afbeelding ter illustratie van schildwachtklieren. De oksel lymfeklieren drain 75% van de lymfe uit de borsten en Zo kan zwellen in kanker.
ongeveer 75% van de lymfe uit de borsten draineert naar de oksel lymfeklieren, waardoor deze belangrijk zijn voor de diagnose en de stadiëring van borstkanker. Een arts zal meestal verwijzen een patiënt naar een chirurg om een oksel lymfeknoop dissectie om te zien of de kankercellen zijn gevangen in de knooppunten., Voor borstkanker in klinische stadia I en II mag de dissectie van de lymfeklieren in de oksel alleen worden uitgevoerd nadat eerst een sentinelklierbiopsie is geprobeerd.
als kankercellen in de klieren worden gevonden, verhoogt dit het risico op gemetastaseerde borstkanker. Een andere methode om de verspreiding van borstkanker te bepalen is het uitvoeren van een endoscopische axillaire sentinel knoop biopsie. Dit houdt in het injecteren van een kleurstof in de borstklomp en te zien welke knoop het eerst verspreid naar (de schildwachtknoop). Dit knooppunt wordt dan verwijderd en onderzocht., Als er geen kanker aanwezig is, wordt aangenomen dat de kanker niet is uitgezaaid naar de andere lymfeklieren. Deze procedure is vaak minder invasief en minder schadelijk dan de oksel lymfeknoop dissectie. Het geschatte risico op lymfoedeem na de procedure van de schildwachtklier is minder dan 3%. Het geschatte risico van lymfoedeem na oksel lymfeknoop dissectie is 10-15% en dit kan lichtjes toenemen met de toevoeging van radiotherapie en chemotherapie tot maar liefst 20-25%, afhankelijk van de mate van dissectie, omvang van radiotherapie velden, en geschiedenis van chemotherapie.,
op CT-scan of MRI kan axillaire lymfadenopathie worden gedefinieerd als vaste klieren van meer dan 1,5 cm zonder vet hilum. Lymfeklieren kunnen normaal zijn tot 3 cm indien deze grotendeels uit vet bestaan.
axillaire lymfeklieren zijn opgenomen in de standaard tangentiële velden bij radiotherapie voor borstkanker. In het geval van uitgebreide nodale bestraling, die okselniveaus I, II en III omvat, evenals een supraclaviculair lymfklierveld, bestaat er een risico op beschadiging van de plexus brachialis., Het risico wordt geschat op minder dan 5% omdat de brachiale plexus stralingstolerantie volgens (Emami 1991) 60 Gy is bij standaard fractionering (2 Gy per fractie). Een veel voorkomende voorgeschreven dosis voor borstkanker met uitgebreide knoopvelden zou 50 Gy in 25 fracties met een boost gepland om de lumpectomie holte in de borst of litteken op de borstwand als het een mastectomie. Als brachiale plexopathie optreedt, is het over het algemeen een laat effect en kan zich niet manifesteren tot 10 of 15 jaar later, en presenteert zich meestal met lichte pijnloze spieratrofie.,
maligniteiten in het gastro-intestinale systeem zoals maagkanker kunnen metastaseren naar de linker oksel lymfeklieren die “Ierse knoop”wordt genoemd.