Het ileocolonische verbindingsgebied vertoont vele kenmerken die kenmerkend worden geacht voor een gastro-intestinale sfincter. Aldus wordt de verbinding tussen grote en dunne darm in vele species gekenmerkt door aanzienlijke verdikking van de cirkelvormige spierlaag, en fysiologische studies hebben eigenschappen die aan andere sfincteric gebieden lijken geopenbaard. Het gebied genereert een tonische druk en vertoont reacties op zwelling, zenuwstimulatie en farmacologische middelen duidelijk verschillend van aangrenzende ileum en colon., De factoren verantwoordelijk voor het genereren en handhaven van toon binnen deze sluitspier blijven onduidelijk, echter. Hoewel extrinsieke zenuwen geen belangrijke rol lijken te spelen, is het belang op verschillende manieren toegeschreven aan de bijdragen van intrinsieke zenuwen, myogene toon en elastische factoren. De functie van dit gebied bij het intacte dier is niet uitgebreid onderzocht of duidelijk gedefinieerd. Waarnemingen bij zowel dieren als de mens suggereren echter dat de ileocolonische sluitspier in samenhang met aangrenzende ileum werkt om chyme in de distale dunne darm op te slaan en periodiek in de dikke darm te verdrijven., Gecoördineerde activiteit is vooral merkbaar na voedsel wanneer verhoogde ileale activiteit gecombineerd met ontspanning van de sluitspier bevordert een snelle lediging van ileale inhoud. Klinische en experimentele studies tonen aan dat de aanwezigheid van een intacte ileocolonische sluitspier de overleving kan verhogen en de morbiditeit kan verminderen na uitgebreide resectie van de dunne darm. Door terugvloeiing van inhoud van de dikke darm te voorkomen kan de sluitspier dienen om kolonisatie van de dunne darm door dikke darm bacteriële flora te minimaliseren., De reactie van de ileocolonic sfincter op grote darmzwelling lijkt hoogst veranderlijk en kan meer van de grootte van de intracolonic druk eerder dan op geërfte of verworven abnormaliteiten van junctional zone anatomie afhangen.