Het is in wat we nu het Midden-Oosten noemen dat mensen planten en dieren gedomesticeerde, de vroegste steden bouwde, het eerste alfabet ontwierp en de eerste literatuur schreef. Maar hoewel veel van de mysteries in de geschiedenis van de regio nog steeds in overvloed zijn, hebben weinigen meer gevarieerde speculatie aangetrokken dan de oorsprong van de Druzen en hun religie. Moderne genetica geeft ons krachtige nieuwe instrumenten om de oorsprong van de Druze te ontcijferen.,net als de Ashkenazische Joden, hebben de oorsprong van de Druzen en religie historici, taalkundigen en genetici gefascineerd. Al bijna een millennium lang vragen reizigers en hun buren zich af over het begin van dit blijvende volk en hun exclusieve religie in de bergen van Israël, Syrië en Libanon. Benjamin van Tudela, de Joodse reiziger die in 1165 Libanon doorkruiste, was een van de eerste Europese schrijvers die de Druzen bij naam noemde., Zelfs toen stonden ze bekend als bergbewoners, en Benjamin beschreef hen als onverschrokken krijgers die de Joden begunstigden. Maar hij kon hun oorsprong niet verklaren, en hij was niet de enige die verbijsterd was. In de loop der jaren hebben mensen voorgesteld dat de Druzen Arabische, Perzische of Nabije oosterse oorsprong hebben.
rapporten van Cairo ‘ s heerser, Al-Hakim (996-1021 CE), geven ons de eerste blik op het Druze en Druzisme. Al-Hakim had zendelingen door heel Arabië gestuurd om nieuwe gelovigen te winnen. Zijn missionarissen beweerden dat de Druzen waren afgesplitst van de isma ‘ ili Islam, een tak van de sjiitische Islam., Na al-Hakim ‘ s plotselinge verdwijning, de nieuwe heerser uitgeroeid het geloof in Caïro. De Druzen die zich vestigden in de bergen van wat nu Libanon, Syrië en Israël is, overleefden niet alleen, maar bloeiden. Sinds de 11e-eeuwse kruistochten hebben de Druzen een onderscheidende rol gespeeld in de regio. Ook in de 11e eeuw sloten de Druzen hun geloof voor nieuwe aanhangers. Je kunt geen Druze worden. Deze exclusiviteit betekent ook dat hedendaagse Druzen de genetische handtekening van hun Druzen voorouders bevatten.,
De geografische Populatiestructuur (GPS) – technologie, die op een vergelijkbare manier werkt als het satellietgeolocatiesysteem, maakt gebruik van DNA in plaats van satellieten om de meest recente geografische oorsprong van een DNA-monster te voorspellen. Om de oorsprong van de voorouders van de Druzen af te leiden, heeft mijn lab aan de Universiteit van Sheffield de GPS-technologie toegepast op het DNA van de Israëlische Druzen.het grootste deel van de Druzen, die we hebben gevonden, kan worden getraceerd tot de hoogste bergen in Turkije, Noord – Irak en Zuid-Armenië, en tot de Zagros berggordel grenzend aan de berg Ararat-zeer dicht bij het oude Ashkenaz., Door het DNA van de hedendaagse Druze te vergelijken met het DNA van 1.000-4.000 jaar geleden uit de Levant, Turkije en Armenië, bevestigde mijn lab deze bevindingen. Dit betekent dat de Druzen genetisch echt anders zijn dan hun buren. In tegenstelling tot Palestijnen, bedoeïenen en Syriërs die tussen de 36-70 procent van de oude Levantijnse afkomst delen, hebben de Israëlische Druzen slechts een kleine Levantijnse component van 15 procent en een aanzienlijk hogere (80 procent) oude Armeense afkomst. Ashkenazische Joden, daarentegen, hadden een belangrijke oude Anatolische stam (96 procent) en een resterende Levantijnse stam (0.,5 procent), ter ondersteuning van hun niet-Levantijnse oorsprong.
de Druzen hebben er lang de voorkeur aan gegeven om tussen hoge bergen te leven, wat hen heeft geholpen hun hechte sociale structuur te behouden en hen ook bescherming te bieden. Onze resultaten geven aan dat de bewoning van de Druzen in hoge bergen een oude praktijk is, een praktijk die hun voorouders meebrachten uit wat nu Irak, Armenië en Turkije is. Maar waarom kwamen ze naar het Midden-Oosten? Kan DNA ons daarbij helpen?,
gelukkig, omdat de Druze een close-group sociale structuur heeft, heeft elke groep een ander aspect van de Druze geschiedenis behouden. Genetisch testen is daardoor in staat om vast te stellen dat het Druze DNA zijn laatste belangrijke vermenging heeft meegemaakt, waar Druze zich tussen het begin van de negende eeuw en het begin van de twaalfde eeuw vermengde met lokale Levantines (Syriërs). De datum overlapt met de uitbreiding van het Seltsjoekse Turkse Rijk in de Levant tijdens de 11e eeuw om de kruisvaarders te bestrijden., We weten dat na het wegduwen van de indringers, de Seltsjoeken zich vestigden in Iran, Anatolië en Syrië, en dat de Druzen ongeveer 150 jaar later voor het eerst in die regio werden geregistreerd. De genetische gelijkenis tussen Druzen en Armeniërs ondersteunt speculatie dat ze Seltsjoeken voorouders hadden. Hoogstwaarschijnlijk zouden de Seltsjoeken, bij hun aankomst in de Levant voor de kruistochten, vermengd zijn met de inheemse bevolking. Sommigen van hen zouden waarschijnlijk het Druzen geloof hebben aangenomen., Het Druze-genoom is daarom als een zeer lang museum met aparte kamers voor Near Eastern en Levant tentoonstellingen, en met inbegrip van Kamers voor gemengde erfenissen die niet konden worden gesorteerd. Nu kunnen we het resterende bewijs verzamelen om de geschiedenis van de Druzen te reconstrueren.
De voorouders van de Druzen in het Nabije Oosten ontstonden in de buurt van de Vruchtbare Halve Maan, in het gebied dat de opkomst van domesticatie en landbouw zag. Het is niet verwonderlijk dat het ook een belangrijk convergentiepunt was op de zijderoute, met handelsroutes die naar Constantinopel en Antiochië leidden., Dit is toen de Druzen waarschijnlijk de Ashkenazische Joden tegenkwamen die een sleutelrol speelden in de wereldhandel. De genetische gelijkenis tussen Druzen en Asjkenazische Joden is erg hoog, hoewel ze voortkwamen uit verschillende oude stichtende populaties (Anatoliërs en Armeniërs). Echter, hoewel ze begonnen op dezelfde plaats, gingen ze hun eigen weg. Tegen de achtste eeuw hadden Ashkenazische Joden het oude Ashkenaz verlaten en trokken naar het noorden naar Khazaria en naar het Westen naar Europa. Twee eeuwen later begonnen de Druzen naar de Levant af te dalen om te vechten in de kruistochten.,toen de Druzen eeuwen later de Ashkenazische Joden in Palestina herenigden, herinnerde geen van beide volkeren zich zijn oorsprong in het Nabije Oosten, en beide volkeren ontwikkelden een rijke erfenis op basis van hun ervaring in het vorige millennium. Echter, omdat beide populaties in grote mate het huwelijk binnen de gemeenschap voorstaan, behielden ze elk relikwieën uit het Nabije Oosten in hun DNA-museum, wat ons in staat stelde om het einde van deze 2000 jaar oude Odyssee te vertellen.