een of andere sukkel die een griepprik krijgt. Foto via Indiana Public Media
Het vakantieseizoen is voorbij, en nu ben je terug naar je door bacteriën geteisterde kantoor, waar mensen met hun snotneuzen over de gemeenschappelijke ruimtes wrijven. Denk je dat je veilig bent voor die niezen een bureau weg? Denk nog eens na. Griepseizoen heeft de neiging om op te stijgen rond deze tijd van het jaar, en dit seizoen, het lijkt vooral slecht: bijna het hele land lijdt aan “wijdverspreide” griepactiviteit., Sommige scholen verlengen hun wintervakanties om te voorkomen dat kinderen ziek worden. Voor de eerste keer vereiste New York dat kinderen griepinjecties moesten krijgen voordat ze naar kleuterscholen of dagzorg gingen. Al deze factoren hebben een reeks krantenkoppen opgeleverd over hoe welig tierende—en dodelijke—de griep dit jaar is. Zou dit het ergste griepseizoen zijn sinds de grote griep van 1918?
nou, Nee. Leg je hazmat pak neer en kalmeer. Je gaat (waarschijnlijk) niet dood aan de griep., Laten we door een paar van de misvattingen gaan die de griephysterie van de laatste tijd aanwakkeren zodat je de rest van de winter niet hoeft rond te lopen alsof je in de film Contagion zit.
duizenden mensen sterven aan de griep!ja, tot nu toe zijn er veel mensen aan de griep gestorven dit seizoen. De Centers for Disease Control publiceert een wekelijks rapport met sterftestatistieken, inclusief het aantal sterfgevallen door griepcomplicaties., Tijdens de kerstweek-de meest recente week waarvoor we gegevens hebben-waren er 601 griepgerelateerde sterfgevallen in het hele land. De week daarvoor waren het er 837. Als deze cijfers hoog klinken, is het waarschijnlijk omdat het eng is om je voor te stellen dat je de ene dag wakker wordt met een zere keel en een lichte koorts en de volgende dag dood neervalt. Maar die cijfers zijn niet echt abnormaal. Kies elke week uit de CDC sterftecijfers, en je zult een paar honderd griepgerelateerde sterfgevallen zien., Pritish Tosh, een infectieziektearts bij de Mayo Clinic en lid van de Mayo Vaccine Research Group, wees erop dat dit in principe par is voor de cursus. “Elk jaar zijn er tienduizenden sterfgevallen in verband met griep in de Verenigde Staten,” vertelde hij me, “opnieuw, dat is elk jaar.”
landelijk zijn er tot nu toe 21 griepgerelateerde sterfgevallen onder kinderen geweest dit seizoen, wat—nogmaals-eng klinkt, maar niet echt statistisch ongebruikelijk is. Er waren meer dan 100 griepgerelateerde sterfgevallen onder kinderen tijdens het griepseizoen van vorig jaar en ongeveer 150 het jaar daarvoor., De griep is agressiever geweest in sommige regio ‘ s—Tosh merkte op dat er al drie pediatrische sterfgevallen in Minnesota zijn geweest dit jaar, in vergelijking met nul vorig jaar-maar over de hele linie, deze aantallen zijn niet ongekend.
maar is dit geen griepepidemie?,de CDC stelde wel dat de prevalentie van de griep epidemische niveaus had bereikt-wat, in de volksmond, angstaanjagend klinkt, maar volgens de definitie van de CDC betekent dit in feite gewoon dat de ziekte veel mensen in een bepaald gebied op hetzelfde moment treft. Met iets zo algemeen en zeer besmettelijk als de griep, kunt u zien hoe gemakkelijk de” epidemie ” status wordt bereikt. In feite, “de Verenigde Staten ervaart epidemieën van seizoensgriep elk jaar,” zei Darlene Foote, een vertegenwoordiger van de CDC, in een e-mail. “Wat we dus zien is een typisch patroon voor het griepseizoen.,”
Tosh voegde eraan toe dat” sommige jaren zijn erger dan andere, in termen van ziekenhuisopnames en sterfgevallen en aantallen infecties, ” maar we hebben influenza epidemieën elk jaar.
brengen anti-vaxxers ons niet allemaal in gevaar?in het algemeen is de immuniteit van de populatie voor een bepaalde griepstam een van de belangrijkste factoren in hoe erg het mensen beïnvloedt. En toch zijn mensen erg preuts om gevaccineerd te worden., CDC-gegevens suggereren dat minder dan de helft van de Amerikanen het griepvaccin elk jaar krijgt—en hoewel het altijd leuk is om anti-vaxxers daarvoor de schuld te geven, doen de meeste mensen het niet alleen omdat ze lui zijn. Maar zelfs als je een van de modelburgers was die dit jaar je griepprik kreeg, ben je misschien nog steeds niet beschermd tegen het virus van dit jaar, omdat de dominante stam van dit jaar—genaamd H3N2—niet dezelfde stam is die in het vaccin zat. Dat betekent dat je griepprik veel minder effectief is dan het zou moeten zijn.,
” Er is een beetje een mismatch tussen wat er in het vaccin en wat circuleert, ” zei Tosh. “Op basis van wat we begrijpen over hoe het vaccin werkt, extrapoleren we dat we verwachten dat het vaccin niet zo goed zal werken in jaren waarin we een mismatch hebben. Maar er zijn geen goede gegevens om dat te ondersteunen, en er zijn geen gegevens om te suggereren dat jaren waarin een vaccin niet overeenkomt met de griep erger is.”Je vaccin werkt dus niet, maar dat betekent niet per se dat er meer mensen ziek worden en sterven.,
Plus, adviseert het CDC nog steeds dat mensen griepprikken krijgen, aangezien het vaccin in ongeveer een derde van de gevallen nog steeds werkzaam is. “Hoewel sommige virussen die zich dit seizoen verspreiden anders zijn dan wat er in het vaccin zit, kan vaccinatie nog steeds bescherming bieden en ernstige uitkomsten zoals ziekenhuisopname en overlijden verminderen,” zei Foote.
gaan we allemaal dood?
onwaarschijnlijk. Vergeet niet, dit is de griep—niet de Apocalyps. “In het algemeen, Ik zou denken over dit seizoen als we zouden over alle griepseizoenen,” zei Tosh., “We moeten voorzichtig zijn en het virus respecteren voor wat het is, dat opnieuw tienduizenden doden zal veroorzaken in de Verenigde Staten.”De mensen die het meeste risico lopen op ziekenhuisopname of overlijden zijn de ouderen, de zeer jonge, en mensen met een slecht immuunsysteem—die, jaar in jaar uit, de meerderheid van de griepgerelateerde sterfgevallen vormen. En de rest van ons? “De meeste gezonde mensen die griep krijgen, doen het prima met vloeistoffen en veel rust,” zei Tosh. Als je ziek bent, houd je koortsachtige zelf thuis. Niemand heeft jou nodig op het werk. Maar verder?, Het is gewoon weer een relatief normaal griepseizoen. Probeer niet op iemand te kotsen.
volg Arielle Pardes op Twitter.