverkanker. Hij werd begraven naast Beethoven en Schubert, geëerd door heel Wenen en de hele muzikale wereld.