u denkt misschien niet dat de nors getatoeëerde tiener die rondsluipt in uw lokale platenzaak iets gemeen heeft met Winston Churchill, maar u hebt het mis. Sir Winston, Koning George V, en de slaven van het oude Griekenland—om er maar een paar te noemen—hebben allemaal hun plaats in de kleurrijke geschiedenis van huiddecoratie.,
voor een praktijk die zo vaak geassocieerd wordt met jeugd, is tatoeëren Opmerkelijk oud, zegt Professor Nina Jablonski, hoofd van de antropologieafdeling van Penn State en auteur van Skin: A Natural History. “Tatoeages zijn waarschijnlijk al meer dan 10.000 jaar belangrijk voor mensen”, merkt ze op. De oudste gedocumenteerde tatoeages behoren tot Otzi de Iceman, wiens bewaarde lichaam werd ontdekt in de Alpen tussen Oostenrijk en Italië in 1991. Hij stierf rond 3300 voor Christus, zegt Jablonski, maar de praktijk van het inbrengen van pigment onder het huidoppervlak ontstond lang voor Otzi.,
in Japan wordt gedacht dat tatoeëren teruggaat tot het Paleolithicum, en getatoeëerde Egyptische mummies—voornamelijk vrouwen—zijn ontdekt uit de tijd van de piramides. In 1948, de opgraving van Siberische graven onthulde lichamen meer dan 2000 jaar oud versierd met tatoeages van dieren en mythische beesten., Egypte ‘ s internationale handel verspreidde de praktijk van tatoeëren naar Kreta, Griekenland en Arabië, en er is een geschiedenis van tatoeëren in het oude China, evenals onder Keltische en Noord—Europese stammen, zoals de Picten—letterlijk “geschilderde mensen” – en in Samoa en de Polynesische eilanden, waar het woord “tatou” ontstond. In feite, legt Jablonski uit, tatoeëren is zo wijdverbreid als het is oud, opduiken op elk bewoond continent.,met de opkomst van het christendom werd tatoeëren steeds meer geassocieerd met het heidendom en de criminele klasse, en werd het verboden in Europa onder de eerste Christelijke Romeinse keizer Constantijn.in de late achttiende eeuw werd de praktijk van het tatoeëren populair onder Britse matrozen rond de tijd van kapitein James Cook ‘ s reizen naar Tahiti, en voor een tijd waren tatoeages aanwezig in de westerse wereld meestal op de lichamen van zeelieden die terugkeerden uit de Stille Zuidzee., Maar de kunstvorm beleefde een heropleving onder de Britse adel nadat koning George V en later Edward VII waren getatoeëerd (respectievelijk met een draak en een kruis), en buitenlandse rechtbanken volgden het voorbeeld van het Britse hof, wat in de negentiende eeuw een uitbarsting van getatoeëerde royalty ‘ s veroorzaakte. Volgens Jablonski worden tatoeages sociaal acceptabeler omdat ze zichtbaar worden gedragen door mensen die zelf sociaal geaccepteerd zijn.,”
” de redenen van mensen om te tatoeëren variëren van plaats tot plaats,” voegt ze toe, “maar hun centrale doel op alle plaatsen en door de tijd heen is geweest om een boodschap van grote betekenis over te brengen door middel van een zichtbaar symbool.”In het Midden-Oosten wreven rouwenden de as van brandstapels in zichzelf toegebrachte wonden, waardoor ze een stuk van de overledenen voor altijd met zich meedroegen.,tatoeages worden al lang gebruikt als identificatiemiddel: de Romeinen tatoeëerden hun criminelen en slaven, een praktijk die in het begin van de 17e eeuw door de Japanners werd overgenomen, en de nazi ‘ s tatoeëerden nummers op de armen van Joden tijdens de Holocaust om gevangenen uit concentratiekampen te ontmenselijken en hun lijken te identificeren.
ondanks deze grimmige toepassingen gebruiken mensen tegenwoordig vooral tatoeages om hun persoonlijke verhalen te vertellen, als talismannen, of om een geliefde te herdenken. “Hun duurzaamheid is hun allure”, legt Jablonski uit.,vandaag heeft acteur Brad Pitt een afbeelding van Otzi de Iceman getatoeëerd op zijn arm, en de adoptie van de praktijk door filmsterren en sportpersoonlijkheden heeft een deel van het taboe uit de tatoeage genomen. Toch, zegt Jablonski, behoudt tatoeëren zijn reputatie als een subcultuur identifier, hoewel jonge mensen meer kans hebben om tatoeages te zien als gewoon een andere vorm van zelfexpressie.
tatoeages zijn nog nooit zo gevarieerd geweest in inhoud en design als nu., Merkt Jablonski op: “klassieke tatoeages zullen altijd een plaats hebben, maar mensen gebruiken hun lichaam steeds vaker om landschaps – /bodyscape-effecten te creëren.”
ongeacht de richting die het neemt, tatoeëren is hier om te blijven. “Tatoeages maken deel uit van een oude en universele traditie van menselijke zelfdecoratie en expressie,” besluit ze.”Ze brengen hun boodschappen over zonder woorden en soms zelfs lang na de dood.”
Diamonds may be lost or stolen—it ‘ s a tattoo that is forever.Nina Jablonski, Ph. D., is hoogleraar en hoofd antropologie aan het College Of The Liberal Arts, [email protected]., Skin: A Natural History werd gepubliceerd in oktober 2006 door University of California Press.