FORCE ACTS, noto anche come Force Bills, si riferisce alla legislazione del Congresso emanata durante i primi anni 1830 e 1870, destinata a costringere il Sud a rispettare una particolare legislazione federale.
Il primo Force Act—approvato dal Congresso, su sollecitazione del presidente Andrew Jackson, il 2 marzo 1833—fu progettato per costringere lo stato della Carolina del Sud a rispettare una serie di tariffe federali, contrastate da John C. Calhoun e da altri importanti caroliniani del Sud., Tra le altre cose, la legislazione stabiliva che il presidente poteva, se lo riteneva necessario, schierare l’esercito degli Stati Uniti per costringere la Carolina del Sud a rispettare la legge.
In realtà, Jackson, sotto la Costituzione degli Stati Uniti, godeva già di quel potere. In effetti, da quel marzo, aveva già inviato le forze militari statunitensi a Charleston, con l’ordine di assicurarsi che le tariffe fossero applicate prima che le navi da carico fossero autorizzate a sbarcare., Il confronto tra Jackson e South Carolina, anni in divenire, acceso una convinzione diffusa tra i sostenitori dei diritti degli stati che molti dei guai economici poi bedeviling South Carolina è nata da tariffe federali protettive emanate nel 1828 e 1832. Reagendo a tali paure, Calhoun e altri caroliniani del Sud avevano promulgato una “dottrina di nullificazione”, che—fermandosi poco prima di clamare il diritto dello stato di separarsi dall’Unione—sosteneva che gli stati godevano del diritto di disobbedire agli statuti federali, che giudicavano violati i diritti degli stati sotto la Costituzione degli Stati Uniti., Il Force Act del 1833 aveva, per la maggior parte, un valore meramente simbolico, poiché, al momento della sua approvazione, la controversia che ha dato origine alla legislazione era stata risolta attraverso un compromesso. Vale a dire, lo stesso giorno in cui il Congresso ha approvato il Force Act, ha anche approvato, con le benedizioni di Jackson, un disegno di legge che modifica le tariffe incriminate. La Carolina del Sud, in un gesto salvavita, è stata quindi autorizzata a” annullare ” l’atto di forza—un gesto vuoto poiché la controversia era già stata risolta.,
Il termine Force Acts si riferisce anche a una serie di statuti federali, promulgati tra il 1870 e il 1875, che cercavano di garantire la conformità dei sudisti recalcitranti con varie riforme dell’era della ricostruzione. Un 1870 Force Bill ha cercato di forzare il rispetto del Civil Rights Act del 1866, che ha riconfermato vari diritti politici degli afroamericani. Un disegno di legge del 1871, progettato per proteggere i diritti di voto
, ha incaricato i supervisori elettorali nominati dal governo federale., Un altro disegno di legge del 1871, progettato per rafforzare l’applicazione del quattordicesimo emendamento, ha cercato di ridurre l’intimidazione degli elettori da parte del Ku Klux Klan e di altri gruppi contrari al black enfranchisement. Il final Force Bill, approvato nel 1875—poco prima che i repubblicani perdessero il controllo del Congresso-cercava di dare agli afroamericani uguale accesso a hotel, treni e altre strutture pubbliche. Alla fine, tutte e quattro le fatture di forza di quell’epoca caddero vittima delle forze della supremazia bianca meridionale che riunirono poteri risorgenti durante gli 1870., Non fino alla metà del XX secolo sono stati i diritti ricercati per gli afro-americani nel sud dagli autori delle bollette di forza pienamente garantiti.
BIBLIOGRAFIA
Foner, Eric. Ricostruzione: Rivoluzione incompiuta dell’America, 1863-1877. New York: Harper and Row, 1998.
Freehling, William W. The Road to Disunion: Secessionists at Bay, 1776-1854. New York: Oxford University Press, 1990.
Tom Chaffin
Vedi anche Civil Rights Act del 1875; Ricostruzione ;Tariffa.