Madame Lelica

O

n op een koude middag in januari 2006 zat de 21-jarige Alex Tew in zijn kinderkamer in Wilshire, Engeland, te kijken hoe de laatste pixels opvullen op een computerscherm.

hij stond op het punt miljonair te worden.

in 4 maanden ging Tew van blut en doelloos naar de toast van het internet. Het kostte maar $50, twee dagen van zijn tijd, en een idee zo simpel dat iedereen het had kunnen verzinnen., In zijn woorden: “het was de get-rich-quick regeling die daadwerkelijk werkte.”

maar opvallend goud bij de eerste poging kwam met een onverwachte keerzijde — en het leidde Tew op een introspectieve reis die hem uiteindelijk een veel grotere meevaller opleverde.

de beatboxing Brit

In zijn schilderachtige plattelandsstadje was Tew een buitenbeentje ondernemer. Op de leeftijd van 8, hij was slinging handgetekende strips op het schoolplein voor $5 per pop, compleet met een chocoladereep “freemium.toen hij zijn middelbare school in 2002 afmaakte, ging hij naar de universiteit en besloot hij een ongewone Passie na te streven: beatboxen.,

onder de alias “A-Plus”, toerde hij door het Verenigd Koninkrijk en lanceerde het eerste beatboxing forum ter wereld, HumanBeatbox.com.

In de begindagen van het internet bracht het forum beatboxers van over de hele wereld samen. Ze kwamen zelfs bijeen op een 200-persoons conventie, waar ze alles bespraken, van hoe je een snare drum repliceren tot neuriën door de neus (“Ik heb nog nooit zoveel spuug in mijn leven gezien”, herinnert Tew zich).,maar na een paar jaar van stagnerende groei, verkocht hij de site aan een vriend en begon hij zijn zinnen te zetten op grotere dingen.

” Ik woonde thuis, en ik was het zat om Blut te zijn,” vertelt hij ons. “Dus stelde ik mezelf een simpele vraag: Hoe kan ik een miljoen dollar verdienen?”

The Million Dollar Homepage

zie, Tew had zich net ingeschreven in business school aan de Universiteit van Nottingham, en was bang dat hij zou worden opgezadeld met enorme studentenleningen.,op een avond in augustus 2005 ging hij in bed liggen met een notitieblok en brainstormde goedkope dingen die hij een miljoen kon verkopen. Hij noteerde tientallen ideeën, waaronder een verschrikkelijk product dat hij de “Gum Slinger” noemde (een klein zakje voor gebruikte kauwgom).

toen kwam het once-in-a-lifetime idee: hij zou een webpagina starten met een miljoen pixels die gekocht konden worden voor $1 per stuk.

twee dagen en $ 50 aan domeinkosten later werd de homepage van miljoen Dollar geboren.,

het concept was buitengewoon eenvoudig: voor een minimum van $100 kon een adverteerder een 100-pixelblok (10 x 10 raster) kopen en een afbeelding of logo van zijn keuze tonen, met een hyperlink. De enige richtlijn was dat het geen porno kon zijn.na twee weken lobbyde Tew zijn vrienden en familieleden om 4,7 k pixels te kopen, en gebruikte het geld om een PR-bureau in te huren om een persbericht op te stellen. Op wonderbaarlijke wijze werd het opgepikt door de BBC en The Guardian.

“The site made $3k that day,” herinnert Tew zich. “Ik dacht, ‘Holy crap. Ik heb dit uit het niets gemaakt., Het voelde als Monopoly Money ‘”

een maand in, Tew had $250k opgehaald en kreeg 65k hits per dag. Tegen het einde van oktober, hij had gemaakt $500k van meer dan 1.4 k adverteerders, variërend van hardnekkige D penis uitbreiding bedrijven. (Een volledige lijst van zijn adverteerders wordt hier gearchiveerd.)

Op oudejaarsavond waren 999k pixels aangeschaft. Tew heeft de laatste 1k op eBay geveild; MillionDollarWeightLoss.,com bod $ 38k, waardoor zijn totaal op $ 1,04 miljoen.

“In 4 maanden, Ik ging van thuis wonen bij mijn ouders om een miljonair,” zegt Tew. “Het was een get-rich-quick-regeling die daadwerkelijk werkte.”

The post-success void

nieuw geslagen met geld (ongeveer $ 700k na belastingen) en internet roem, Tew stopte met de universiteit na een kwart en verhuisde naar Londen.zijn directe succes was een boost van vertrouwen, maar het kwam met onverwachte gevolgen.

“succes kan eigenlijk slecht zijn, en kan je de verkeerde dingen leren,” zegt hij., “Ik dacht aan ideeën die aandacht zouden krijgen in plaats van waarde te bieden.tussen 2006 en 2010 lanceerde hij een reeks van ondernemingen — Pixelotto, OneMillionPeople, PopJam – die probeerden te leegen van zijn Million Dollar Homepage roem. Niet in staat om de aanslag te repliceren, verhuisde hij naar San Francisco en sloot zich aan bij de couveuse van een vriend.,

gedurende deze periode sliep Tew niet goed, At hij niet goed, of bleef hij aan zijn dagelijkse meditatie regime. Het eiste zijn tol op zijn geestelijke gezondheid, maar “niemand wilde horen over een kind dat een miljoen dollar verdiende en depressief eindigde.,”een levenslange meditator, Tew begon te beseffen dat hij een stap terug moest doen van de afleidingen en stressors van de technologie… dus bouwde hij een andere website.

het resultaat, donothingfor2minutes.com, was gewoon een 2-minuten timer die zou herstarten als u uw cursor verplaatst. Het was een tijdige idee: de opkomst van het internet had gebracht met het zorgen over “mentale rommel,” en de tech-consumerende publiek was steeds meer op zoek naar een vreedzame respijt.

in 2012 besloot Tew een robuustere meditatieapp te lanceren die aan deze behoeften tegemoet zou komen.,

helaas vonden zaadinvesteerders aanvankelijk zijn” Nike for the mind ” – pitch niet leuk.

“Ik werd uitgelachen bij sommige bijeenkomsten,” zegt hij. “Als je over meditatie praat met mensen die niet mediteren, en die in tech werken, is dat zo ver buiten hun wereld van focus.”

hij uiteindelijk cobbled together $1.5 m, en in 2012, lanceerde Calm.,

vanaf het begin besloot hij om het vlaggenschip van de app te maken — een begeleide meditatie-vrij van 10 minuten, met de optie om premium toegang te kopen tot dingen zoals Sleep Stories (“bedtime stories for adults”), en masterclasses over wellness — onderwerpen, voor $60/jaar.

de opkomst van Calm.com

sinds de lancering heeft Calm een snelle stijging gezien in zowel de groei van gebruikers als de omzet.

het eerste jaar (2013), de app netto ongeveer $100k. door 2015, de omzet steeg tot $2m, grotendeels dankzij de aanwerving van Tamara Levitt, een doorgewinterde meditatie leraar die nu vertelt de dagelijkse oefeningen.,

In het kielzog van de 2016 verkiezingen, politieke onrust en onrust opgeheven dit cijfer naar $7m en een onverwachte kroning als Apple 2017 App van het Jaar heeft sinds geplaatst geschatte omzet van rond de $37m.

Vandaag, Rust is 600k betalende abonnees, en de bronnen zeggen dat het bedrijf is het opvoeden van een $25m+ rond geleid door Insight Ventures, die zullen ze op $250m., Dat plaatst hen hoog in het echelon van concurrenten als Headspace, Breethe, en Buddhify.

Tew, nu 34, schrijft deze groei toe aan “de angst en stressors van het moderne leven.”

” leven in drukke steden, gaan een miljoen mijl per uur, altijd worden aangesloten en dichtgeslagen met informatie-dat is niet een leven dat we geëvolueerd om te leven.”

calms kantoor in San Francisco is een mashup van ijverigheid en zen.

een tafeltennistafel bevindt zich onder een gigantische muurschildering van een bewolkte blauwe hemel. Grote monitoren tonen real-time abonnee telt naast een netjes gerangschikt rij planten., Het is een ruimte ontworpen om de kalmte van de natuurlijke wereld na te bootsen, maar het bruist met de intense productiviteit van elk ander jong bedrijf.

Tew, gekleed in het zwart, zit naast een boekenplank bekleed met een mix van mindfulness teksten (10% gelukkiger; Instant Calm; de monnik die zijn Ferrari verkocht) en startup tomes (The Art of the Start, Sustaining Capitalism, Zero to One).

in sommige opzichten is het kantoor een perfecte metafoor voor Tew ‘ s carrière.

wat begon als een ongegeneerde drive voor geld en aandacht segued in een zoektocht naar betekenis en duidelijkheid., Hij zit ergens in het midden, precies waar hij wil zijn.

—

Hey daar. Bedankt voor het lezen van de Hustle. We hopen dat je het verhaal op de million dollar homepage leuk vond.

wilt u meer goede dingen zoals dit? Elke week sturen we onze premium publicatie, Trends, die interessante startup trends verkent voordat ze exploderen. Klik hier om het te bekijken!,