Er zijn een paar soorten atomen die de ene dag een deel van een plant kunnen zijn, de volgende dag een dier, en de volgende dag stroomafwaarts kunnen reizen als een deel van het water van een rivier. Deze atomen kunnen deel uitmaken van zowel levende dingen zoals planten en dieren, als niet-levende dingen zoals water, lucht en zelfs rotsen. Dezelfde atomen worden steeds opnieuw gerecycled in verschillende delen van de aarde. Dit type van cyclus van atomen tussen levende en niet-levende dingen staat bekend als een biogeochemische cyclus.,
alle atomen die bouwstenen zijn van levende wezens maken deel uit van biogeochemische cycli. De meest voorkomende hiervan zijn de koolstof-en stikstofcycli.
kleine koolstof-en stikstofatomen kunnen zich door deze cycli rond de planeet bewegen. Bijvoorbeeld, een atoom koolstof wordt geabsorbeerd uit de lucht in het oceaanwater waar het wordt gebruikt door kleine drijvende plankton doen fotosynthese om de voeding die ze nodig hebben., Het is mogelijk dat dit kleine koolstofatoom deel wordt van het skelet van het plankton, of een deel van het skelet van het grotere dier dat het opeet, en dan deel wordt van een sedimentair gesteente wanneer de levende wezens sterven en alleen botten achterblijven. Koolstof die deel uitmaakt van rotsen en fossiele brandstoffen zoals olie, kolen en aardgas kan lange tijd weggehouden worden van de rest van de koolstofcyclus. Deze langdurige opslagplaatsen worden “wastafels”genoemd. Wanneer fossiele brandstoffen worden verbrand, wordt koolstof die ondergronds was geweest de lucht in gestuurd als koolstofdioxide, een broeikasgas.,
onlangs hebben mensen ervoor gezorgd dat deze biogeochemische cycli veranderen. Als we bossen kappen, meer fabrieken maken en meer auto ‘ s besturen die fossiele brandstoffen verbranden, verandert de manier waarop koolstof en stikstof rond de aarde bewegen. Deze veranderingen voegen meer broeikasgassen toe in onze atmosfeer en dit veroorzaakt klimaatverandering.
het element koolstof is een deel van zeewater, de atmosfeer, rotsen zoals kalksteen en steenkool, bodems en alle levende wezens. Op onze dynamische planeet kan koolstof zich verplaatsen van een van deze rijken naar een ander als onderdeel van de koolstofcyclus.,
- koolstof verplaatst zich van de atmosfeer naar planten. In de atmosfeer wordt koolstof aan zuurstof gebonden in een gas dat koolstofdioxide (CO2) wordt genoemd. Door het proces van fotosynthese, wordt kooldioxide uit de lucht getrokken om voedsel te produceren gemaakt van koolstof voor plantengroei.
- koolstof verplaatst zich van planten naar dieren. Door voedselketens gaat de koolstof in planten naar de dieren die ze eten. Dieren die andere dieren eten krijgen ook de koolstof uit hun voedsel.
- koolstof verplaatst zich van planten en dieren naar de bodem., Als planten en dieren sterven, vergaat hun lichaam, hout en bladeren waardoor de koolstof in de grond komt. Sommige zijn begraven en zullen over miljoenen en miljoenen jaren fossiele brandstoffen worden.
- koolstof verplaatst zich van levende dingen naar de atmosfeer. Elke keer dat je uitademt, laat je koolstofdioxide gas (CO2) vrij in de atmosfeer. Dieren en planten moeten zich ontdoen van kooldioxide gas door middel van een proces genaamd ademhaling.
- koolstof verplaatst zich van fossiele brandstoffen naar de atmosfeer wanneer brandstoffen worden verbrand., Wanneer mensen fossiele brandstoffen verbranden aan elektriciteitsfabrieken, elektriciteitscentrales, auto ‘ s en vrachtwagens, komt het grootste deel van de koolstof snel de atmosfeer in als koolstofdioxide gas. Elk jaar komt vijf en een half miljard ton koolstof vrij door het verbranden van fossiele brandstoffen. Van deze enorme hoeveelheid blijft 3,3 miljard ton in de atmosfeer. Het grootste deel van de rest wordt opgelost in zeewater.
- koolstof verplaatst zich van de atmosfeer naar de oceanen. De oceanen en andere waterlichamen absorberen wat koolstof uit de atmosfeer. De koolstof wordt opgelost in het water.,
kooldioxide is een broeikasgas en vangt warmte in de atmosfeer op. Zonder het en andere broeikasgassen zou de aarde een bevroren wereld zijn. Maar sinds het begin van de Industriële Revolutie, zo ‘ n 150 jaar geleden, hebben mensen zoveel brandstof verbrand en zoveel kooldioxide in de lucht geloosd dat het wereldwijde klimaat meer dan een graad Fahrenheit is gestegen. De atmosfeer heeft niet zoveel koolstof in minstens 420.000 jaar gehouden volgens gegevens van ijskernen., De recente toename van broeikasgassen zoals kooldioxide heeft een aanzienlijke impact op de opwarming van onze planeet.
koolstof beweegt ook over langere tijdschalen door onze planeet. Bijvoorbeeld, in de loop van miljoenen jaren kan verwering van rotsen op het land koolstof toevoegen aan oppervlaktewater dat uiteindelijk naar de oceaan stroomt. Over lange tijd schalen, koolstof wordt verwijderd uit zeewater wanneer de schelpen en botten van zeedieren en plankton verzamelen op de zeebodem. Deze schelpen en botten zijn gemaakt van kalksteen, dat koolstof bevat., Wanneer ze op de zeebodem worden afgezet, wordt koolstof opgeslagen van de rest van de koolstofcyclus voor enige tijd. De hoeveelheid kalksteen die in de oceaan wordt afgezet hangt enigszins af van de hoeveelheid warme, tropische, ondiepe oceanen op de planeet omdat hier overvloedige kalksteenproducerende organismen zoals koralen leven. De koolstof kan terug naar de atmosfeer komen als het kalksteen smelt of in een subductiezone metamorfoseerd wordt.