tijdens een verblijf van achttien maanden in San Francisco schilderde Frida (ook Frieda) Kahlo dit portret van zichzelf en haar nieuwe man, Diego Rivera, voor kunst mecenas en toekomstige supporter van het museum Albert Bender. Kahlo had Rivera vergezeld naar San Francisco nadat hij een opdracht kreeg om muurschilderingen uit te voeren aan de San Francisco Stock Exchange en de California School of Fine Arts., De banderole in de mond van de duif boven het paar leest: “hier zie je ons, ik Frieda Kahlo, met mijn geliefde echtgenoot Diego Rivera. Ik schilderde deze portretten in de prachtige stad San Francisco, Californië, voor onze vriend de heer Albert Bender, en het was in de maand April in het jaar 1931.in de jaren die de creatie van dit schilderij en het huidige moment beslaan, zijn de status en de rol van vrouwen en, bij uitbreiding, de ervaring van vrouwelijke kunstenaars enorm veranderd., In de context van haar tijd is Kahlo ‘ s individuele, onaantastbare en zeer vrouwelijke bijdrage aan een door mannen gedomineerd modernisme des te opmerkelijker. In dit beeld maakt Kahlo spaarzaam gebruik van traditionele apparaten van schaal, compositie en iconografie om zichzelf te positioneren als de metgezel van een icoon van het Amerikaanse modernisme, geprezen Mexicaanse muurschilder Diego Rivera. Rivera ’s immense massa wordt stevig op de vloer van het beeldvlak geplant, terwijl Kahlo’ s verkleinwoordvorm naast hem lijkt te zweven, alleen verankerd door zijn licht aangeboden linkerhand., Haar hoofd kantelt naar hem toe, zowel het erkennen van zijn aanwezigheid en het uitstellen ervan, maar zijn hoofd keert zich af van haar figuur. Hij heeft de klassieke artistieke attribuut van palet en penseel, en zij op zijn beurt houdt zijn hand.
portretkunst is een constante onderhandeling over zelfrepresentatie en zelfuitvinding. In werkelijkheid was Rivera meer dan een voet groter dan Kahlo, woog drie keer zoveel als zijn vrouw, en was twee keer zo oud als zij. Zijn carrière was goed ingeburgerd toen deze Commissie aanleiding gaf tot hun bezoek aan San Francisco, terwijl haar carrière nog maar net was begonnen., Met deze feiten in het achterhoofd vraagt men zich af of dit beeld een waarheidsgetrouwe zelfrepresentatie of een meer inventieve, versluierde kritiek op Kahlo ‘ s ondergeschikte rol in de relatie weergeeft. Kahlo ‘ s talrijke zelfportretten associëren de kunstenaar vaak met haar inheemse cultuur, zoals haar traditionele Mexicaanse kleding in Frieda en Diego Rivera impliceert. Ze was ook gefascineerd door de spirituele en mythologische archetypes van zowel pre-Columbiaanse als oud-Egyptische culturen, waarbij ze zich identificeerde met figuren die de natuur, de maan, vruchtbaarheid, vernieuwing en verdriet vertegenwoordigen., Hoewel het formaat van Frieda en Diego Rivera een koloniaal huwelijksportret suggereert, herinneren de geabstraheerde, eenvoudige vormen van het echtpaar—de grotere, krachtigere Man ondersteund door een kleinere, maar onverschrokken vrouw—aan Egyptische beelden van farao ‘ s en hun koninginnen. Het beeld is dan het begin van Kahlo ‘ s carrierlong picturale identificatie met de spirituele en mythische abstracte idealen van Vrouw, Moeder, Godin, Schepper en lijder.oorspronkelijk gepubliceerd in SFMOMA Painting and Sculpture Highlights (San Francisco: San Francisco Museum of Modern Art, 2002).