Som Muslim-Amerikanere, vi trenger for å spille en mer aktiv rolle i å definere vår tro, eller vil fortsette å la andre definere det for oss
VED NADIA VISWANATH
fristende lukten av pepperoni pizza. Greasy, cheesy, kjøttfull, salt dekadanse—for meg, og det wafts av paradis. Når min go-til sen kveld snack på college, jeg har siden gitt opp svinekjøtt.
jeg kan ikke spise det lenger som en hyllest til min mor. Til deg, som kan synes merkelig, og min Amerikanske følelser helt innforstått med at., Men til min Muslimske følelser, andre dynamics er på spill.
Min mor er en hengiven Muslim. Oppvokst i India som en av åtte, av to hardtarbeidende, like hengiven Muslim foreldre, min mors tro går dypt. Hun drikker ikke, ber daglig, faster i den hellige måneden Ramadan, og gjør donasjoner for å utdanne fattige barn i India i det navn av Gud.
Hun gikk på disse tradisjonene til min bror og meg. Å vokse opp, et arabisk lærer kom hjem til oss hver søndag. Vi lærte å lese arabisk, Koranen, og prinsippene i Islam.
Som mange barn, jeg hatet min religiøse klasser., Jeg klynket ustanselig om Søster Munira er på besøk og klaget over at andre barn ikke trengte å lære arabisk eller lese Koranen.
Da jeg var femten, min mor dro fra Sør-Asiatisk tradisjon og plikter hennes Amerikanske barn i deres frie vilje natur. Vi fikk lov til å stoppe våre leksjoner.
jeg er ikke sikker på om jeg bevisst gikk bort fra min tro, eller hvis min uendelig liste av hjemmeoppgaver, tennis kamper, og basketball praksis ført meg bort standard. Det var trolig en praktisk kombinasjon av de to.,
en Annen faktor som kompliserer forholdet mitt med Islam, var at jeg var «en halv.»Min far er Hindu, og i min urolige teen år, og jeg la mine to forskjellige identiteter guide meg borte fra både religioner.
I mine tidlige tyveårene, jeg fant min vei tilbake. Denne gangen kom jeg tilbake til religion på en annen måte, reacquainting med Islam fra et kulturelt objektiv snarere enn som en student av religiøse tekster. Jeg koblet med Muslimske venner, lese om oppfatninger (og misoppfatninger) av Muslimer i media, og begynte å argumentere for min tro.
jeg er ikke den samme Muslimske jeg var som et barn., Jeg har ikke lest Koranen, ukentlig, ber daglig, eller rask. Jeg drikker, og også finne ro og centeredness i Hinduistisk rituelle bønner.
Men jeg vil ikke spise svinekjøtt. Hvorfor? For å hedre min mor og hennes religion. Det er min egen, rolig måte subverting alle krefter rundt meg som søker å redusere min Muslimske-ness fordi det er lettere å bevege seg gjennom verden som en Amerikansk, spise hva jeg vil, iført hva jeg vil, og å bruke min tid, men jeg ønsker.,
Min selektiv bruk av mine Muslimske tro fører til nesten ukentlige samtaler som følger en lignende bane:
Hva er din bakgrunn?
jeg er Muslim.
Oh, jeg hadde ingen anelse! Men du drikker?
Ja, det gjør jeg.
har du fast?
Nei, det gjorde jeg noen ganger vokser opp, og min mor fortsatt gjør, men jeg vet ikke.
Oh.
Hva de virkelig ønsker å stille, er: hvordan kan disse sannhetene leve sammen?,
Ikke-Muslimer er ikke de eneste som holder en snever definisjon av Islam. Muslimer også, uttrykker den samme forvirring og vantro på mitt krav til religion. Vi bruker en dobbel standard til Islam og andre religioner som Kristendommen, Jødedommen og Hinduismen. For andre religioner, vi har kommet til å akseptere en mer flytende uttrykk for sin religiøse identitet. «Jeg er kulturelt Jødiske,», er en setning jeg har hørt utallige ganger. Hvis Kristne ikke går i kirken hver søndag, at vi ikke blir forvirret. Men min selektiv bruk av mine Muslimske tro presenterer en slags dissonans.,
Som den unge Amerikanske Muslimer, vi må ta kontroll over definere våre Muslimske identiteter, snarere enn å ha andre definere Islam for oss. Ved å skape flyt i definisjonen, minsker vi sterke stivhet som omgir gjeldende oppfatninger av tro. Vi bygger opp et større telt av folk som kan identifisere seg med mengder av denne vakre religion. Vi kan lære fra andre minoritet trosretninger som Jødedom på hvordan du bedre kan bli en mer vanlig del av den Amerikanske stoff.»
Tilbake til svinekjøtt.
En lat helg denne vinteren, populære tv-ga meg en åpenbaring om svinekjøtt., Godt plassert i den lei sofaen i min koselige Cambridge leilighet med en dampende kopp myntete, jeg henga seg til, for millionte gang, i repriser av Sex and the City. I Sesong Seks, en av hovedpersonene, Charlotte, konverterer til Jødedommen, for hennes kjæreste Harry, en Jøde som insisterer på at han må gifte seg med en Jøde. Sesongen i seg selv er en fascinerende studie i hvordan forklare en religion til et bredere publikum på populære tv, men den første episoden virkelig traff meg hardt.
I episoden, Charlotte og hennes kjæreste, Harry, er ute til middag., Charlotte har bare lært av Harry ‘ s krav om at han må gifte seg med en Jøde, og er sussing ut religion. Harry bestillinger svinekjøtt kotelett til middag, og Charlotte balks. Harry prods henne, og Charlotte forklarer sin reaksjon, si, «jeg er forvirret, jeg mener du kan for svinekjøtt, men du kan ikke få alvorlige om en fremtid med meg, fordi jeg er ikke Jødisk.»
Harry svarer, «Charlotte det fungerer ikke på den måten. Jeg er ikke kosher, jeg er konservativ.,»
Gjennom linsen av en tilfeldig dato natt, Sex and the City minnet om sin store seere at det å være Jødisk ikke representere en solid liste over egenskaper, atferd eller begrensninger. Blir Jødiske kan defineres flytende, som et kulturelt uttrykk, eller som en ferie-time grunn til feiring.
jeg ofte spille ut en parallell scene i mitt sinn. Hva om Harry var Muslim, og Charlotte ble spurt om hvordan han kunne bestille et glass vin, og fortsatt være Muslim? En scene som ville gjøre underverker for Muslimer i Amerika, og viser at mange ansikter og uttrykk for Muslimsk tro.,
Hollywood i dag gjør det motsatte. Viser lignende Hjemlandet, og ytterligere 24 videreføre en enestående trope av Muslimer som terrorister. Venner, en av de mest-så viser all tid med massiv global innflytelse, ikke nevner Muslimer en gang i ti sesonger. Enda nyere, mer samfunnsbevisste viser som The Mindy Project bare noen ganger nevner Islam, og bare når Mindy korrigerer folk som tror hun er Muslim.,
Hvis tv-avbildet Muslimer med morsomme musikk og lys historier, snarere enn skummel musikk som et bakteppe for terrorisme, Islam kan sees på en annen måte, som Aziz Ansari påpekte da han var vert for Saturday Night Live i januar 2017.
Kose meg, en siste gang, i en retur til svinekjøtt.
Du lurer på hvorfor jeg ikke ta mitt eget råd om å definere min Muslimske identitet på mine egne premisser. Hvorfor kan jeg ikke bare for en del av pepperoni og tilfredsstille min langvarige cravings?
For meg, å gi opp svinekjøtt føles godt. Det er en liten rolig måte at jeg ærer min mor hver dag., Jeg godtar min no-svinekjøtt pant som min praksis av min identitet på samme måte som jeg godta andre som selektivt gjelder deres tro eller kulturer.
Min favoritt vers av Koranen kalles Disbeliever og det ender, «for du er din religion, og for meg er min religion.»Så, for mine Muslimske brødre og søstre der ute, oppfordrer jeg deg til å legge ned dine egne parametere for din tro, og dele det med andre.
Hvis du vil at jeg skal sende deg en bit av pepperoni, jeg gjerne vil, så lenge du ikke rulle øynene når jeg bestiller meg en øl.,
Nadia Viswanath er en Master i Offentlig Administrasjon student ved Harvard Kennedy School og en Master i Business Administration student ved MIT Sloan School of Management. Tidligere, Nadia jobbet i landbruket utvikling i Etiopia, og som konsulent hos McKinsey & Selskapet.
Photo Credit: Rajesh MITRA via Flickr.