de vredestroepen van de Verenigde Naties zijn in dienst van de Wereldorganisatie om de vrede in een gebied van gewapend conflict te handhaven of te herstellen. De VN kan zowel conflicten tussen staten als conflicten binnen Staten aangaan. De VN treedt op als een onpartijdige derde partij om de weg voor te bereiden voor een regeling van de kwesties die tot een gewapend conflict hebben geleid., Als het onmogelijk blijkt een vreedzame regeling te bereiken, kan de aanwezigheid van VN-troepen bijdragen tot het verminderen van het conflictniveau.
De VN-vredestroepen mogen alleen worden ingezet als beide partijen in een conflict hun aanwezigheid aanvaarden. Daarom kunnen ze ook door de strijdende partijen worden gebruikt om te voorkomen dat een conflict escaleert en, in het geval, ook om een strijd af te blazen.de vredestroepen zijn ondergeschikt aan de leiding van de Verenigde Naties. Zij worden gewoonlijk ingezet als gevolg van een besluit van de Veiligheidsraad., Soms is het initiatief echter genomen door de Algemene Vergadering. De operationele controle berust bij de secretaris-generaal en zijn secretariaat.
We maken onderscheid tussen twee soorten vredesoperaties – ongewapende waarnemersgroepen en licht bewapende strijdkrachten. Deze laatsten mogen hun wapens alleen gebruiken voor zelfverdediging. In totaal zijn 14 VN-operaties uitgevoerd. Ze zijn gelijk verdeeld over waarnemersgroepen en strijdkrachten. De waarnemersgroepen houden zich bezig met het verzamelen van informatie voor de VN over de feitelijke omstandigheden in een gebied, bijv.,, of beide partijen zich aan een wapenstilstand houden. De strijdkrachten worden belast met meer uitgebreide taken, zoals het apart houden van de partijen bij een conflict en het handhaven van de orde in een gebied.met name in het Midden-Oosten was er vraag naar VN-interventies, zowel wat betreft waarnemersgroepen als wat betreft strijdkrachten. De VN nam in 1948 als eerste de taak op zich om waarnemers te sturen om toezicht te houden op de wapenstilstand tussen Israël en de Arabische staten. De activiteiten van de waarnemersgroep werden hervat na de oorlogen van 1956, 1967 en 1973., Na de oorlog van 1956 werd de eerste gewapende VN-troepenmacht opgericht om een buffer te creëren tussen Israëlische en Egyptische troepen in de Sinaï. Tien landen droegen soldaten bij. Een andere macht werd opgericht na de oorlog tussen Egypte en Israël in 1967 om toezicht te houden op de wapenstilstand tussen de partijen. Dit gebeurde tijdens een periode van extreem hoge spanningen zowel lokaal als tussen de grootmachten. In 1974 werd een kleinere VN-troepenmacht opgericht op de Golanhoogten om de grens tussen Syrische en Israëlische troepen te handhaven., De meest uitgebreide VN-operatie in het Midden-Oosten wordt vertegenwoordigd door de vorming van UNIFIL, na de Israëlische invasie van Libanon in 1978. Tot zijn taken behoorden het bewaken van de terugtrekking van Israël, het handhaven van de voorwaarden voor vrede en veiligheid en het helpen van de Libanese regering om haar gezag te herstellen. Dergelijke taken hebben de capaciteiten van UNIFIL tot het uiterste belast, maar de VN-strijdkrachten hebben een belangrijke bijdrage geleverd door het conflictniveau in het gebied te verminderen. Deze prestatie heeft echter niet zonder aanzienlijke kosten plaatsgevonden. VN-casualiteiten bedragen nu meer dan 200.,de VN speelde een belangrijke rol tijdens de gevechten die uitbraken toen de Belgische kolonie Congo in 1960 onafhankelijk werd. Toen anarchie en chaos heersten in het gebied, werd een VN-troepenmacht van bijna 20.000 opgericht om de Congolese regering te helpen vrede en orde te handhaven. Uiteindelijk was het vooral bedoeld om een einde te maken aan een woedende burgeroorlog en om te voorkomen dat de provincie Katanga zich zou afscheiden. Tijdens het uitvoeren van de VN-missie in Congo kwam secretaris-generaal Dag Hammarskjold om het leven bij een vliegtuigcrash.,onder andere belangrijke taken kunnen worden genoemd het bewaken van de grens tussen India en Pakistan, en het handhaven van de vredesmacht die werd opgericht op Cyprus als gevolg van de burgeroorlog die uitbrak tussen de Griekse en Turkse bevolking van het eiland. De VN-troepenmacht is erin geslaagd een bufferzone tussen de twee etnische groepen te creëren.
de VN heeft op deze en andere gebieden een belangrijke rol gespeeld bij het verminderen van het conflictniveau, hoewel de fundamentele oorzaken van de strijd vaak blijven bestaan.
geselecteerde Bibliografie
Daniel, Donald C. F., en Bradd C. Hayes, eds. Voorbij De Traditionele Vredeshandhaving. New York: St. Martin ‘ s Press, 1995. (Uitstekende essays over verleden, heden en toekomst van vredeshandhaving, met case studies en nuttige bijlagen.)
Diehl, Paul F. International Peacekeeping. Baltimore, Md.: Johns Hopkins University Press, 1994. (Geschiedenis en analyse uit de periode van de Volkenbond, met een epiloog over Somalië, Bosnië en Cambodja.)
Fetherston, A. B. Towards a Theory of United Nations Peacekeepers. New York: St. Martin ‘ s, 1995. (Inclusief geschiedenis tot 1993 en case studies.,)
Harbottle, Michael. De Onpartijdige Soldaat. London: Oxford University Press, 1970. (De eerste van zijn vele publicaties over de vredestichters.)
Heininger, Janet E. Peacekeeping in Transition: the United Nations in Cambodia, 1991-1993. New York: Twentieth Century Fund Press, 1994. (Een belangrijk voorbeeld van vredeshandhaving in combinatie met vredesopbouw.)
Hirsch, John L. en Robert B. Oakley. Somalië en operatie Restore Hope: reflecties over vredeshandhaving en vredestichting. Herndon, Virginia: U. S. Institute of Peace Press, 1995., (Een gedetailleerde studie, die zowel prestaties als fouten omvat.)
internationale vredeshandhaving. 1994- . (Van onschatbare waarde nieuwsbrief rapportage en analyse van ontwikkelingen met de nadruk op juridische en beleidskwesties.)
Urquhart, Brian. Een leven in vrede en oorlog. New York: W. W. Norton, 1971. (Waardevolle memoires van voormalig VN-vredesbeheerder en biograaf van Ralph Bunche En Dag Hammarskjöld, met wie hij nauw heeft samengewerkt.)