For den Kristne hæren beleire vegger Muslimske byen Acre i løpet av våren 1191, situasjonen dukket opp nesten håpløst.
Mens de strammet løkke rundt Acre, den etablerte Kristne var, i sin tur, blir systematisk klemt av en Muslim lindring kraft befalt av den fryktede Saladin (født Salah ad-Din Yusuf ibn-Ayyub). To år med krigføring på sandstrender og slettene i nærheten av byen hadde desimert sine tall, som hadde herjinger av sykdom og sult., Sta som klamrer seg til sine beleiringen fungerer, klemt mellom vegger og Saladin, den Kristne Frankerne var i akutt behov for forsterkninger både kvalitet og lederskap.
Ligger på middelhavskysten i hva som er i dag nord-Israel, Acre hadde vært et mål av det Første Korstoget nesten et århundre tidligere. I det første forsøk på å løsne den Hellige Land fra Muslimer, Europeiske Korsfarere i 1099 hadde erobret Jerusalem, det sentrale punktet i den Kristne tro. Andre byer, inkludert Acre, ble senere beslaglagt., Som Europeere, eller Franks, slo seg ned i Levanten, de skapte Latin riker buttressed av en serie av befestede byer som bar på handel både med Europa og med Muslimer i Egypt og den Nære Østen.
Intern Krangel, men begynte å svekke samholdet i den Frankiske stater. Problemet med feuding ble forsterket av fremveksten av Saladin i II70s som Islam ‘ s største militære leder. En kriger av relativt lav fødselen, Saladin hadde tatt makten gjennom krig og diplomati i Egypt og Syria etter døden av Fatamid hersker Nur al-Din., Etter å ha beseiret sjalu adelsmenn, Saladin var rask til å distribuere sin rikdom til å binde vasaller til ham. Frankiske historikeren William av Tyre bemerket at provinsene av Saladin er empire møblert ham med ‘utallige selskaper av hestfolk og jagerfly, menn tørst etter gull.’
Saladin var rask til å dra nytte av den svekkelse Latin-riker. Etter en rekke mislykket truces, brakte han den Frankiske hæren for å bay på uttørket sletten Hattin nær Sjøen i Galilea, juli 4, på1187., De glitrende varmen var nesten like stor som en fiende av den pansrede Kristne som Muslimske blader og piler, og de døde av tusenvis. «Når man så hvor mange som var døde, kunne man ikke tro det var noen fanger,» skrev Arabiske kronikør Ibn alAthir, » og når man så fangene, man kunne ikke tro det var noen død. Aldri siden invasjonen av Palestina hadde Frankerne lidd et slikt nederlag.’Blant dem som ble fanget var Guy av Lusignan, som hadde blitt kronet til Konge av Jerusalem året før.,
Av juli 10, Saladin hadde hamret gjennom Levantine littoral, fange Jaffa, Haifa, Cæsarea, Acre og Sidon. I begynnelsen av September, er han fanget høyborg Ascalon, og ved utgangen av måneden hadde han beleiret Jerusalem, som kapitulerte på oktober 2. Bare godt forsvart bastion av Dekk, under dyktig ledelse av Conrad av Montserrat, og en håndfull av isolert Crusader festninger vedlikeholdt motstand.
Etter fiaskoen ved Hattin, de resterende Franks beskyldt hverandre for nederlag., Sensing den Kristne fortvilelse, Saladin utgitt Guy av Lusignan, i håp om å ytterligere cloud allerede grumsete politiske farvann av den Frankiske stater. Fyr umiddelbart reiste til Dekk for å gjenvinne sin rett til å kommandere som konge av Jerusalem. Conrad, men ville ha noe å gjøre med at forslaget, og han brått smalt city gates stengt på sjokkert Fyr.
Følelse i behov av en avgjørende hendelse for å øke sin sagging formuer, Fyr samlet en liten hær av 400 hest og på 7000 fot og uvørent marsjerte mot den Muslimske høyborg Acre., Stigende ved havet, Acre hadde godt bemannet brystvernet og et par tårn som dominerte landskapet: den Forbannede Tower, mot innersiden, og Tower of Fluer, grublende over havna. Med sin rike maritime handel, byen var en juvel at Fyren ikke kunne motstå. Men, tatt i betraktning den relativt ubetydelige størrelse av hans kraft, og det enorme omfanget av prosjektet, ville han ha gjort bedre for å unngå den immobilitet av beleiringen krigføring for en krig av bevegelse og manøvrere mot Muslimer.
Saladin, har vært plaget av malaria, var overrasket over at Fyren ville forsøke en slik dumdristig venture., Han var enda mer overrasket når Frankerne vellykket investert slettene strekker seg nord og øst for sentrum og strendene av en halvmåne-formet bay til sør. Omtrent en kilometer øst for Acre er gates, Fyr-soldater slo opp sine leir på en rekke hauger som de kalte Toron. De gravde beskyttende grøfter rundt leiren og fylt dem med vann viderekoblet fra flere nærliggende bekker. Med en vollgrav etablert, Frankerne bygget en skrøpelige veggen rundt teltene.,
Saladin Hadde vært i stand til å formidle sine styrker umiddelbart, deres samlede styrke utvilsomt ville ha knust Guy av Lusignan ‘ s army. Men avstandene var store, og etter den tid tropper fra Mosul, Sinjar, Egypt og Dujar Bakr hadde samlet seg i September, Frankerne hadde fått forsterkninger fra Europa. I henhold til lovsangen-kronikør Ambroise, James av Avesnes fra Flandern hadde kommet med » fjorten tusen berømte menn-at-arms.’Kort tid etterpå, ‘flåte av Danemark kom med mange fine castellans, som hadde god brune hester, sterk og rask.,’
Disse første kontingentene av det Tredje Korstog hadde i utgangspunktet forankret i Tyrus, men måtte raskt kom til Mål etter å ha hørt om fred med Guy av Lusignan. Så mange var den Kristne skip nå fortøyd i bukta og blockading Mål i havnen som sine master minnet om en Muslimsk observatør av ‘sammenfiltret kratt.»Enda en emir eller Muslimske prinsen, estimert Franks’ tall hadde steget til 2000 hest og 30.000 fot.
Saladin krig rådet besluttet at det var på tide å teste Franks’ styrke., Om morgenen den 14. September, 1189, Muslimer lansert et angrep i håp om å kjøre de Kristne bort fra sine leiren og slå et hull gjennom å Acre vegger. Men de Kristne sto fast. Montering av nytt angrep neste dag, Muslimske kavaleri oppdaget et svakt punkt i linjene nord for byen, og etter en time på desperat kjemper, Frankerne ble drevet tilbake. Akkurat som en Muslim seier virket i nærheten, men flere angripe emirer plutselig forlatt maktkampen til vann sine hester og søke forfriskninger., Etter den tid angrep ble fornyet, de Kristne hadde re-formet, og, i henhold til Imad al-Din,’sto som en vegg bak deres mantlets, skjold og lanser, jevnet med armbrøst.’
i Stand til å løsne Korsfarerne, Saladin utvidet sine linjer til å trykke på de Kristne fra baksiden–i hovedsak, å beleire dem! Hans stramt kavaleri også åpnet en kanal for strømforsyning og kommunikasjon med byen. Hva Muslimene var i stand til å stanse, men var tilsynelatende kontinuerlig strøm av frisk Europeere og utstyr som kommer sjøveien., Tungt lastet skip også bar tømmer til bygging av tunge beleiringsmaskiner.
Mer alarmerende til Saladin enn Kristne beleiring våpen var nyheten om at Fredrik Barbarossa, konge av Tyskland og keiser av det Hellige Romerske Imperiet, hadde nådd Konstantinopel i August med en hær på 200 000 Korsfarere. Den Muslimske lederen sendt brev til emirer og kalifene i hele lengden og bredden av Islam tigge for mer tropper for å møte den nye trusselen. Til sin fortvilelse, han ikke bare mislyktes i å få ekstra støtte, men han fant også gjengivelse av noen av hans vasaller vaklende., Flere emirer venstre den Muslimske leiren for å forberede seg til å forsvare sine egne hjemland mot Barbarossa.
Regn squalls og tung tåke varslet at det skal komme vintervær forbud mot alle, men mest dumdristig fra venturing ut i havet. For Frankerne, sesongen nå betydde lite i veien for forsterkninger til våren. For den vågale armensk Muslimske Admiral Lulu, men det får en sjanse til å ta menn og rekvisita til Acre ‘ s harbor uten å måtte kjempe med en tung Frankiske blokade., I desember, Lulu led 50 Egyptiske galeier i havnen, pusse bort de få Kristne fartøy med gouts av gresk ild. Acre er garnisonen gikk vilt med spenning.
Ingen store engasjementer dukket opp i løpet av vintermånedene, bare flere undersøkelser trefninger utenfor Acre vegger. Kommer med beroligende påvirkning av våren, er det store Frankiske flåten gang igjen kontroll over Middelhavet. Tilstrømningen av nye tropper tillatt Guy av Lusignan til scenen angrep som brøt Saladin forsyning linje og isolert Acre.,
Som dagene fortsatte å varme og våte bakken tørket ut, Korsfarerne bygget beleiringen tårn med tre importert av den italienske handelsskip. Fire etasjer høy og kan romme opp til 500 menn, disse bevegelig tårn ruvet så høyt som veggene i Acre. De var dekket med skjuler dyppet i eddik og urin, som det ble antatt, kan gi beskyttelse mot de dødelige gresk ild som hadde blitt kastet ned ved garnisonen.
Ved utgangen av April 1190, tårnene var klar., Mens Frankiske bueskytterne i crenelated topper dueled bueskyttere på veggene, tusenvis av Kristne bonden soldater og camp tilhengere pilte å fylle byens vollgrav med steiner og fascines av penselen. Når grøften var fylt, det var håpet, tårnene kunne bli presset opp mot Acre er parapets å disgorge deres beboere og bære hånd-til-hånd bekjempe fienden.
Steinblokker og brann potter kastet fra Muslimske mangonels hadde liten effekt på lumbering beleiringen maskiner, som ble forsterket med jern., Garnisonen ble reddet, men av sønnen til en Damaskus coppersmith som utviklet en ny formel for å lage gresk ild. Først blåste, ble han endelig lov til å prøve hans skapelse.
den Mai 5, den nye brennbart materiale ble skutt fra en mangonel og lov til å gjennomfukt beleiringen tårn. Den Kristne tro hadde de ingenting å frykte, overfylte tårn med bueskyttere som de jeered forsvarerne., Deretter, i henhold til kronikør Ibn al-Athir, mannen fra Damaskus lansert en flammende potten: «The brann på en gang, spredt overalt, tårnet var fortært, og utbruddet skjedde så raskt at de Kristne hadde ikke tid til å flykte. Menn, våpen, alt ble brent.»Brev til Saladin leir rapportert at vollgrav rundt Acre hadde blitt ‘en pool av brann med tårnet som en fontene.’
Korsfarere og Muslimer kolliderte på åtte påfølgende dager i juni, varme baking den voksende hauger av organer. Skyer av fluer ledsaget forferdelig stank, og sykdom grepet begge leire., For nesten en måned etter, lite kampene fant sted.
Den Frankiske men-at-arms sliten i det siste av de venter på spillet. På St. James’ Day, juli 25, de arrangerte et angrep på Muslimske linjer nord-Acre. Det var en dårlig gjennomtenkt sak, med få pansrede knights delta. Den Kristne økningen var først og fremst består av bønder soldater bevæpnet med store og akser. På Adil, Saladin bror og den Muslimske sjef i den sektoren, lokkes de Kristne i sin egen leir, der de brøt rekkene for å plyndre telt., Saladin raskt sendt forsterkninger av Mosuli og Egyptiske tropper til hem i fienden. Hadde det ikke vært for den modige innsats av Ralph de Hauterive, archdeacon av Colchester i England, uenige soldater kan ha blitt visket ut. Omgitt av sine personlige vakt, tungt pansrede Ralph skjære en linje på retrett gjennom den Muslimske rekker. Skade, men hadde blitt gjort. En Muslim offiser rapporterte mer enn 9 000 Franks flekken, inkludert gallant Ralph.
Tre dager senere, den 28. juli, den besiegers velkommen ankomsten på 10.000 mann under Henry Champagne., Henry ‘ s army dannet vanguard av en mye større kraft som Kong Filip Augustus av Frankrike skulle bringe til det Hellige Land. Ved fall, en engelsk betingede ledet av Baldwin, erkebiskopen av Canterbury, landet med ord som Kong Richard i av England hadde også begitt seg ut på Korstog. Det ville være noen tid, men før enten Philip eller Richard kom til Mål.
Mens Henry Champagne planlagt angrep på byen, inkludert bruk av rambukker, Saladin fikk beskjed om at Fredrik Barbarossa hadde dødd mens de krysset en liten elv i nærheten Armenia., Selv om lederskap falt til Barbarossa ‘ s sønn Frederik av schwaben ble disse tyske korstog begynte å gå i oppløsning. Mange tyske adelsmenn tilbake til Europa. De som ble med Hertug av schwaben ble disse var preget av sult og beis i stort antall av Muslimske Seljuk og Kurdiske stammefolk. «Vi hadde mange døde,’ rapporterte en tysk knight. «Vi var nødt til å drepe våre hester og spise deres kjøtt, og for å mate bålet med våre lances.»Bare 5,000 fillete overlevende nådd vennlig Tripoli, til slutt begynte beleiringen i Acre i oktober.
Frankiske formuer fortsatte å skyve., Henry av Champagne tunge mangonets ble ødelagt i en Muslimsk sally fra Acre er portene i begynnelsen av September. På September 24, den Kristne flåten forsøkte å ødelegge Tårn av Fluer, som overvåket byens havn, ved ramming skip lastet med brennbart materiale inn i det. I et kritisk øyeblikk vinden skiftet, og skip kolliderte med hverandre og ble hardt skadet. En spesielt bygget Pisa fartøy, likner en flytende slott og kombinert med mangonels, ble satt med storm i løpet av en sortie fra havnen med en flotilje av små Muslimske båter.,
Vinteren kom tidlig på kysten, midlertidig sette en stopper for Kristent herredømme. Som vinteren forlenget, pest og hungersnød forfulgt Korsfarerne » camp. Tusenvis bukket under for en intestinal feber. Henry Champagne ligget nær døden for mange uker. Frederick av schwaben ble disse som hadde lidd gjennom sin fars død og den forferdelige mars fra Tyskland, døde i januar 1191.
matforsyninger hadde sunket ved tidlig på våren. I den Frankiske camp, en sølv penny kjøpte en håndfull av bønner eller en enkelt egg. En sekk med korn koste 100 stykker av gull., Den vanlige soldat spiste gress og tygget på bare ben. Ambroise registrert som ‘en folkemengde samlet seg rundt når en hest ble drept, og en død hest selges for mer enn det noen gang hadde vært verdt i live. Selv innvollene ble spist.’Så mange var døde, at mange av likene ble fra å Acre er vollgrav å bidra til å fylle det ut.
April til slutt brakt hjelp til de beleirede Frankerne. Et skip hovne med korn, mais og kom til leiren, som følges på April 20 av Kong Philip Augustus av Frankrike i en flåte av skip som er proppfull av soldater og krig motorer., Sju uker senere, i juni, Kong Richard i av England hove inn i visningen med 25 skip, frisk fra sin erobring av Kypros. No rute, de hadde passert en stor Muslimsk supply skip lastet med 650 menn for lindring av Acre. Richard fartøyet hadde kjørte inn i fiendens skip og senket den med tunge tap av liv. Den engelske soldater nå kartlegging av kysten som de nærmet Crusaders’ bay, vista foran syntes å løfte en hær av Muslimer som dekker fjell og dal, ås og vanlig. Åpenbare og illevarslende, også, var fiendens multitudinous, fargerike telt pitched overalt.,
ankomst av nye engelske og franske Korsfarere fornyet Frankiske håp. Philip, åtte år Richard ‘ s senior, som tilbys lederskap basert på hans erfaring som fransk konge. Han foretrakk vanskelighetene med siege krigføring i motsetning til hånd-til-hånd kamp relished av Richard. Selv om den engelske kongen manglet herskende erfaring, han hadde fått kjent som en hard fighter utstyrt med stort personlig mot.
Richard, som bærer den berømte soubriquet » the Lion-Hearted,’ overtok ledelsen av siegeworks., Forsøk på å skala veggene hadde mislyktes, men Philip mineryddere hadde lykkes gjennom tunnelen under den Forbannede Tårnet. Tømmeret som støtter gruve ble deretter satt i brann. Over bakken, en glupsk mangonel bombardement ytterligere svekket tårnet, som snart kollapset. Å begå noen funksjonsfriske mann som kunne bære våpen til brudd, den Muslimske forsvarere var knapt i stand til å avverge angrep Frankerne.
Mektige beleiringsmaskiner fortsatte å kaste tunge steiner og brann potter på svekkelse byen., Franske ingeniører bygget en stein-katapult å kaste tilnavnet «Onde Nabo» og en stor mangonel kalt ‘Guds Egen Slynge.»Sammen disse uhyrlige maskiner lyktes i oppsprekking Acre vegger.
italiensk handelsskip plied farvannene rundt Acre, leverer våpen og rustninger, mens effektivt forsegler byens havn. En Muslim kronikør beklaget det faktum at Acre er garnisonen ble kjørt kort av materiell, mens Frankerne var kledd i en slags tykk filt, og strøk av mail så god som de var sterke, som beskyttet dem mot piler.,’
Sykdom, men slo både Philip og Richard, sistnevnte på alvor. Kalles leonardie av Ambroise, sykdommen lignet skjørbuk, med et herjer i kroppen og tap av hår. Svekket, Richard likevel beordret at han bæres av kull til siegeworks, både for å inspisere operasjoner, og å bøye Korsfarere’ ånder ved hans nærvær.
Saladin var ute av stand til å bryte gjennom ringen av besiegers til å lindre Acre. Frivillig svømmere gjennomført meldinger fra byen til samlet emirer, og ber ham om hjelp. En siste appell ble sendt ut 7. juli., Acre forsvarere da var for svake til mannen brudd laget av Philip mineryddere. De vil sannsynligvis følte de ville alle bli massakrert hvis de Kristne ble tvunget til å ta byen med storm. Mot Saladin ønsker, byen overga seg til Frankerne på juli 12, 1191. Den store Muslimske leder, bemerket en kronikør, mottok nyheten » som en mor som har mistet barnet sitt.’
Den første beleiringen av Acre hadde tatt nesten to år, og kan ha kostet mer enn 100 000 Kristne drepte og sårede., Den fasthet av fiendens hærer, kombinert med blodtappingen og avskyelige levekår, led-minst en historiker til å anvende beleiring forferdelige Slaget ved Verdun i 1916. Den endelige råskapen av beleiringen fant sted etter at byen hadde falt. Kanskje som hevn for Muslimske overgrep mot Kristne-men mer sannsynlig er det fordi et begrep for overgivelse involverer retur av det sanne kors (som hadde blitt tatt til fange av Saladin på Haddin) og betaling av 200,400 gull stykker var ikke blir oppfylt-Richard jeg bestilte 2,700 av de overlevende fra Acre er garnisonen utført.,
Richard Lion-Hearted deretter bar det Tredje Korstoget dypt inn i Palestina. Krangling allerede hadde forårsaket kontakt for å bli brutt med Conrad av Montserrat og Philip Augustus, den siste som vender tilbake til Frankrike, men Frankerne fortsatt var sterk nok til å vinne omrøring seire på Arsuf og Jaffa. Gjenfangst av Jerusalem, var imidlertid et mål som ikke ble nådd.
Acre visste relativ fred og velstand som en Kristen by i løpet av de neste århundre. Fremveksten av Mamelukes, grusomme slave-krigere fra Egypt, i midten av det 13. århundre signalisert en slutt på den Frankiske land i Levanten., Under Sultan alMalik Baibars, den Mamelukes tok Syria fra den stigende nye Mongol krefter. I 1268, Jaffa og Antiokia, tidligere Frankiske festningsverk, ble tatt til fange. En rekke truces holdt Mamelukes i sjakk før forhandlingene brøt sammen i 1289. Tripoli ble ødelagt som sultan Qalawan vendte sin oppmerksomhet til å kjøre alle Kristne ut av Palestina.
Acre, da, hadde blitt sterkt befestet med doble vegger og en streng av 12 tårn som er satt i uregelmessige intervaller på både indre og ytre vegger., De 14,000 forsvarere besto av Acre ‘ s befolkning, Pisa og Venetianske pilegrimer til det Hellige Land, et betinget av Kypriotene, og en liten gruppe av engelske og Sveitsiske riddere. Hovedtyngden av forsvaret hvilte på ridderne av den Tyske, Templar og Hospitaler militære ordrer.
AI-Ashraf Khalil, den Mamelukes’ nye sultan, som hadde reist en hær på mer enn 100.000 kavaleri og fot. Blant hans store beleiring våpen var en katapult kalt «Seirende», som måtte fraktes i stykker på et tog av spesialbygde vognene., ‘Vognene var så tung,’ bemerket Muslimske kronikør Abu ‘ l-Feda, ‘at turen tok oss mer enn en måned, men i normale tider åtte dager, ville ha vært tilstrekkelig.’
På April 5, 1291, Khalil kom før veggene i Acre. Hans beleiringsmaskiner regnet steiner og brann potter over byen. En jevn brann ble returnert av byens mangonels og av en Frankiske skipet sportslige en tung katapult. Den Mamelukes var også pepret med piler, i henhold til Abu ‘ l-Feda, fra ‘Frankiske båter toppet av tre-dekket tårn foret med buffalo skjule, som fienden skjøt på oss med buer og armbrøst.,’
Khalil bestilt et generelt angrep på Mål på fredag, Mai 18. Drevet av bom og bang 300 trommer og cymbaler, den hvite turbankledde Mamelukes stormet vegger som mangonels og bueskyttere holdt opp et sviende fusillade. De stormet den Forbannede Tower, gjenoppbygd etter ødeleggelsene et århundre tidligere. En rasende motangrep ledet av Hospitaler Marskalk Matteus Clermont hindret den Mamelukes for en tid, men deres tall var for store. Tårnet etter at tårnet falt. Tempelriddere og Hospitalers døde i band, omgitt av den skrikende Egypterne., Matteus Clermont til slutt falt som Mamelukes brast i byens gater.
Forsvarere og noncombatants i Acre strømmet til havna, der Venetiansk fartøy ventet på å redde dem. Det var for noen skip, men for å lagre alle flyktningene. De Kristne i stand til å forlate byen ble slaktet av Mamelukes.
i Mellomtiden, en desperat standoff utviklet på slottet av Tempelriddere i den nordvestlige delen av Acre. Den beleirede knights kjempet tappert for flere dager, og ble faktisk tilbudt sin frihet–til svik kutt som håper kort., Kypriotiske skip svevde om å redde kvinner og barn fra slottet er seaward veggen. Mameluke tunneler, men smuldret de viktigste innersiden veggen. Sultan Khalil utålmodig bestilt 2,000 krigere for å bryte gjennom den fortumlede forsvarere ved brudd. Slapp grunnlaget for slottet plutselig kollapset, begrave Kristne og Muslimske likt. Som støv avgjort, Acre hadde endelig blitt returnert til Muslimske hender.
for Å være sikker på at Acre aldri ble en Kristen bastion igjen, Sultan Khalil beordret sine vegger, slott og bygninger til å bli revet ned og brent., Stein ble rullet inn i havnen for å ende sine dager som en port facility.
høsten Acre til de Kristne i 1191 hadde antent en ny bølge av Crusading glød som styrket de vaklende Latin-Riker. Richard jeg dukket opp som et større-enn-livet helten i en av historiens siste store seire før bruk av krutt. Byens ultimate død i 1291 i hendene på Mamelukes var en blodig gravskrift til 200 år med Crusader krigføring.
Denne artikkelen ble skrevet av Kenneth P. tsjekkiske og opprinnelig publisert i August 2001 utgave av Military History magazine., For flere gode artikler sørg for å abonnere på Militære Historie magasinet i dag!