gedurende ongeveer acht weken elke zomer wordt Leslie Ritter lokaas. Als hoofd van het strandwacht programma bij de Congregational Summer Assembly (een vakantiegemeenschap in Northwest Michigan), loopt Ritter Crystal Lake binnen tot aan haar knieën. Na 30 minuten stapt ze uit en registreert wind-en temperatuurgegevens., Als haar huid begint te tintelen, Weet ze dat er iets in het meer achter haar aan zit—en zwemlessen worden geannuleerd.de afgelopen jaren heeft Ritter de resultaten van haar ongewone experiment naar de Michigan Swimmer ‘ s Itch Partnership (MSIP) gestuurd, een coalitie van meer dan 20 waterscheiding verenigingen in Michigan die onderzoek deelt en het publiek bewust maakt van iets dat in deze wateren op de loer ligt—een eng klinkende parasiet die iemands dag echt kan verpesten, zelfs als het al lang Medisch onschadelijk wordt geacht., Ritter ‘ s statistieken waren instrumenteel vorig jaar toen de MSIP met succes gelobbyd de Michigan wetgever om onderzoek en preventie te financieren. “Moeders zullen naar het strand komen en zeggen:’ jeukt Leslie?”zegt Ritter, die goed bekend is met de parasieten die ze met haar lichaam lokt. “Er zijn dagen dat ik kan voelen dat die kleine rotzakken grijpen me net als ik kom uit het water.”
met de zomer op komst en mensen die op weg zijn naar meren en waterplaatsen voor een verfrissende duik, zullen die “kleine rotzakken” in delen van de VS weer een zeer grote vakantiehinder worden., Weinig ambtenaren nemen zwemmers jeuk (ook wel cercarial dermatitis) zeer serieus als een volksgezondheidsprobleem. Maar Michigan heeft het voortouw genomen in de strijd met onderzoeks-en controlemaatregelen gericht op eenden die fungeren als gastheer voor schistosomen-bijna microscopische, wormachtige parasieten waarvan de larven proberen zich in de huid van mensen te nestelen. Dit kan leiden tot een allergische reactie in de vorm van hevig jeukende rode hobbels die de jeuk van de zwemmer karakteriseren., Dankzij de lobby van de MSIP, Michigan 2016-17 overheidsbegroting heeft $250.000 in de richting van het vangen van gewone zaagbekken eenden—verantwoordelijk voor 95 procent van de zwemmers jeuk parasieten in de populaire toeristische meren van het noordwesten van Michigan—en het vrijgeven van hen in gebieden waar parasieten niet kunnen reproduceren. MSIP is van plan om te helpen organiseren soortgelijke groepen deze zomer in Wisconsin en Minnesota.
ondertussen zijn onderzoekers niet alleen op zoek naar crèmes die de huid kunnen helpen beschermen tegen de schistosomen, maar meten ook hoeveel van deze crèmes op een bepaald moment in het water zitten. Ze hopen dat dit—samen met het verzamelen van gegevens, waaronder windsnelheid en richting, en water en luchttemperatuur-wetenschappers zal helpen leren wanneer de parasieten de neiging om meer overvloedig., “Natuurlijk kraait niemand en zegt dat dit een killer is of dat dit een eerstelijns volksgezondheidsprobleem is”, zegt Eric Loker, een bioloog aan de Universiteit van New Mexico die vorig jaar op de MSIP-conferentie sprak. “Maar aan de andere kant heeft het nooit echt significante erkenning gekregen voor iets dat intenser zou moeten worden bestudeerd, ook door clinici en epidemiologen. We weten niet echt wat de gevolgen op lange termijn kunnen zijn”, voegt hij toe.,Michigan heeft lange tijd gevochten tegen cercarial dermatitis, die voor het eerst werd geïdentificeerd in 1928 aan de University of Michigan Biological Station (UMBS) op Douglas Lake in het noordwestelijke deel van het lager schiereiland van de staat. Over de hele wereld worden ongeveer 100 soorten schistosomen (meestal bloedwormen of platwormen genoemd) gevonden. Het type dat het meest grondig wordt bestudeerd in de VS, met betrekking tot noordelijke meren, is Trichobilharzia stagnicolae., Hij maakt gebruik van een combinatie van de gewone zaagbek en de slakkensoort Stagnicola emarginata als gastheren, en is algemeen verantwoordelijk voor zwemmer jeuk in noordelijke staten, waaronder Michigan, Minnesota en Wisconsin. “Er zijn veel verschillende soorten parasieten die betrokken zijn bij het veroorzaken van zwemmer jeuk,” Loker zegt. “Sommige die zich voordoen, zoals in Michigan, zijn daar heel gebruikelijk – maar je zou ze niet elders vinden. Er zijn verschillende soorten op verschillende locaties, en deze verschillende parasieten zijn afhankelijk van verschillende vogels voor hun overdracht.”
zwemmer jeuk is gemeld in 30 U. S., Staten, maar veel van het onderzoek door de jaren heen is gericht op Michigan en het Midwesten omdat Hope College emeritus biologie professor Harvey Blankespoor voor het eerst ontdekt in Michigan dat zaagbekken dienen als gastheer voor de T. stagnicolae. Blankenspoor ‘ s zoon Curtis, een bioloog bij de UMBS, zegt dat hoewel parasieten die zwemmer jeuk veroorzaken alomtegenwoordig zijn in Noord-Amerika en Canada, 95 procent van de Amerikaanse gevallen worden gemeld in de “noordelijke laag” van staten die grenzen aan Canada, van Maine tot Washington., Veel van die staten hebben populaire zwemmeren terwijl in andere, waaronder New Mexico—waar Loker een handvol verschillende schistosoom soorten heeft gevonden—meren vaak te moerassig zijn om goed te zwemmen.
maar eigenlijk werkt het krijgen van de gevreesde jeuk vrijwel overal hetzelfde. Volwassen schistosomen in een meer of vijver leven in het maag-darmkanaal van vogels – of in het geval van ten minste één soort, muskusratten. Wanneer het dier poept en de eieren van de parasiet in contact komen met open water, komen ze uit en worden ze het vrijzwemmende larvale stadium van het organisme, miracidia genaamd, dat zich in slakken nest., Bij penetratie ontwikkelen ze zich tot een ander tussenstadium en produceren duizenden cercariae—een ander larvale stadium, dit met een wormachtig uiterlijk. Volgens gepensioneerde Michigan biologieleraar en zwemmer jeuk onderzoeker Ron Reimink, de cercariae produceren enzymen waardoor ze te migreren door gastheer slak weefsel voor afgifte in het water. Ze zwemmen dan naar het zonlicht toe. “Het ding dat hen het meest gelukkig maakt is als ze in het geval van Noord-Michigan een zaagbekken in het water tegenkomen,” zegt Loker., “Maar het probleem is, als ze het been van een zaagbekken niet kunnen vinden, vinden ze ons in plaats daarvan.”
er is tot nu toe geen bewijs om aan te geven dat de schistosomen die zwemmer jeuk veroorzaken, ooit voorbij de menselijke epidermis zijn gekomen, onze buitenste huidlaag. “Er is een hoge mate van gastheerspecificiteit—wat betekent dat de parasieten ongelooflijk zijn aangepast aan één soort gastheer—dus er is nog steeds niet de juiste biochemie of enzymatische reacties” met mensen, Curtis Blankespoor legt uit. Een aantal soorten niet gevonden in Noord—Amerika-Schistosoma haematobium (in Afrika en het Midden-Oosten), S., mansoni (vooral in Zuid-Amerika, Afrika en het Midden—Oosten) en S. japonicum (in Azië) – kunnen de veel ernstiger menselijke schistosomiasis veroorzaken. Door de Wereldgezondheidsorganisatie vermeld als een verwaarloosde tropische ziekte, in 2015 wordt geschat dat 218 miljoen mensen met symptomen zoals buikpijn, diarree en bloed in de ontlasting hebben getroffen.
naar schatting hebben 20 tot 25 procent van de mensen geen reactie op de jeuk van een zwemmer cercariae die in hun huid probeert te graven. Maar voor de meerderheid die de allergie hebben, kan het een verschrikkelijke ervaring zijn, met symptomen variërend van uren van intense jeuk tot rode zweren die het lichaam dagen bedekken en kunnen leiden tot een lage graad koorts en duizeligheid., “Het is een parasitaire worm die hetzelfde soort reactie lokt als wanneer je een allergische reactie hebt op iets als stuifmeel of een bijensteek”, zegt Patrick Hanington, een assistent-professor aan de Universiteit van Alberta ‘ s School of Public Health.Evan Secor, hoofd microbioloog bij het Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention ‘S Division of Parasitic Diseases and Malaria, zegt dat zwemmer’ s itch zelf geen groot gezondheidsprobleem is en dat “er geen kans is” dat de schistosomen die de reactie veroorzaken bij de mens kunnen ontstaan., Wetenschappers in de Tsjechische Republiek, echter, gepubliceerd onderzoek in 2012 waaruit blijkt dat een bepaalde soort van vogelschistosoom in Europa kan doordringen in laboratoriummuizen en neurologische problemen veroorzaken.
Er is gespeculeerd dat de jeukaanvallen van zwemmer variëren in ernst afhankelijk van het tijdstip van de dag, de temperatuur en de wind, wat allemaal van invloed kan zijn op de concentratie van de organismen in het water. “Slakken hebben de neiging om meer cercariae vrij te geven in de ochtend, en dan als de middag vordert het de neiging om af te nemen,” Hanington zegt., “Cercariae worden ook aangetrokken door licht, maar ze worden ook beïnvloed door waterbeweging en windrichting. Omdat ze dicht bij het oppervlak liggen, als de wind weg waait van een strand, zelfs als je tonnen aangetaste slakken hebt, heb je ‘ s ochtends geen zwemmer jeuk op dat Strand. Maar als de wind verandert, dan blaast het alles terug naar het strand.”Deze zomer onderzoeken Hanington en Reimink die hypothesen in Michigan door het aantal cercariae in het water te meten met een apparaat dat zich richt op DNA., “Het gaat allerlei nieuwe ideeën openen voor het testen en beantwoorden van vragen die al lang bestaan”, zegt Reimink, ” maar we hebben niet kunnen antwoorden omdat we geen manier hadden om het te doen.”
ondertussen zullen onderzoekers van de Oakland University in Michigan dit seizoen experimenteren met beschermende crèmes, om te proberen te bepalen welke het beste werkt door gebruik te maken van een kunstmatig huidsysteem en levende cercariae te lokken., “Het idee is om het waterbad op te warmen om de lichaamstemperatuur te simuleren, zodat cercariae naar het oppervlak wordt aangetrokken en doordringt,” zegt Thomas Raffel, een assistent-professor in de afdeling Biologische Wetenschappen die toezicht houdt op het onderzoek. Er is anekdotisch bewijs dat het gebruik van crèmes die voorkomen dat kwallen steken, of sommige Insectenwerende middelen, kan voorkomen dat cercariae proberen te graven in de huid. Het nemen van een antihistaminicum voor het invoeren van het water kan een reactie te voorkomen.,
en vanaf juni op vijf noordwestelijke meren zullen de toegewezen overheidsgelden van Michigan worden gebruikt om eendjes en hun moeders te vangen en te vervoeren naar de andere kant van de staat waar S. emarginatasnagels minder overvloedig zijn. Het transplanteren van eendjes jonger dan acht weken betekent dat meren als kristal niet in hun geheugen zullen implanteren, dus ze zullen niet terugkomen om te nestelen als volwassenen.,
onderzoekers en biologen zijn onzeker over de eventuele gevolgen van klimaatverandering voor de jeuk van zwemmer. Sommigen suggereren dat de incidentie kan toenemen als opwarmende temperaturen vragen meer mensen om het water te raken, terwijl anderen zoals Raffel hebben onderzocht hoe fluctuerende temperaturen cercarial versie van geïnfecteerde slakken beïnvloeden. Warmere temperaturen verhogen slak en parasiet metabolisme, althans in eerste instantie, wat resulteert in een verhoogde productie van cercariae.,
” Het lijdt geen twijfel dat de klimaatverandering de geografische patronen van organismen beïnvloedt—en omdat we ons aan het zuidelijke uiteinde van de broedgebieden van de zaagbekken bevinden, wie weet waar de dingen naartoe gaan?”zegt Curtis Blankespoor, wiens bedrijf de door de staat gefinancierde vangst en vrijlating zal doen op een paar van de meren in Michigan. “Maar als je een paar graden warmer wordt, gaan die zaagbekken waarschijnlijk niet broeden in het noorden van Michigan. Ze zullen naar het noorden blijven gaan.”