Abstract
De term ‘neoliberalisme’ is polysemeus. Zoals Gamble heeft opgemerkt, ” is er nooit een neoliberalisme geweest “(Gamble, 2009, p. 71). De term werd aanvankelijk gebruikt in de jaren 1930 door de Duitse econoom Alexander Rüstow om de liberale gedachte die in die tijd opkwam te beschrijven die vijandig was tegen het staatsinterventieisme dat in de eerste decennia van de twintigste eeuw gebruikelijk was geworden (ibid. 70-1)., Het oorspronkelijke gebruik van de term was daarom bedoeld om het economische liberale denken te onderscheiden van het ‘nieuwe liberalisme’, zo populair in Asquith ’s Groot-Brittannië of Bismarck’ s Duitsland aan het begin van de eeuw, en van alle vormen van collectivisme, of het nu Sovjet, Nazi of Keynesiaans is (Dixon, 1998, blz.6-7). Het was in 1938 dat een conferentie in Parijs een groep intellectuelen samenbracht, waaronder De Oostenrijkse economen Friedrich von Hayek en Ludwig von Mises, om hun ideeën te bespreken. Er werd voorgesteld een internationaal centrum op te richten om de vernieuwing van het klassieke liberalisme te bevorderen (ibid., 7-8). Het idee werd opgeschort toen de oorlog het volgende jaar uitbrak, maar het werd nieuw leven ingeblazen in 1947 toen von Hayek belangrijke economische liberalen samenbracht op een andere conferentie in de buurt van Montreux in Zwitserland en de Mont Pèlerin Society werd opgericht (ibid. 7-8). De Society zou in de twintigste eeuw het kinderdagverblijf van neoliberale ideeën zijn, en zo bekende neoliberalen als Milton Friedman van de Chicago School of Economics en Lionel Robbins van de London School of Economics (ibid. 9).