landschapsarchitect, auteur, natuurbeschermer (1822-1903)

door Charles E. Beveridge
Education and Early Interests Frederick Law Olmsted werd geboren in Hartford, Connecticut, als lid van de achtste generatie van zijn familie die in die stad woonde. Zijn moeder stierf toen hij vier was, en vanaf zijn zevende kreeg hij zijn opleiding voornamelijk van ministers in afgelegen steden, met wie hij woonde., Zijn vader, een succesvolle handelaar in droge goederen, was een liefhebber van het landschap, en een groot deel van Olmsted ‘ s vakantietijd werd doorgebracht met zijn familie op “tours in search of the pittoreske” door Noord-New England en upstate New York. Toen hij op het punt stond om naar Yale College te gaan in 1837, leed Olmsted aan een ernstige sumakvergiftiging, die zijn ogen verzwakte en hem van de gebruikelijke studie hield.hij bracht de volgende twintig jaar door met het verzamelen van ervaringen en vaardigheden van een verscheidenheid aan inspanningen die hij uiteindelijk gebruikte in het creëren van het beroep van landschapsarchitectuur., Hij werkte in een New Yorkse droogwinkel en nam een jaar durende reis in de Chinese handel. Hij studeerde landmeetkunde, scheikunde en wetenschappelijke landbouw en runde een boerderij op Staten Island van 1848 tot 1855.in 1850 maakte hij samen met twee vrienden een zes maanden durende wandeltocht door Europa en de Britse eilanden, waarbij hij talrijke parken en privé-landgoederen zag, evenals schilderachtige landschappen.in 1852 publiceerde hij zijn eerste boek, Walks and Talks of an American Farmer in Engeland., In December begon hij de eerste van twee reizen door de slaveholding south als verslaggever voor de New York Times.tussen 1856 en 1860 publiceerde hij drie delen van travel accounts en social analysis of the South. Tijdens deze periode gebruikte hij zijn literaire activiteiten om zich te verzetten tegen de westwaartse uitbreiding van de slavernij en om te pleiten voor de afschaffing van de slavernij door de zuidelijke staten.van 1855 tot 1857 was hij partner in een uitgeverij en hoofdredacteur van Putnam ‘ s Monthly Magazine, een toonaangevend tijdschrift voor literatuur en politiek commentaar., Hij bracht zes maanden van deze tijd wonen in Londen met aanzienlijke reizen op het Continent, en in het proces bezocht vele openbare parken.het was dus zo dat tegen de tijd dat hij als landschapsarchitect begon te werken, Olmsted een reeks sociale en politieke waarden had ontwikkeld die een speciaal doel aan zijn ontwerpwerk gaven. Uit zijn New England erfgoed trok hij een geloof in de Gemeenschap en het belang van openbare instellingen van cultuur en onderwijs., Zijn zuidelijke reizen en vriendschap met verbannen deelnemers aan de mislukte Duitse revoluties van 1848 overtuigde hem van de noodzaak voor de Verenigde Staten om de superioriteit van de republikeinse regering en vrije arbeid te demonstreren. Een reeks invloeden, beginnend met zijn vader en aangevuld met het lezen van Britse schrijvers over landschapskunst als Uvedale Price, Humphry Repton, William Gilpin, William Shenstone en John Ruskin, overtuigde hem van het belang van esthetische gevoeligheid als een middel om de Amerikaanse samenleving te bewegen van de grensbarbaarsheid en naar wat hij als een beschaafde toestand beschouwde., Om meer te weten te komen over zijn zuidelijke reizen en onderzoek naar de instelling van slavernij, Klik hier.Olmsted ’s latere werk in de herfst van 1857 stelde Olmsted’ s literaire connecties hem in staat om de positie van superintendent van Central Park in New York City veilig te stellen. In maart 2008 won hij samen met Calvert Vaux de ontwerpwedstrijd voor het park. Gedurende de volgende zeven jaar was hij voornamelijk een beheerder die verantwoordelijk was voor grote ondernemingen: eerst (1859-1861) als hoofdarchitect van Central Park, belast met de bouw van het park; vervolgens (1861-1863) als directeur van de U. S., Sanitary Commission, belast met het toezicht op de gezondheid en de sanitaire voorzieningen in het kamp van alle vrijwillige soldaten van het leger van de Unie en met het creëren van een nationaal systeem van medische voorziening voor deze troepen; en ten slotte (1863-1865) als manager van de Mariposa Estate, een uitgestrekt goudmijncomplex in Californië.in 1865 keerde Olmsted terug naar New York om samen met Vaux hun werk aan Central Park te voltooien en Prospect Park in Brooklyn te ontwerpen., In de volgende dertig jaar, eindigend met zijn pensionering in 1895, maakte Olmsted voorbeelden van de vele soorten ontwerpen waarmee het beroep van landschapsarchitectuur (een term die hij en Vaux voor het eerst gebruikten) de kwaliteit van leven in Amerika kon verbeteren., van de gemeenschap en de instelling voor het huiselijk leven; het terrein van het woonhuis, waar tuinieren zou kunnen ontwikkelen op zowel het esthetische bewustzijn en de individualiteit van de bewoners, en met vele sfeervolle open-air-appartementen” dat toegestaan huishoudelijke activiteiten worden verplaatst buiten; de campussen van residentiële instellingen, waar een binnenlandse schaal voor de gebouwen zou een oefenterrein voor het beschaafde leven; en de terreinen van overheidsgebouwen, waarbij de functie van de gebouwen zouden worden gemaakt, meer efficiënte en hun waardigheid van de verschijning verhogen door een zorgvuldige planning., In elk van deze categorieën ontwikkelde Olmsted een onderscheidende ontwerpbenadering die de volledigheid van zijn visie toonde, zijn uniciteit van opvatting die hij aan elke opdracht bracht, en de verbeelding waarmee hij zelfs de kleinste details behandelde.zijn belangrijkste projecten in elke categorie zijn: “Scenic Reservations” Yosemite Valley and the Mariposa Big Tree Grove (1865) en “Niagara Reservation” (1887).Park Systems Buffalo-Delaware Park, The Front, The Parade, South Park and Cazenovia Park, and connecting parkways., Boston-de “Emerald Necklace”: Charlesbank, Back Bay Fens, Riverway, Leverett Park, Jamaica Pond, Arnold Arboretum, Franklin Park, en Marine Park, en het verbinden van parkways. Rochester-Genesee Valley, Highland, en Seneca parken en verschillende stadspleinen. Louisville-Shawnee, Cherokee, en Iroquois parken, Zuidelijke Parkways en verschillende kleine stadsparken en pleinen.

Residential Communities

Riverside, Illinois (1869); Sudbrook, Maryland (1889); Druid Hills, Atlanta (1893).U. S. Capitol grounds and terraces (1874); Connecticut State House (1878).,Olmsted ontwierp een aantal grote landgoederen, en met een aantal daarvan introduceerde hij projecten van publieke betekenis, met name wetenschappelijke bosbouw en arboretums. De opmerkelijke voorbeelden zijn Biltmore Estate in Asheville, North Carolina, en Moraine Farm in Beverly, Massachusetts.gedurende zijn carrière benadrukte Olmsted het belang van samenwerking met professionals in andere disciplines, met name ingenieurs, tuinbouwers en architecten., Een goed voorbeeld van een dergelijke samenwerking was Olmsted ’s rol als site planner van de world’ s Columbian Exposition van 1893 in Chicago. Hij werkte van harte samen met de oostelijke architecten van de gebouwen aan het formele Hof van eer, terwijl hij overvloedige naturalistische aanplant creëerde op het beboste eiland en de oevers van de lagunes, het decor voor de meer informele structuren van Chicago architecten.Olmsted geloofde dat het het doel van zijn kunst was om de emoties te beïnvloeden., Dit was vooral duidelijk in zijn parkontwerp, waar hij passages van het landschap creëerde waarin de bezoeker ondergedompeld zou worden en de herstellende werking van het landschap zou ervaren door wat Olmsted een “onbewust” proces noemde. Om dit resultaat te bereiken heeft hij alle elementen van het ontwerp ondergeschikt gemaakt aan het enige doel om de landschapservaring zo diep mogelijk te maken. Olmsted probeerde altijd verder te kijken dan de huidige smaak en mode en zijn ontwerpen te baseren op fundamentele principes van de menselijke psychologie., In het bijzonder putte hij uit de analyse van vroegere Britse theoretici van naturalistisch landschap en hun nadruk op de speciale kwaliteiten van “pastorale” en “pittoreske” landschap. De belichaming van het pastorale landschap was het Engelse hertenpark, met zijn gevoel van uitgestrekte ruimte en zijn sierlijk gemoduleerde grond en glad, dicht-bijgesneden gras. Deze stijl vond hij een speciaal tegengif tegen de negatieve effecten van het stadsleven., De “pittoreske” stijl hij toegepast op steile en gebroken terrein, het planten van dik met een verscheidenheid van bodembedekkers, struiken, wijnstokken en klimplanten om een effect van gulheid, overvloed en mysterie te bereiken. Zijn eigen meest intense ervaring van dit effect was op de landengte van Panama tijdens zijn reis naar Californië in 1863. Beide stijlen deelden de kwaliteit van ondefinieerdheid, van het ontbreken van individuele objecten voor specifiek onderzoek.

zoals Olmsted het uitdrukte, is de term “landschap” niet van toepassing op een gezichtsveld waarin alles wat te zien is duidelijk en goed gedefinieerd is., Het moet ofwel “aanzienlijke complexiteit van licht en schaduw in de buurt van het oog, of onduidelijkheid van detail verder weg bevatten.”Deze kwaliteiten waren essentieel voor de onbewuste werking van het landschap op de psyche. Ze waren ook een cruciaal onderdeel van zijn ontwerpen als een oefenterrein voor esthetische gevoeligheid. De kwaliteit van “delicatesse”, die variëteit, complexiteit en fijne gradatie van textuur, tint en toon betrokken, was fundamenteel voor Olmsted ‘ s artistieke en civiliserende doel., De laatste test van de beschaving, leerde hij, was deze delicatesse, getoond door “de bereidheid van de mensen om studie en arbeid te besteden met betrekking tot delicate onderscheidingen in zaken van vorm en kleur.hoewel het meest geliefde landschap van Olmsted veel regen nodig had om zijn effect te bereiken, erkende hij dat de meeste van de Verenigde Staten een ander klimaat hadden. Zo wilde hij een aparte en aparte landschapsstijl ontwikkelen voor het zuiden, terwijl hij in het semiaride westen de noodzaak zag van een nieuwe waterbesparende regionale stijl., Hij legde de basis voor deze aanpak met een half dozijn projecten in de San Francisco Bay area en in Colorado, het meest zichtbaar op de campus van Stanford University.Olmsted trainde zorgvuldig een handvol getalenteerde jonge mannen om zijn ontwerpprincipes voort te zetten, maar alleen zijn stiefzoon, John C. Olmsted, leefde om deze rol te dienen. Zowel Henry S. Codman als Charles Eliot, zijn studenten en vervolgens zijn partners, stierven voor hem.in de loop van zijn loopbaan verrichtten Olmsted en zijn bedrijf ongeveer 500 opdrachten., Ze omvatten 100 openbare parken en recreatieterreinen, 200 particuliere landgoederen, 50 woongemeenschappen en onderverdeling en campus ontwerp voor 40 academische instellingen. Olmsted was een productief auteur, ondanks de moeilijkheden die hij ondervond bij het uitdrukken van zijn ideeën in het schrijven. Zesduizend brieven en rapporten die hij schreef tijdens zijn carrière in landschapsarchitectuur zijn bewaard gebleven, met 300 ontwerpopdrachten. Hij betaalde meerdere malen voor de publicatie en verspreiding van belangrijke rapporten., De volledige lijst van zijn publicaties, waaronder brieven die zijn zuidelijke reizen beschrijven en verschillende documenten gepubliceerd door de U. S. Sanitary Commission, bevat meer dan 300 items.Beveridge, Charles E., and Paul Rocheleau. Frederick Law Olmsted: Designing the American Landscape. New York: Rizzoli International, 1995; paperbound ed., Universe Press, 1998. Uitgebreide discussies over Olmsted ’s ontwerpconcepten en carrière; bevat veel recente foto’ s, in opdracht van deze publicatie, van Olmsted ‘ s Landschappen.

Beveridge, Charles E., et al., De papieren van Frederick Law Olmsted. Baltimore: Johns Hopkins University Press; 2015 (11 van 13 delen in serie gepubliceerd tot nu toe). Een geselecteerde editie van de belangrijkste van Olmsted ‘ s geschriften, met informatieve volume introducties en uitgebreide annotaties van documenten; genereus geïllustreerd.

Roper, Laura Wood. FLO: een biografie. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1973; paperbound edition, 1983. De meest volledig onderzochte en complete biografie van Olmsted.

Zaitzevsky, Cynthia. Frederick Law Olmsted en het Boston Park systeem., Cambridge: Harvard University Press, 1982; paperbound ed., 1995. De beste studie van Olmsted ’s werk in een enkel geografisch gebied; uitstekende illustraties, zowel plannen en historische foto’ s.