MASON, Ohio – Inmiddels zijn de recordboeken doorzeefd met cijfers verbonden aan Serena Williams – wat heeft ze gedaan, wat doet ze, wat ze zou kunnen doen. Zoveel, in feite, dat de WTA ‘ s web wizards voelde het nodig om een unieke pagina gewijd aan haar vooruitgang op de U. S. Open compileren. Het heet ” de Serena Williams statistieken die je nodig hebt.”
Williams, 33, speelt voor zoveel. Geschiedenis. Record. Erkenning. Een soort über culturele betekenis Dat is moeilijk om te vatten iemands hoofd rond.,
wat de getallen je niet vertellen: ze speelt voor iets dichter bij huis – en hart. Ze speelt voor papa.terwijl Williams maandagavond in New York de eerste speler in 27 jaar is die alle vier de Grand Slams in een seizoen kan verslaan, zal ze dat doen met talloze vrienden en familie aan haar zijde.
niet Richard Williams.Richard, de kleurrijke en controversiële architect van het meest onwaarschijnlijke sportverhaal rond – de George S. Patton van de Williams invasie – zal kijken vanuit Florida, waar hij woont met zijn nieuwe vrouw en kind.,”He’ s been the most important person in my career, ” Williams zei in een interview deze maand op haar laatste U. S. Open tune-up in de buurt van Cincinnati. “Ik mis mijn vader duidelijk. Ik mis hem de hele tijd. Ik bel hem. Ik probeer hem veel te bereiken. Hij belt me. Hij kijkt naar mijn lucifers. Hij vertelt me nog steeds dingen die ik niet goed doe.met weinig training of kennis, bracht Richard twee Afro-Amerikaanse buitenstaanders op uit gritty Compton, Calif., om wereldverslindende, transformerende figuren te zijn., Wanneer Serena en Venus Williams met pensioen gaan, zullen ze een door blanken gedomineerde sport hebben verlaten, en het culturele landschap, voor altijd veranderd.
“Het begon allemaal met een idee,” zei Serena. “Het was zijn idee. Het is van sport veranderd. Het heeft de geschiedenis veranderd.”
Richard is 73. Hij gaat verder. De familie spreekt niet veel over zijn gezondheid. Eens een armatuur op Toernooien — snapping foto ‘ s van zijn dochters, holding Hof met verslaggevers, ontspannen met zijn handelsmerk cigarillo — Richard reist weinig.,tijdens het Sony Open In Miami dit voorjaar werd de patriarch van de familie met spoed naar het ziekenhuis gebracht voor een onbekend probleem.een paar dagen later, nadat Serena de titel van Miami voor een record achtste keer won, zei ze op de rechtbank: “ik zou dit aan mijn vader willen opdragen. Hij is er niet. Ik mis hem. Pap, ik hoop dat je kijkt. Ik hou van je, papa. Deze is voor jou.”
Dit was niet ongebruikelijk. In toenemende mate erkent Serena haar vader in haar post-match commentaren.Serena zegt dat wat Richard Voor Haar en Venus deed een motiverende factor is in alles wat ze doen., Maar ze schuwt weg van het maken van een publieke kruistocht. Ze voelt geen bijzondere urgentie om zijn rol in haar succes te eren.”If I think like that, I might feel stress,” zei Williams, die schiet voor haar vierde opeenvolgende U. S. Open en zevende overall. “En zo denkt hij er niet over. Ik denk niet dat hij ooit zou willen dat ik aan zoiets denk.”
De getallen zullen je dit vertellen: ze zullen je vertellen dat dit een moment is in Serena ‘ s carrière, een hoogtepunt van hard werken, hype en buitenmaatse resonantie. Er staat veel op het spel., Serena is zeven wedstrijden verwijderd van het eerste kalenderjaar Grand Slam sinds Steffi Graf in 1988. Een overwinning op eigen bodem, waar ze won haar maiden Grand Slam titel, zou ook gelijk Graf ‘ s post-1968 Open era mark van 22 majors. Het zou haar binnen snuffel afstand van Margaret Court ‘ s all-time record van 24. Een overwinning zou – hermetisch – haar status als de grootste vrouwelijke speler van allemaal bevestigen.
Het is een moment dat Richard Williams waarschijnlijk persoonlijk zou missen. Weet je nog dat Venus haar eerste van vijf Wimbledons won in 2000?, Richard danste boven op een televisiecabine en hield een handgeschreven bord omhoog met de tekst: “Het is Venus’ feestje en niemand anders was uitgenodigd.”Het was een ruwe maar veelzeggende poging om te zeggen, Hey, we deden het op onze manier.het seizoen 2015 van Serena was moeilijk te classificeren. Ze heeft haar concurrenten met voeten getreden. Ze heeft slechts twee verliezen in 50 wedstrijden. Ze is ongeslagen in haar laatste 15 finales, waaronder acht op majors. Ze heeft een 52-5 record tegen de top 10 sinds Wimbledon van 2012.
en toch zag ze er kwetsbaar uit., Ze overleefde spotty play, ziekte en drama gevulde afleveringen op de Australian Open, French Open, en Wimbledon voordat hij naar een ander niveau en sealing overwinning.
“Ik weet niet echt hoe dit allemaal tot stand kwam,” zei ze.
Serena bagatelliseert het moment. Ze zegt dat de Grand Slam winnen haar niet definieert. Ze verzet zich tegen pogingen om haar prestaties in een hokje te plaatsen. Ze is nog niet klaar.
“Ik denk dat mijn tennis voor zichzelf spreekt,” legde ze uit. “Ik heb geen definitie nodig. Ik heb niemand nodig die me op een bepaalde manier of door een bepaald ding uitlegt. Ik ga op het veld. Ik werk hard., Ik doe mijn best om het beste te zijn dat ik kan zijn. Ik ga uit en ik win.”
diep van binnen is dit moment niet alleen voor haar.Isha Price, Serena ’s halfzus, zei zaterdag in New York dat Richard’ s afwezigheid Serena waarschijnlijk roert. (Ze delen een moeder, Oracene Price, die gescheiden is van Richard).
” i think that ’s accurate,” Price said. “Je krijgt zeker het gevoel op basis van de dingen die ze historisch heeft gezegd dat dat is hoe ze zich voelt.”
Richard doet het prima, Price toegevoegd, ” maar natuurlijk is het iets waar we ons allemaal zorgen over maken.,”
Serena verwondert zich over de reis geïnitieerd door hun vader.”Wie had gedacht dat hij twee zwarte meisjes had kunnen opvoeden om een sport te spelen die Afro-Amerikanen meestal niet goed hebben gedaan?”ze zei in een interview eerder dit jaar. “Elke keer als ik daar sta, denk ik dat ik hier niet zou zijn als iemand die visie voor mij niet had. Ik weet niet of ik zo ‘ n visioen zou hebben voor mijn kinderen.”
De tijd is gekomen. Serena weet dat iedereen achter haar aan zit. Dat doen ze altijd.,
“Serena krijgt nooit gemakkelijk wedstrijden”, zei zevenvoudig grote winnaar Venus, 15 maanden ouder. “Ooit.Serena opent haar campagne tegen Vitalia Diatchenko. Niemand weet hoe de twee weken zich kunnen ontvouwen. Ze kan winnen. Ze kan verliezen.om te zegevieren zou zijn om haar vader te eren op het grootste podium, zijn levenswerk geschreven groot onder de elektrische lichten van een stadion genoemd naar een andere zwarte pionier, Arthur Ashe.hoe dan ook, Serena is er zeker van dat haar vader haar rug heeft.,”hij vertelt me altijd dat ik zo goed ben en hij is zo trots op me en hij kan zich niet voorstellen hoe goed ik ben,” zei ze. “Hij zegt altijd,’ zet jezelf niet onder druk. Wees blij met wat je hebt. Ik zeg altijd: Ik had dit beter kunnen doen.'”
ze stopte en pauzeerde.
“Ik denk dat ik nu een gesprek met hem moet hebben,” zei ze.
misschien is de dialoog al begonnen.