Zoek bronnen: “Bel” mythology-news * newspapers * books * scholar * JSTOR (April 2013) (leer hoe en wanneer u dit sjabloonbericht moet verwijderen)
(leer hoe en wanneer dit sjabloonbericht te verwijderen)
Bel (uit Akkadische bēlu), dat “heer” of “meester” betekent, is een titel in plaats van een echte naam, toegepast op verschillende goden in de Mesopotamische religie van Akkad, Assyrië en Babylonië. De vrouwelijke vorm is Belit ‘Lady, Mistress’. Bel is in het Grieks vertegenwoordigd als Belos en in het Latijn als Belus. Taalkundig is Bel een Oost-Semitische vorm die verwant is met de Noordwest-Semitische Baal met dezelfde betekenis.,vroege vertalers van het Akkadisch geloofden dat het ideogram voor de god die in het Sumerisch Enlil werd geroepen, gelezen moest worden als Bel in het Akkadisch. De huidige wetenschap houdt dit als onjuist, maar men vindt Bel gebruikt in het verwijzen naar Enlil in oudere vertalingen en discussies.
Bel werd vooral gebruikt voor de Babylonische god Marduk en wanneer gevonden in Assyrische en neo-Babylonische persoonlijke namen of vermeld in inscripties in een Mesopotamische context kan het meestal worden opgevat als een verwijzing naar Marduk en geen andere god. Op dezelfde manier verwijst Bêlit meestal naar Bel Marduks echtgenote Sarpanit., Marduks moeder, de Sumerische godin genaamd Ninhursag, Damkina, Ninmah en andere namen in het Sumerisch, stond vaak bekend als Belit-ili “Vrouwe van de goden” in het Akkadisch.
andere goden die “Heer” worden genoemd, kunnen geheel of gedeeltelijk worden geïdentificeerd met Bel Marduk. De god Malak-bel van Palmyra is daar een voorbeeld van, maar in de latere periode waaruit de meeste van onze informatie afkomstig is, lijkt hij heel erg een zonnegod te zijn geworden.ook Zeus Belus die door Sanchuniathon wordt genoemd als geboren uit Cronus / El in Peraea is waarschijnlijk geen Marduk.