de geologie van de wereld is en wordt nog steeds op veel verschillende manieren gecreëerd. Er is constant verschuivingen langs breuklijnen, platen botsen waardoor bergen en valleien ontstaan, en vulkanen barsten uit waardoor land ontstaat waar er ooit Geen was. Het klimaat van de aarde verandert ook door zijn wiebelen op de as en zijn relatie met de warmte van de zon., Het klimaat beïnvloedt de geologie op vele manieren door het bevriezen, ontdooien, eroderen en het afzetten van Landschappen door middel van wind en neerslag. Gletsjers kunnen bevriezen en ontdooien, wat de diepte van de oceanen en het land beïnvloedt.
deze kalksteen – en leisteensedimenten in de Flint Hills tonen ons een dwarsdoorsnede van een landschap dat er lang geleden heel anders uitzag.
de geologische periode in de Flint Hills wordt aangeduid als de Perm periode van het Paleozoïcum, dat ongeveer 250-290 miljoen jaar geleden was., De Kansas van vandaag was een bedding van een uitgestrekt ondiep water genaamd de Perm Zee. Gedurende deze uitgebreide periode stegen en daalden de oceanen van de aarde vele malen en creëerden verschillende soorten aquatische milieus. In de ondiepe warme zeeën leefden enorme aantallen ongewervelde dieren, vissen en amfibieën. Veel dieren en planten (zoals oesters, koralen, sommige sponzen, zee-egels, plankton en algen) nemen calciumcarbonaat (CaCO3) uit het water en scheiden het af tot schelpen of skeletten.
als deze organismen afsterven, vallen ze op de oceaanbodem., Na verloop van tijd, de organische delen verval en het calciumcarbonaat accumuleert om kalksteen te vormen. Fossiele resten van deze waterdieren zijn vaak te vinden in kalksteen. Kalksteen kan ook chemisch worden gevormd wanneer calciumcarbonaat opgelost in water uit de oplossing valt, en bezinkt naar de bodem. Er wordt geschat dat er 200 jaar van depositie voor elke centimeter van kalksteen gemaakt.
kalksteenlagen variëren in breedte, kleur en duurzaamheid als gevolg van de vele variabelen in de creatie., Zeeleven, mineralen, waterdiepte en klimatologische omstandigheden dragen allemaal bij aan de variaties in kalksteen. In de scheuren en poriën van kalksteen vormen zich vaak minerale afzettingen. Calciet afzettingen kunnen worden gevonden in de vorm van geodes en kristallen in sommige lagen. Misschien wel de meest bekende afzettingen zijn die waarvan de heuvels hun naam krijgen. Chert of “vuursteen” is gebruikelijk in veel Kansas kalksteen als knobbeltjes of continue bedden. Het breekt met een schil-achtige breuk, en de randen van de gebroken stukken zijn scherp. Chert is een sedimentair gesteente dat bestaat uit microscopische kwartskristallen (silica, SiO2)., Het is niet zeker wat de bron van silica zou zijn geweest. Er is echter getheoretiseerd dat het werd neergeslagen uit vulkanische as en verhard in scheuren en holtes van het kalksteen. Tussen de lagen kalksteen zijn zachtere slib en kleilagen genoemd mudstones of leisteen. Deze komen voort uit afzettingen van gesuspendeerde klei die zich naar de bodem vestigen en verdichten, waardoor broze lagen leisteen ontstaan. De omstandigheden in de oceanen zouden anders zijn geweest, misschien dieper en meer troebel water, om schalieafzettingen te bevoordelen boven kalksteen.,
aan het einde van de Perm periode deden zich veel gebeurtenissen voor. Het huidige Kansas-Land kende vele perioden van stijgende en dalende zeeniveaus, landbewegingen en korstverschuivingen. De Rocky Mountains ontstonden nieuwe weerpatronen en erosie die langzaam de sedimenten wegpelde die zo vele miljoenen jaren geleden waren gevormd. Tot slot, in de laatste 20.000 jaar of zo, zouden de Flint Hills veel beginnen te lijken op het landschap dat we nu hebben., De kalksteenlagen met hun afzettingen van chert zijn beter bestand tegen verwering en blijven prominente heuveltoppen, terwijl de zachtere leisteen eronder eroderen in de vallei en stroomgebieden. Dit creëert de bank en helling, of terrasvormige topografie die we zien op het reservaat. Als de kalksteen en de leisteen eroderen, wordt de meer resistente vuursteen achtergelaten, waardoor bodems ontstaan die zeer rotsachtig zijn.,For further reading:
for further reading:
Kansas Geology: An Introduction to Landscapes, Rocks, Minerals, and Fossils Edited by Rex Buchanan, University Press of Kansas, 1984. Ancient Life Found in Kansas Rocks: An Introduction to Common Kansas Fossils by Roger B. Williams, Kansas Geological Survey, Educational Series I, 1975. Konza Prairie: a Tallgrass Natural History by O. J. Reichman, University Press of Kansas, 1991.