L’inflazione ha molte facce.
Per William Craig, 17 anni, è il prezzo altissimo della benzina.
Per Joanne Im, 17 anni, è l’aumento del costo del materiale artistico e artigianale.
Per Alan Wang, 17 anni, è il prezzo di mercato di carne e verdure in Cina, dove ha viaggiato questa estate.
L’inflazione è tutte queste cose e altro ancora., ” È un aumento generale del livello dei prezzi e colpisce tutto, dai pranzi scolastici al prezzo dei biglietti per il cinema”, dice Im, un laureato di giugno della West Windsor-Plainsboro High School North nel New Jersey che prevede di frequentare l’Università di Princeton questo autunno. Im ha capitanato la squadra West Windsor-Plainsboro North che ha vinto il campionato Fed Challenge della High School per la Federal Reserve Region di New York in 2010. I team della Fed Challenge analizzano le attuali condizioni economiche e raccomandano un corso per la politica monetaria.,
Erodere il potere d’acquisto del denaro
L’inflazione può essere buona o cattiva, a seconda della velocità con cui aumenta il livello dei prezzi. Un moderato aumento di 1%-a-2% l’anno in genere fa poco male per l’economia. Ma quando l’inflazione decolla davvero, danneggia le persone e le imprese erodendo il potere d’acquisto del denaro. I consumatori si affrettano a comprare le cose prima che i prezzi salgano più in alto, il che li fa salire ancora più velocemente. L’inflazione è particolarmente dannosa per i pensionati a reddito fisso che non possono sperare di tenere il passo con l’aumento del costo della vita.
L’inflazione può verificarsi per una serie di motivi.,
- Gli economisti noti come monetaristi ritengono che l’inflazione sia causata dalla sovraesposizione dell’offerta di moneta. Ciò significa che la Federal Reserve, la banca centrale del paese, crea più denaro di quanto l’economia abbia bisogno per una crescita costante, e questo eccesso porta a prezzi più alti.
- Un’altra spiegazione è “demand-pull”, in cui la domanda di beni e servizi supera la loro offerta e fa salire il livello dei prezzi.
- Ancora un’altra causa è “cost-push”, in cui l’aumento del costo di materie prime come il petrolio spinge verso l’alto altri prezzi.,
Il più doloroso recente scoppio di inflazione degli Stati Uniti è venuto in 1979, quando il tasso ha colpito 13.3% come misurato dal Consumer Price Index (CPI), un paniere di mercato di centinaia di beni e servizi che rientrano in categorie come cibo e bevande, abitazioni, abbigliamento, trasporti e cure mediche. L’U. S. Bureau of Labor Statistics (BLS) calcola l’IPC misurando le variazioni mensili dei prezzi per gli articoli nel paniere.
In casi estremi, chiamati iperinflazione, i prezzi aumentano così velocemente che il denaro diventa praticamente inutile., Ciò accadde in Germania nel 1923 quando il governo stampò così tanta valuta che ci vollero 140 miliardi di marchi solo per comprare una pagnotta di pane, secondo il libro di testo Essentials of Economics dell’economista dell’Università di Harvard N. Gregory Mankiw. I lavoratori tedeschi venivano pagati due volte al giorno e dovevano correre nei negozi per comprare le cose prima che i prezzi aumentassero ancora di più. ” Se non hai ottenuto il pranzo subito non poteva permetterselo, ” dice Raman Maingi, un compagno di squadra di Im che ha studiato iperinflazione e prevede di iscriversi alla Rutgers University questo autunno.,
L’inflazione presenta un quadro misto tra alta disoccupazione e condizioni economiche deboli negli Stati Uniti in questi giorni. L’IPC è salito del 3,6% a giugno rispetto a giugno 2010, secondo il BLS. Ma ciò che gli economisti chiamano “inflazione di fondo” — il paniere di mercato meno i prezzi volatili del cibo e dell’energia-è aumentato solo dell ‘ 1,6%. Di gran lunga il più grande contributore all’inflazione negli ultimi 12 mesi sono stati i prezzi dell’energia, guidati dalla benzina. Tali prezzi sono stati un enorme 20.1% in più a giugno rispetto a giugno 2010, grazie in gran parte alle turbolenze politiche nel Medio Oriente produttore di petrolio.,
Prezzi del gas più alti, meno videogiochi
L’aumento del costo della benzina ha preso un pedaggio sui portafogli delle persone. “Quando stai riempiendo un’auto e lavori con un lavoro a salario minimo, un aumento di 30 centesimi al gallone è enorme”, dice William Craig, un neolaureato della Ridgefield High School nel Connecticut che prevede di frequentare la Cornell University questo autunno. ” I bambini non vogliono guidare tanto e sono molto meno disposti ad andare al cinema”, dice Craig, il cui team è stato finalista della regione di New York nella sfida della Fed del liceo 2011., E con meno soldi da spendere per cose oltre al gas, “non compreranno nemmeno nuovi videogiochi”.
L’inflazione può diffondersi da un paese all’altro aumentando il costo di beni e servizi che le nazioni commerciano tra loro. Il tasso di inflazione cinese ha raggiunto il 6,4% a giugno, secondo l’Ufficio nazionale di statistica cinese. L’impennata del prezzo del maiale in Cina sta costringendo il paese a rilasciare carne di maiale congelata da una riserva che mantiene per aiutare a contenere i prezzi., L’improvviso scoppio dell’inflazione potrebbe aumentare il costo di tutto, dai vestiti ai computer che gli Stati Uniti importano dalla Cina. ” È una possibilità molto reale a causa del pesante flusso di scambi commerciali tra i due paesi”, afferma Alan Wang, un compagno di squadra di Craig alla Ridgefield High che prevede di entrare alla Dartmouth University questo autunno.
Tuttavia l’inflazione è causata, un rimedio standard è che le banche centrali come la Federal Reserve alzino i tassi di interesse — i tassi a cui si prende in prestito e si presta denaro — stringendo l’offerta di moneta., “Questo, a sua volta, rallenterebbe la quantità di credito che viene prestato perché le persone non potrebbero prendere in prestito a basso costo”, osserva Maingi, che ha 17 anni.
Gli esperti dicono che tale inasprimento sembra improbabile negli Stati Uniti in questo momento. L’inflazione di fondo rimane bassa e tassi di interesse più elevati potrebbero danneggiare l’economia debole. Ma la Fed rimane vigile e si prevede di aumentare i tassi per tenere sotto controllo l’inflazione una volta che l’economia si rafforzerà.
Link correlati
- L’U. S. Bureau of Labor Statistics
- La Federal Reserve
- Il Liceo Fed Challenge
- U. S., Bureau of Economic Analysis
- FAQ sul CPI
- Il CPI ti dice cosa devi sapere sull’inflazione?
- Consiglio nazionale sull’educazione economica
- Comitato federale del mercato aperto
- KWHS: la Fed ha rivelato
- Ufficio nazionale di statistica della Cina