de verhalen over heldendom, vasthoudendheid en moed van het Amerikaanse Westen waren niet alleen voorbehouden aan cowboys. Lang voor hen waren Native Americans, wiens culturele en spirituele diversiteit, evenals diepgewortelde verbinding met het land, onthulde een geheel andere manier van leven die Amerikanen vandaag de dag kunnen bewonderen., Maar tijdens de 19e en 20e eeuw hadden de Verenigde Staten — gemotiveerd door hun politieke en economische agenda ‘ s — een vijandig perspectief op hun oudere buren, omdat ze geloofden dat ze inferieur waren en zelfs nog meer, een bedreiging voor hun plannen van westwaartse expansie. Met name tijdens de goudkoorts van de jaren 1800, botsten deze twee tegengestelde wereldbeelden in geweld, maar op hun beurt, gaven geboorte aan Legendarische Inheemse Amerikaanse oorlogsleiders.
Geronimo
een Apache leider die fel vocht tegen Mexico en de VS, Geronimo werd geboren als Goyahkla en kreeg zijn beroemde naam toen hij ten strijde trok te midden van een vlaag van kogels, waarbij hij talloze Mexicanen doodde met een mes om de dood van zijn familie te wreken. Hoewel de manier waarop hij aan de naam “Geronimo” is gekomen voor discussie, blanke kolonisten op het moment waren ervan overtuigd dat hij was de “slechtste Indiaan die ooit geleefd., op 4 September 1886 gaf Geronimo zich over aan Amerikaanse troepen, samen met zijn kleine groep volgelingen. Tijdens de resterende jaren van zijn leven bekeerde hij zich tot het christendom (maar werd uit zijn kerk gezet vanwege onophoudelijk gokken), verscheen op beurzen en reed in de inaugurele parade van President Theodore Roosevelt in 1905. Hij dicteerde ook zijn eigen memoires, Geronimo ‘ s verhaal van zijn leven, in 1906. op zijn sterfbed drie jaar later vertelde Geronimo zijn neef dat hij spijt had van zijn overgave aan de VS: “Ik had moeten vechten tot ik de laatste man in leven was”, vertelde hij hem., Geronimo werd begraven op het Apache Indian Prisoner of War Cemetery in Fort Still, Oklahoma. Sitting Bull als een heilige man en stamhoofd van de Hunkpapa Lakota Sioux stam, was Sitting Bull een symbool van inheems Amerikaans verzet tegen het Amerikaanse overheidsbeleid. In 1875, na een alliantie met verschillende stammen, had Sitting Bull een triomfantelijke visie op het verslaan van Amerikaanse soldaten, en in 1876 kwam zijn voorgevoel uit: hij en zijn volk versloegen generaal Custer ‘ s leger in een schermutseling, nu bekend als de Slag van de Little Bighorn, in eastern Montana territory., na het leiden van talloze oorlogspartijen, ontsnapten Sitting Bull en zijn overgebleven stam kort naar Canada, maar keerden uiteindelijk terug naar de VS en gaven zich over in 1881 vanwege gebrek aan middelen. Later werd hij lid van Buffalo Bill ‘ s Wild West Show, verdienen $ 50 per week, en bekeerde zich tot het katholicisme. op 15 December 1890 probeerde de politie hem te arresteren, onder druk van Indiase agenten die vreesden dat Sitting Bull een ontsnapping plande met The Ghost Dancers, een opkomende Inheemse Amerikaanse religieuze beweging die een stil einde voorspelde aan de blanke expansie., Te midden van de commotie, de officieren eindigde dodelijk schieten Sitting Bull, samen met zeven van zijn volgelingen. Hoewel hij oorspronkelijk werd begraven in Fort Yates-het North Dakota reservaat waar hij werd gedood — in 1953, zijn familie verhuisde zijn stoffelijk overschot in de buurt van Mobridge, South Dakota, de plaats van zijn geboorte. Crazy Horse, leider van de Oglala Lakota volkeren, was een moedige vechter en beschermer van de culturele tradities van zijn stam — zozeer zelfs dat hij weigerde om iemand zijn foto te laten nemen., Hij is bekend dat hij een belangrijke rol heeft gespeeld in verschillende veldslagen, waaronder de Slag bij de Little Bighorn in 1876, waar hij Sitting Bull hielp generaal Custer te verslaan. in tegenstelling tot zijn collega-Lakota-leiders, Sitting Bull en Gall, die uiteindelijk naar Canada vluchtten, bleef Crazy Horse in de VS om tegen de Amerikaanse troepen te vechten, maar hij gaf zich uiteindelijk over in mei 1877. In September van hetzelfde jaar kwam Crazy Horse aan zijn einde toen hij zijn reservaat verliet zonder toestemming om zijn zieke vrouw terug te brengen naar haar ouders., Omdat hij wist dat hij gearresteerd zou worden, verzette hij zich aanvankelijk niet tegen de officieren, maar toen hij ontdekte dat ze hem naar een wachthuis brachten (vanwege geruchten dat hij van plan was een opstand uit te komen), vocht hij tegen hen en probeerde te ontsnappen. Met zijn armen vastgehouden door een soldaat, stak een andere zijn bajonet in de war chief, uiteindelijk doodde hem. Hoewel zijn ouders zijn stoffelijk overschot in South Dakota hebben begraven, is de exacte locatie van zijn stoffelijk overschot niet bekend. Chief Joseph terwijl veel Indiaanse oorlogsleiders en chiefs bekend stonden om hun strijdbare verzet tegen de VS.,’s westwaarts expansie, Chief Joseph, Wallowa leider van de Nez Perce, stond bekend om zijn gezamenlijke inspanningen om te onderhandelen en vreedzaam te leven met zijn nieuwe buren. Hoewel zijn vader, Joseph de Oudere, een vredig landverdrag had gesloten met de Amerikaanse regering dat zich uitstrekte van Oregon tot Idaho, keerde de laatste af van de overeenkomst. Om de nagedachtenis van zijn vader, die in 1871 overleed, te eren, verzette Chief Joseph zich om binnen de grenzen van het Idaho-reservaat te blijven dat de regering had opgedragen.
in 1877, de dreiging van een U. S., de aanval van de cavalerie deed hem aarzelen en hij begon zijn volk naar het reservaat te leiden. Echter, de Nez Perce leider bevond zich in een moeilijke situatie toen een aantal van zijn jonge krijgers — boos dat hun thuisland was gestolen van hen — overvallen en doodde naburige witte kolonisten; de Amerikaanse cavalerie begon achter de groep naar beneden, en met tegenzin, Chief Joseph besloten om zich bij de strijdende band. Generaal William Tecumseh Sherman was onder de indruk van zijn verdedigingstactieken en stond vanaf dat moment bekend als de “Rode Napoleon”.,”moe van het bloedvergieten, gaf Chief Joseph zich over op 5 oktober 1877. Zijn emotionele overgave toespraak werd geëtst in de annalen van de Amerikaanse geschiedenis, en tot zijn dood, sprak hij tegen het onrecht en discriminatie van de VS tegen inheemse Amerikanen. In 1904 stierf hij, volgens zijn arts, aan een “gebroken hart. Red Cloud werd geboren in het huidige North Platte, Nebraska en bracht het grootste deel van zijn jonge leven door in oorlog. De vechtvaardigheden van de Oglala Lakota Sioux leider maakten hem tot een van de meest formidabele tegenstanders van de VS., Army, en in 1866-1868, leidde hij een overwinnende campagne, bekend als Red Cloud ‘ s War, die resulteerde in zijn overname van Wyoming en southern Montana territory. In feite, collega Lakota leider, Crazy Horse, speelde een belangrijke rol in die strijd die leidde tot veel Amerikaanse slachtoffers. Red Cloud ‘ s overwinning leidde tot het Verdrag van Fort Laramie in 1868, waardoor zijn stam eigenaar werd van de Black Hills, maar deze beschermde gebieden in South Dakota en Wyoming werden al snel aangetast door blanke kolonisten die op zoek waren naar goud., Red Cloud, samen met andere inheemse Amerikaanse leiders, reisde naar Washington D. C. Om president Grant te overtuigen om de Verdragen die oorspronkelijk waren overeengekomen te eren. Hoewel hij geen vreedzame oplossing vond, nam hij niet deel aan de grote Siouxoorlog van 1876-1877, die werd geleid door zijn stamgenoten Crazy Horse en Sitting Bull. desondanks bleef Red Cloud naar Washington D. C. reizen om voor Zijn volk te vechten en overleefde hij alle belangrijke Sioux-leiders. In 1909 overleed hij op 87-jarige leeftijd en werd begraven in Pine Ridge reservaat.