lopen op het Gettysburg slagveld vandaag de dag is het gemakkelijk voor te stellen dat de noordelijke en Zuidelijke legers duelleren om de controle over de stad Pennsylvania en de omliggende pittoreske velden en rotsachtige heuvels gedurende drie dagen in juli 1863. Voor veel toeristen is een bezoek aan Gettysburg niet compleet zonder de stappen van generaal Robert E., Lee ‘ s Army of Northern Virginia, de Zuidelijken die de open velden overstaken naar de noordelijke linie op Cemetery Ridge op 3 juli in wat nog steeds in de volksmond bekend staat als “Pickett’ s Charge.”Eenmaal veilig achter waar de noordelijke linies stand hielden, echter, keren weinigen zich om en erkennen de honderden tot slaaf gemaakte mensen die uit het bos kwamen om hulp te bieden aan de verscheurde overblijfselen van de terugtrekkende mannen.
slavenarbeiders vormden de ruggengraat van de Zuidelijke oorlogsinspanning., Hoewel verhalen over deze onder de indruk gebrachte arbeiders en kampslaven uit onze populaire herinnering aan de oorlog zijn gewist ten gunste van mythische verslagen van zwarte Zuidelijke soldaten, vormde hun aanwezigheid in het zuidelijke leger een visuele herinnering aan elke soldaat —zowel slaveneigenaar als niet-slaveneigenaar—dat hun uiteindelijke succes in de strijd afhing van het eigendom van andere mensen.ergens tussen de 6000 en 10.000 tot slaaf gemaakte mensen ondersteunden Lee ‘ s leger in verschillende capaciteiten in de zomer van 1863., Velen van hen werkten als koks, slagers, smeden en ziekenhuismedewerkers, en duizenden tot slaaf gemaakte mannen vergezelden Confederale officieren als hun kampslaven, of lijfbedienden. Deze mannen speelden een breed scala aan rollen voor hun eigenaren, waaronder koken, schoonmaken, foerageren en het verzenden van berichten naar gezinnen thuis. Slavenhouders bleven ervan overtuigd dat deze mannen zeer loyaal zouden blijven, zelfs als er kansen waren om te ontsnappen, maar deze overtuiging zou tijdens de Gettysburg-veldtocht op de proef worden gesteld.,
Searching for Black Confederates: the Civil War ‘ s Most Persistent Myth (Civil War America)
meer dan 150 jaar na het einde van de Burgeroorlog, tientallen websites, artikelen en organisaties herhalen beweringen dat tussen de 500 en 100.000 vrije en tot slaaf gemaakte Afro-Amerikanen gewillig vochten als soldaten in het zuidelijke leger. Maar zoals Kevin M. Levin argumenteert in dit zorgvuldig onderzochte boek, zouden dergelijke beweringen iedereen die in het leger diende tijdens de oorlog zelf hebben geschokt., op de eerste van het nieuwe jaar had Lincoln de Emancipation Proclamation ondertekend, die slaven emancipeerde in de staten die zich afscheiden van de Verenigde Staten. Het nieuws filterde snel door de Zuidelijke gelederen en werd zeker besproken onder de knechten van het leger. De proclamatie veranderde in feite de noordelijke legers in bevrijdingslegers, die functioneerden als een trechter waardoor pas bevrijde mannen zich konden aanmelden bij een van de zwarte regimenten die zich snel vulden in het noorden en in bezette Delen van de Confederatie., Omgekeerd benadrukte de proclamatie nog meer de mate waarin het zuidelijke leger een macht van slavernij vertegenwoordigde. Lee ‘ s beslissing om zijn leger naar het noorden te brengen in vrije staten begin mei, na zijn overwinning in Chancellorsville, was beladen met gevaar gezien de dramatische verschuiving in het beleid van de Unie; de achterhoede van zijn soldaten, het ondersteunend personeel van slavenarbeid, liepen het risico van emancipatie.toen Lee ‘ s drie korpsen infanterie, die ongeveer 70.000 tellen, de Mason-Dixon Linie overstaken naar Pennsylvania, stuitten ze op duidelijke tekenen dat ze niet langer in friendly territory waren., South Carolinians in luitenant-generaal James Longstreet ‘ s First Corps zagen de vrouwen van Chambersburg, Pennsylvania, een beroep doen op hun slaven om weg te rennen en hun vrijheid te grijpen. Als Zuidelijke generaal-majoor William Dorsey Pender zich zorgen maakte over zijn kampbediende genaamd Joe, deelde hij het niet in wat zijn laatste brief aan zijn vrouw zou blijken te zijn. “Joe betreedt de invasie met veel enthousiasme, “merkte hij op,” en is heel actief in het opzoeken van verborgen eigendommen.,”
” Hidden property “diende als een verwijzing naar de ontsnapte slaven die al in het zuiden van Pennsylvania woonden; orders waren gegeven door het hele zuidelijke leger om dit” property ” in te nemen en terug te geven naar het zuiden. Vrije Afro-Amerikanen en voortvluchtige slaven in Adams County (inclusief Gettysburg) en omliggende provincies vluchtten met het nieuws van Lee ‘ s opmars., Hoewel er geen bekend bewijs bestaat dat de slaven van het leger geholpen hebben bij de ontvoering van ongeveer 100 mannen uit steden als Chambersburg, McConnellsburg, Mercersburg en Greencastle aan de vooravond van de beroemde slag, is het zeer waarschijnlijk dat degenen verstrikt en naar het zuiden geleid zouden hebben langs kamp bedienden en andere slaven wiens essentiële aanwezigheid in het leger hielp om hun gevangenneming mogelijk te maken.
**********
De slag die ten westen en ten noorden van Gettysburg begon op 1 juli 1863, breidde zich geleidelijk uit toen de twee legers eenheden verplaatsten langs de wegen die naar het kleine stadje leidden., Tegen het einde van de eerste dag hadden de Zuidelijken de overhand gekregen toen het noordelijke leger een nieuwe verdedigingslinie ten zuiden van de stad vestigde, waarbij de Zuidelijken tegenover de Seminary Ridge stonden. Lee zette de volgende twee dagen het offensief in, maar slaagde er niet in de noordelijke verdediging te doorbreken.er zijn weinig meldingen van zwarte mannen die marcheren met Zuidelijken in het heetst van de strijd bij Gettysburg., (De vorige zomer campagne op het schiereiland Virginia, waar de twee legers waren in de nabijheid van elkaar voor een langere periode van tijd, bevat een schat aan dergelijke verhalen. Deze primaire bronrekeningen, in de vorm van brieven en dagboeken, geven aan hoe kampslaven achterbleven, bereid om verschillende ondersteunende rollen uit te voeren. Historici kunnen uitzoeken hoe de strijd was door het bekijken van dergelijke documenten, en het verzamelen van een begrip van hoe soldaten op en neer de keten van bevel bekeken hun wereld, met inbegrip van de rol van slavenarbeid in hun leven.,toen eenheden klaar waren voor de strijd, herinnerde een lid van de 24th Georgia zich: “de kolonels stuurden hun paarden terug door hun bedienden. In de middag van 1 juli raakte kapitein Alfred Lee van de 82e Ohio gewond achter de vijandelijke linies. Een aantal rebellen kwamen voorbij totdat een “jonge man van welwillende expressie” probeerde een chirurg te vinden. Als dit niet hij “gericht sommige negers te gaan en te verzamelen “items die” ons comfort zou kunnen verbeteren., Matt Butler, assistent-chirurg van de 37e Virginia, kreeg een paard onder zijn hoofd geschoten en raakte gewond aan zijn voet op 2 juli, toen hij de kant van de gesneuvelde Zuidelijken leidde. Hij slaagde erin om” mank ” van het veld met de hulp van een kamp bediende met de naam Jim. Net toen het vuren op 2 juli ophield, was de Zuidelijke artillerist Edward Porter Alexander aangenaam verrast om Zijn dienaar Charley “op mijn reservepaard Meg & met zeer aanhankelijke groeten & een goede haversack van rantsoenen te zien.,”Alexander herinnerde zich,” Negerbedienden op jacht naar hun meesters waren een kenmerk van het landschap die nacht.Lee ‘ s falen om het noordelijke leger van zijn positie te verdrijven leidde tot een laatste aanval op de middag van 3 Juli, waarbij hij de mannen onder bevel van de generaals George Pickett en James Johnston Pettigrew gebruikte. Toen hun verbrijzelde Commando zich terugtrok na hun afstoting, maakten tientallen kampslaven zich een weg uit de dekking en bescherming van het bos, op zoek naar hun eigenaars en om de gewonden te helpen., Het verwijderen van de gewonden nam een hernieuwde urgentie in de late namiddag en avond van 3 juli, na een andere mislukte aanval langs het centrum van de noordelijke linie. Het vermogen van het Army of Northern Virginia om de Potomac veilig over te steken met het noordelijke leger in de achtervolging was grotendeels afhankelijk van kampslaven, die zorgden voor hun gewonde eigenaars, en de grote aantallen slaven die werden aangesteld om treinen, wagons en ambulances te bewapenen, die zich allemaal mijlenver uitstrekten.
nogmaals, de historische record vertelt ons hun verhalen., Voor een majoor uit South Carolina eindigde zijn oorlog langs de moeilijke terugtocht route van Gettysburg, waardoor zijn dienaar stappen moest ondernemen om het lichaam goed te begraven. Zoals de familie van de gesneuvelde officier na de oorlog vertelde, ging de bediende uiteindelijk naar huis en herinnerde zich genoeg informatie over de begraafplaats om familieleden daarheen te begeleiden om het lichaam kort na de oorlog te desintereren voor transport naar huis. Kapitein William McLeod van de 38th Georgia stierf voor de terugtocht, maar een slaaf genaamd Moses nam stappen om McLeod te begraven op een boerderij in de buurt., Moses volgde een zuidelijke brigade terug naar Winchester, Virginia, alvorens naar huis te gaan met de persoonlijke bezittingen van zijn eigenaar naar Swainsboro, Georgia. In 1865 maakte Moses de lange reis terug naar Gettysburg met McLeod ‘ s zwager om het lichaam thuis te brengen.Kampslaven zoals Moses, die, om welke reden dan ook, toegewijd waren aan hun eigenaars, deden het met de beperkte middelen die beschikbaar waren en gaven uiteindelijk hun afscheidswoorden door aan hun rouwende families., Deze mannen kozen ervoor om niet te ontsnappen, en hoewel er weinig twijfel kan bestaan dat deze verhalen bewijzen van sterke banden tussen eigenaar en slaaf overbrengen, slaagt de neiging van verloren veroorzakers om hen te framen rond het smalle motief van niet aflatende loyaliteit er niet in andere factoren vast te leggen die hun gedrag kunnen hebben beïnvloed. Sommigen verwachtten waarschijnlijk de brutale straf die gepaard ging met hun herovering (of straf die zou kunnen worden uitgedeeld aan familieleden in hun afwezigheid), terwijl anderen zich zorgen maakten over hoe ze zouden kunnen worden behandeld eenmaal achter de Unie linies. Sommige langverwachte hereniging met hun eigen families.,luitenant Sidney Carter ‘ s verwonding in Gettysburg maakte zijn leven kort, maar voor zijn dood vroeg hij aan zijn kampslaaf, Dave, “take everything he had and bring it home,” waar elk item zou worden aangeboden als afscheidscadeau aan zijn familieleden. Belangrijker dan het vervoer van persoonlijke bezittingen, echter, Dave bracht ook de laatste gedachten van zijn meester aan geliefden. Carter wilde dat bekend werd dat “hij bereid was te sterven” en dat hij “met de geestelijke sprak over sterven . . . hij was zo zwak dat hij nauwelijks begrepen kon worden.,”Hij verzekerde zijn familie dat ze elkaar weer zouden ontmoeten in de hemel. Zonder het lichaam, nieuws dat een soldaat was getroost in zijn laatste uren en had zich voorbereid op de dood gerustgesteld familieleden die hun geliefde ervaren wat 19e-eeuwse Amerikanen begrepen als een “goede dood.het verlies van kolonel Henry King Burgwyn Jr., gedood op de eerste dag van de gevechten bij Gettysburg, was een verwoestend verlies, niet alleen voor de 26e North Carolina, maar ook, zoals beschreven door een collega-officier in het regiment, voor Zijn dienaar Kincien, die het bitter genoeg neemt.,”Toen Burgwyn’ s lichaam een passende begrafenis kreeg, stelde Kincien voor om de persoonlijke spullen van de jonge kolonel naar huis te brengen samen met informatie over zijn dood waarvan hij wist dat zijn familie ernaar verlangde. De kwartiermeester van het regiment verzekerde de familie dat de spullen van de kolonel, waaronder verrekijkers, horloge, tandenborstel en diverse memoranda boeken plus $59, allemaal veilig waren onder Kincien ‘ s zorg. “Ik zag nooit trouw sterker in een,” merkte de kwartiermeester in een brief. Vier jaar later werd Burgwyn ‘ s lichaam opnieuw begraven in Oakwood Cemetery in Raleigh, North Carolina.,in de onmiddellijke nasleep van de slag en tijdens de terugtocht van het zuidelijke leger naar Virginia, verlieten andere kampslaven en slaven hun post. Een kwartiermeester in John Bell Hood ’s Divisie merkte op dat” een groot aantal negers naar de Yankees zijn gegaan.”Noordelijke cavalerieaanvallen, zoals die onder leiding van Judson Kilpatrick bij Monterey Pass op 5 juli, belemmerden de terugtocht van vermoeide Zuidelijken en resulteerden in extra gevangenen, waaronder de kampbedienden van de Richmond houwitsers en majoor William H., Kamerheer ‘ s dienaar, paard en persoonlijke uitrusting. Sommige van deze mannen werden kort vastgehouden in gevangenenkampen van de Unie. Na hun vrijlating sloten ze zich aan bij Noordelijke regimenten of vonden ze hun weg naar dorpen en steden in het noorden op zoek naar werk.voor veel zuidelijke officieren die gescheiden waren van hun dienaren als gevolg van de slag of de verwarring van de terugtocht, wachtte hun teleurstelling, net als kapitein Waddell van de 12e Virginia, die op 8 juli weer bij zijn eenheid kwam om te horen dat zijn dienaar Willis er vandoor was gegaan met zijn persoonlijke bagage., Deze heldhaftige verhalen van verlatenheid werden snel verdrongen door de buitengewone stappen van trouw genomen door slaven als Mozes, Dave of Kincien en werd het middelpunt van de verloren zaak beweging, die onwrikbare en onvoorwaardelijke gehoorzaamheid van slaven aan hun meesters benadrukte.
*********
toen het zuidelijke leger zich reorganiseerde in de weken na de veldtocht, werden de dunne rijen van vele regimenten versterkt door de afwezigheid van hun slaven., Gettysburg was misschien niet het grote keerpunt van de oorlog voor Lee en het Army of Northern Virginia—het leger zou nog bijna twee jaar gaan vechten—maar de Gettysburg Campagne gaf wel een vertrouwenscrisis aan in het geloof van soldaten in de niet aflatende trouw van hun slaven.
vandaag de dag zijn sommige van deze verhalen uit de historische geschiedenis te vinden op honderden websites, niet als de verhalen van slaven, maar als zwarte Zuidelijke soldaten., Dit mythische verhaal, dat alleen dateert uit het midden van de jaren 1970, zou volledig onherkenbaar zijn voor de soldaten en officieren in het Army of Northern Virginia. Voor echte Zuidelijken, van Robert E. Lee tot down, waren kampslaven en andere slavenarbeiders—het hele Instituut van slavernij, echt—cruciaal voor het uiteindelijke succes van het leger in het veld en de Zuidelijke opstand als geheel