Dal ristagno alla prima linea nella guerra fredda: 1821-1981
Honduras—una volta sede di antica civiltà Maya—è stato colonizzato dagli spagnoli nel 16 ° secolo. Dopo l’indipendenza nel 1821, l’Honduras si stabilì in schemi caratteristici della politica dittatoriale e dell’economia delle piantagioni. Entro la fine del 19 ° secolo, Honduras aveva devoluto nella quintessenza “repubblica delle banane.”Le società americane come la United Fruit Company dominavano la sua vita economica e politica., Questo status quo continuò in relativa pace fino a quando il conflitto regionale si insinuò attraverso i confini dell’Honduras.
Con il governo comunista sandinista radicato in Nicaragua e lo scoppio della guerra civile salvadoregna nel 1981, l’Honduras sarebbe stato trasformato in un terreno di sosta per operazioni segrete. Gli Stati Uniti versarono aiuti militari e consiglieri nell’esercito honduregno e istituirono campi base per i Contras, una forza paramilitare di destra coltivata dagli Stati Uniti per rovesciare i sandinisti in Nicaragua.,
Centrale di questa trasformazione fu il Comandante in capo delle Forze Armate, generale Gustavolvarez Martínez, che si era diplomato alla U. S. Army School of the Americas. Un anti-comunista zelante, Ávarez ha sostenuto l’ “approccio argentino” alla gestione dell’ala sinistra del paese. Sotto il suo mandato, l’Honduras divenne un fronte attivo nella guerra Contro, e molti honduregni che dissentivano scomparvero in prigioni segrete, le loro famiglie lasciarono meravigliarsi del loro destino.,
Battaglione 316: Squadrone della morte honduregno
Il peggio iniziò nell’agosto 1980, quando 25 ufficiali dell’esercito honduregno atterrarono su una pista di atterraggio in un deserto sud-occidentale degli Stati Uniti. Lì, hanno trascorso sei mesi ad essere addestrati negli ultimi metodi di sorveglianza e di interrogatorio da istruttori della CIA e dell’FBI.
I corsi sono proseguiti in Honduras. Secondo documenti declassificati, gli Stati Uniti hanno fornito fondi per esperti argentini di controinsurgenza per addestrare le forze anticomuniste in Honduras nel 1981., I torturatori del famigerato Battaglione di intelligence militare argentino 601-veterani della “Guerra sporca” argentina e dell’Operazione Condor-hanno lavorato fianco a fianco con istruttori della CIA nei campi di addestramento dove sono state dimostrate lezioni su prigionieri vivi.
Gli alunni hanno studiato un curriculum che ha sposato tecniche psicologiche e torture fisiche, tra cui elettroshock, temperature di congelamento e soffocamento. La classe di laurea del programma formerebbe il nucleo del più famoso squadrone della morte dell’Honduras: il Battaglione 316.,
Secondo i documenti declassificati della CIA, il Battaglione 316 era formato dal generale Ávarez Martínez, e posto sotto il controllo diretto del tenente colonnello Juan Lopez Grijalba, dello Stato maggiore delle Forze Armate. Il battaglione aveva sede nella capitale, Tegucigalpa, in quello che era il Morazán Athletic Club. All’interno del battaglione, alcune unità sarebbero incaricate di torturare i prigionieri nelle celle del quartier generale o in case sicure segrete fuori dalla capitale. Altre unità furono accusate di rapimenti; altre ancora erano responsabili delle esecuzioni e dello smaltimento dei corpi.,
Il modus operandi del Battaglione 316 era quello di rapire le loro vittime su veicoli non marchiati. I prigionieri venivano poi interrogati e torturati. Molti furono giustiziati sommariamente, i loro corpi gettati in tombe non segnate. Dalla fine degli anni 1970 fino al 1988, si stima che 184 persone siano scomparse o uccise in modo extragiudiziale; molte altre sono state rapite e torturate.
Nel 1981, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha riconosciuto il ruolo dell’esercito honduregno in queste violazioni dei diritti umani., In particolare, il Dipartimento di Stato ha dichiarato che i “servitori” del generale Alvarez Martinez stavano compiendo “omicidi ufficialmente sponsorizzati/sanzionati di obiettivi politici.”
Sebbene il Dipartimento di Stato riconosca internamente la portata delle violazioni dei diritti umani in Honduras, la versione presentata dall’amministrazione Reagan al Congresso e al pubblico americano era quella della negazione. Nel 1982, l’allora ambasciatore degli Stati Uniti in Honduras John Negroponte scrisse su The Economist: “È semplicemente falso affermare che gli squadroni della morte hanno fatto la loro comparsa in Honduras.,”
Uncovering the Disappeared: Transitional Justice in Honduras
A partire dalla metà degli anni 1980, il governo civile dell’Honduras ha lottato per smilitarizzare le forze di polizia e la sfera politica in generale. Nello stesso periodo, gli sforzi sono stati fatti per documentare le prove degli abusi dei diritti umani commessi negli anni 1970 e 1980.
Molto di ciò che sappiamo sulle operazioni del Battaglione 316 è emerso da un caso del 1986 portato davanti alla Corte Interamericana dei Diritti Umani (IACtHR). Nella causa Velásquez Rodríguez contro., Honduras, l’IACtHR ha ritenuto l’Honduras responsabile delle sparizioni forzate che sono costate la vita a Saúl Godínez Crúz e Angel Manfredo Velásquez Rodríguez. Il caso era basato su una denuncia del 1981 presentata davanti alla Commissione interamericana dei Diritti umani dalle famiglie delle vittime nel tentativo di sapere dove si trovassero. “Leggi qui il testo delle risoluzioni approvate dalla Commissione Interamericana per i Diritti Umani.,
Nel 1993, la testimonianza degli ex agenti del Battaglione 316 prima della IACtHR, e casi di studio di 180 scomparse segnalate, sono stati pubblicati nel rapporto preliminare del Commissario nazionale per la protezione dei diritti umani in Honduras: “Honduras, I fatti parlano da soli.”A partire dal 1994, il governo del presidente Carlos Reina ha fatto uno sforzo concertato per ridurre l’autonomia dei militari e sviluppare meccanismi di responsabilità per le forze armate., L’anno successivo, la legislatura ha approvato un emendamento costituzionale che ha posto le forze di sicurezza sotto il controllo civile.
Rivelazioni negli Stati Uniti: il ruolo della CIA nella tortura
Nel 1995, il Baltimore Sun ha condotto una serie in quattro parti basata su interviste
con Florencio Caballero, un ex membro del Battaglione 316, e con
sopravvissuti alla tortura dall’Honduras. Attraverso queste interviste, un ritratto
ha cominciato ad emergere del ruolo della CIA nelle operazioni del Battaglione 316.,
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La lotta per la responsabilità in Honduras
Un’altra componente importante del movimento per la giustizia di transizione in Honduras è stato lo sforzo di perseguire chi viola i diritti umani nei tribunali nazionali e internazionali.
Il 25 luglio 1995, il governo honduregno ha avviato il suo primo procedimento penale contro un ufficiale militare per violazioni dei diritti umani. Due ufficiali dell’esercito in servizio attivo e otto in pensione sono stati accusati di tentato omicidio e detenzione illegale in relazione alla scomparsa e alla tortura di sei studenti universitari nel 1982., Gli imputati hanno affermato di essere stati immunizzati ai sensi delle leggi di amnistia del 1987 e del 1991 e si sono rifiutati di comparire in tribunale.
Nel 1998, un ufficiale, il colonnello Juan Blas Salazar Mesa, è stato riconosciuto colpevole delle accuse, ma la corte ha stabilito che le leggi di amnistia gli impedivano di essere punito. Il caso è stato impugnato alla Corte Suprema, dove le leggi di amnistia sono state infine giudicate incostituzionali nel 2000. Nel febbraio 2000, il governo honduregno annunciò che avrebbe iniziato a pagare 2,1 milioni di dollari in risarcimenti alle famiglie di 19 delle 184 vittime riconosciute uccise dal battaglione 316.,
Nel 2003, Salazar Mesa è stato condannato per detenzione illegale e condannato a quattro anni di carcere. Nello stesso anno, la corte ha emesso mandati di arresto per due colonnelli in pensione, Juan Evangelista López Grijalba—che è oggetto della causa civile statunitense della CJA, Reyes v. Grijalba—e Julio César Funez Alvarez, in relazione al caso dei sei studenti. Più tardi, nel 2003, il generale in pensione José Amílcar Zelaya Rodríguez, proprietario del cottage di campagna dove i sei studenti erano stati sequestrati e torturati, è stato arrestato con l’accusa di complicità.,
In un discorso davanti alle ONG per i diritti umani il 4 novembre 2004, il presidente Maduro ha accettato la responsabilità a nome del governo honduregno per le violazioni dei diritti umani negli 1980 e ha promesso di rispettare le sentenze della Corte interamericana dei Diritti Umani (IACHR). Tuttavia, l’impunità per le violazioni dei diritti umani continua ad essere una realtà del sistema giuridico honduregno.
Il 26 gennaio 2004, le accuse contro il colonnello López Grijalba per detenzione illegale sono state respinte., Il Ministero pubblico ha impugnato la decisione, ma il 28 settembre 2007, la Corte Suprema ha confermato il licenziamento delle accuse sui diritti umani. Mentre altri casi di scomparsa continuano a lavorare attraverso i tribunali,i progressi nel perseguire i singoli trasgressori sono stati lenti.
Nel dicembre 2007, CJA ha completato il suo primo programma di formazione sui diritti umani: “Perseguire i crimini dei diritti umani nei tribunali nazionali.,”La formazione ha riunito 80 procuratori honduregni con una facoltà di professionisti del diritto provenienti dall’America Latina, dalla Spagna e dagli Stati Uniti con esperienza e competenza nel perseguimento di coloro che violano i diritti umani.
Il problema dell’impunità è aggravato dal fatto che gravi violazioni dei diritti umani continuano a verificarsi con allarmante regolarità. Negli ultimi anni, le forze di sicurezza sono state coinvolte in casi di tortura e uccisioni extragiudiziali rivolte ad attivisti ambientali, avvocati per i diritti umani e sostenitori della comunità GLBTQ., Per ulteriori informazioni, consultare il rapporto sui diritti umani 2008 di Amnesty International sull’Honduras.
Nel marzo 2008, il Gruppo di lavoro delle Nazioni Unite sulle sparizioni forzate o involontarie ha riferito che 125 casi di scomparsa dai primi anni 1980 erano ancora in attesa di chiarimenti.
Colpo di Stato del 2009
Proprio quando sembrava che l’Honduras fosse pronto a confrontarsi con la sua eredità dei diritti umani, il presidente Manuel Zelaya è stato rimosso dal potere sotto la minaccia di armi e costretto all’esilio dall’esercito honduregno, agendo su ordine della Corte Suprema e del Congresso., Zelaya, un politico populista-riformista, aveva ordinato un referendum sull’estensione del limite costituzionale della durata della presidenza, una mossa che attirò le i dell’opposizione e dei politici centristi.
Nonostante le affermazioni secondo cui il colpo di stato era un tentativo giustificato di proteggere la costituzione da una presa di potere presidenziale, le rivendicazioni di legittimità del nuovo governo de facto sono state minate dalla presenza di noti violatori dei diritti umani nel cuore della nuova amministrazione., Più allarmante, Billy Joya, l’ex leader del Battaglione 316, è diventato un portavoce di spicco per il regime de facto. Le famiglie delle vittime del Battaglione 316 e i gruppi locali e internazionali per i diritti umani hanno sollevato serie preoccupazioni che la destituzione del presidente Zelaya segnerà una nuova era di impunità per i crimini dei diritti umani in Honduras.,
Note
I fatti parlano da soli: Il rapporto preliminare sulle sparizioni del Commissario nazionale per la protezione dei diritti umani in Honduras, traduzione di Human Rights Watch / Americas e del Center for Justice and I nternational Law (CEJIL), luglio 1994. Disponibile all’indirizzo: http://www.hrw.org/en/reports/1994/07/01/facts-speak-themselves Accessibile il 17 agosto 2009.
U. S. Embassy Tegucigalpa cable 4314 (NODIS), “Rapporti di repressione GOH e approccio al problema”, 17 giugno 1981.