Le souple Stan Laurel avait encore une fois fait participer son partenaire robuste Oliver Hardy dans « another nice mess”, cette fois dans (Comme tout membre du fan club des fils purs et durs du désert vous le dira, un autre bon gâchis est le film de 1930; le slogan réel est souvent mal cité.,) Le duo comique légendaire était au sommet du monde, au milieu d’une flopée de films à succès, y compris la boîte à musique de 1932, qui a remporté le tout premier Oscar pour un court métrage d’action en direct. Quand tout a été dit et fait, Laurel et Hardy apparaîtraient ensemble dans un étonnant 106 films de longueur variable entre 1921 et 1951. La majeure partie de leur production est venue dans les années 1927 à 1938, alors qu’ils passaient des courts métrages silencieux aux courts métrages « talkie” aux fonctionnalités sonores.
Laurel et Hardy, cependant, n’ont pas commencé leur carrière en tant qu’unité., Né dans le Lancashire, en Angleterre, fils d’un directeur de théâtre et d’une actrice, Laurel a commencé sa carrière sur scène à l’adolescence en Écosse, rejoignant finalement une troupe D’acteurs de music-hall Britanniques comprenant un jeune Charlie Chaplin. Ils ont fait une tournée aux États-Unis, mais Laurel a décidé de rester, alors il s’est dirigé vers Hollywood et a fait ses débuts au cinéma dans le court métrage muet Nuts de 1917 en mai.
Oliver Hardy, quant à lui, est né dans la petite ville de Harlem, en Géorgie, et a grandi dans le sud rural jusqu’à ce qu’il aille à Atlanta à L’adolescence pour étudier la musique et chanter., Il est ensuite allé à Jacksonville en tant qu’interprète de vaudeville et a fini par apparaître dans 1914 Court made in Florida, Outwitting Dad. Surnommé « Babe » pour sa ressemblance avec un nourrisson rotund, il s’est lui aussi allumé pour Los Angeles et a rapidement trouvé du travail pour plusieurs studios.
Laurel et Hardy sont apparus pour la première fois à l’écran ensemble dans le film de 1921 The Lucky Dog, mais pas comme l’équipe de comédie encore populaire aujourd’hui. (Dans ce document, Oliver vole Stan sous la menace d’une arme.,) Les deux hommes ont eu des carrières cinématographiques individuelles réussies, mais ils ne deviendraient pas « Laurel et Hardy » jusqu’à ce que le producteur et réalisateur pionnier Hal Roach les jette dans le court métrage muet de 1927 The Second Hundred Years. Roach a reconnu à quel point ils se sont associés à l’écran-en commençant par le visuel de base Big Guy—Little Guy-et a exploité un style qui leur est propre.
typiquement, les duos comiques ont un homme hétéro désigné et une feuille Drôle. Laurel était le garçon qui a conduit Hardy dans le mur, mais dans leurs films, les deux rôles échangés et ne collaient pas aux attentes pourries.,
» en vertu de l’alchimie de l’équipe de comédie, l’homme droit est généralement un crétin, ou du moins toujours sévère. Abbott était méchant avec Costello; Bert est sérieux tandis Qu’Ernie se moque », explique Kliph Nesteroff, auteur de The Comedians: Drunks, Thieves, Scoundrels and the History of American Comedy. « Hardy était le plus sévère, mais seulement assez longtemps pour donner à la caméra un look vraiment drôle, puis il redevient doux. La dynamique entre Laurel et Hardy est aimable, et ils ont un certain charme qu’aucune autre bande dessinée de l’époque n’avait, je dirais même plus que Charlie Chaplin., »
l’arrivée des longs-métrages talkies en 1927 aurait pu signifier la fin pour le duo. Selon Nesteroff, les pairs de Laurel et Hardy, comme Buster Keaton, ont souffert pendant la transition de l’industrie des films muets. Keaton, qui avait une voix bourrue, a secoué le public de leurs idées préconçues de leurs stars préférées à l’écran. « Laurel et Hardy ont réussi à chevaucher la période du film muet à talkie d’une manière que beaucoup de leurs contemporains n’ont pas », explique Nesteroff. « Leurs personnages sympathiques essentiellement charmants sont restés intacts lorsqu’ils ont parlé pour la première fois à l’écran., Leurs talkies-walkies sont également bien meilleurs que leurs silents, ce qui n’est pas le cas de Keaton, Charlie Chaplin ou Harold Lloyd. »
en 1931, Roach a produit le premier long métrage du duo, Pardon Us, qui allait commencer une série de films extrêmement populaires et rentables tels que Pack Up Your Troubles, Babes in Toyland et Way Out West. Un nouveau film en salles Cette semaine, Stan & Ollie, met en vedette Steve Coogan dans le rôle de Laurel et John C. Reilly dans celui de Hardy et s’ouvre sur le tournage de ce dernier film, mais il ne s’attarde pas., Au lieu de cela, le film présente le duo au crépuscule de leur incroyable carrière.
Roach, qui a également apporté au monde le tout aussi endurant notre Gang, était la meilleure chose qui soit arrivée à Laurel et Hardy. Et le pire. Roach savait exactement ce dont ils avaient besoin pour faire de grands films, y compris la liberté artistique, et les budgets pour le faire, mais il était un homme d’affaires au nez dur qui n’a jamais donné au talent ce qu’ils méritaient vraiment: la propriété de leur travail à la Chaplin.,
bien qu’ils aient été bien rémunérés pour leur succès, le salaire fixe que Roach leur a payé signifiait que le duo n’apprécierait pas le flux lucratif de résidus mondiaux. Et ils ont joué partout dans. Roach aurait Laurel et Hardy remodeler des scènes en allemand, français, italien, et surtout, espagnol, pour capturer ces marchés du film. C’était un processus coûteux épuisant nécessitant des tuteurs pour chaque homme, des lignes traduites phonétiquement sur des tableaux noirs juste hors de portée de la caméra, et un tout nouveau casting de soutien parlant couramment les langues étrangères respectives, mais cela a fait du duo des stars mondiales., (Hardy a eu un moment plus facile avec l’énonciation espagnole, mais il y avait beaucoup de marmonnements comiques.) Roach a également astucieusement décalé leurs contrats afin qu’ils expirent à six mois d’intervalle, les empêchant de négocier en équipe.
en 1953, lorsque Stan& Ollie a lieu, la carrière de Laurel et Hardy était un véritable gâchis, slogan Be damned. Les spectateurs les avaient délaissés au profit des pitreries plus fortes d’Abbott et Costello et de Martin et Lewis. L’amour de Hardy pour le jeu et les paiements de pension alimentaire à son ex-femme l’ont mis dans un besoin constant d’argent. Le Divorce hantait les deux hommes., Laurel a eu trois ex-femmes, dont l’une a divorcé deux fois. (Laurel et Hardy ont tous deux trouvé le bonheur plus tard dans la vie, avec Ida Raphael et Virginia Jones, respectivement. Les épouses, jouées par Nina Arianda et Shirley Henderson dans le film, sont une paire Comique amusante à part entière.)
dans des difficultés financières désespérées, Laurel et Hardy se sont lancés dans une série de spectacles de théâtre en direct au Royaume-Uni. Les visites, mises en place et gérées par Lord Bernard Delfont, sont au centre de Stan & Ollie.,
Les trois tournées après la Seconde Guerre mondiale-Stan& Ollie les contracte en une seule tournée—ne sont pas particulièrement connues en dehors des fidèles hollywoodiens classiques, car au moins au début, elles n’ont pas été si réussies. À la fin des années 1950, à l’aube de la télévision par câble et des vidéos personnelles, Laurel et Hardy bénéficiaient d’un rajeunissement aux États-Unis et au Royaume-Uni, mais au début de la décennie, les anciens rois du box-office étaient en panne, du moins dans les salles de cinéma., À certains arrêts au début, Laurel et Hardy exécutaient des morceaux classiques dans des maisons à moitié remplies, mais ils ont été assaillis lors du dernier tour de 1953, les cloches de l’église de la cathédrale de Cobh, en Irlande, ont même sonné leur célèbre thème, « La Danse des coucous. »
Stan& le scénariste D’Ollie Jeff Pope est devenu fasciné par ce moment oublié de Laurel et Hardy et a passé la plus grande partie d’une décennie à apprendre tout ce qu’il pouvait. Il a lu une demi-douzaine de livres, y compris la première biographie majeure de l’équipe de comédie, M. Laurel et M. Hardy de John McCabe, et A. J., Marriot’s The British Tours—essentiellement un album et un recueil, un trésor de correspondance privée et de critiques de théâtre. Pope a également passé au peigne fin une vaste et riche archive des lettres de Laurel et a parlé à des experts comme L’historien du cinéma et conservateur Richard W. Bann, ce qui l’a conduit à une percée majeure dans l’écriture de scénarios.
« ce que j’ai réalisé en faisant la recherche, c’est que je n’écrivais pas un biopic”, explique Pope. « J’ai écrit une histoire d’amour. »
Stan du Pape& les racines de la recherche Ollie remontent au samedi matin quand il a grandi dans le Londres des années 1960., Le pape est venu à aimer le duo parce qu’ils étaient l’une des rares options de divertissement disponibles.
« à cette époque, la programmation télévisée n’était pas tout le temps. Il y avait une heure et demie au milieu de la journée pour les jeunes écoliers, puis il n’y avait rien jusqu’au soir, alors avoir des films drôles du samedi matin était un régal”, explique Pope, scénariste et producteur de télévision britannique de longue date qui, en 2013, a reçu une nomination aux Oscars avec Coogan pour coécrire Philomena. « Les Silents et les premiers talkies ont été célébrés et Laurel et Hardy étaient les plus populaires., Je pense que c’est parce qu’ils ont la sensibilité du vieux monde, la politesse, la douceur, la délicatesse, donc ils ont vraiment résonné au Royaume-Uni.”
Le réalisateur Jon S. Baird, quant à lui, a grandi dans L’Aberdeenshire, en Écosse, et avait aussi un truc pour Laurel et Hardy, mais il connaissait très peu les tournées Britanniques. Ironique, compte tenu des racines écossaises de Laurel et de son amour d’enfance pour la paire de comédie
« ma mère a une photo de moi à huit ou neuf ans, déguisée en Laurel avec un ami habillé en Hardy. C’est une photo assez mignonne, j’avais oublié à quel point j’étais en eux quand j’étais petit”, dit Baird., « Ils ont une humanité et une innocence, deux adultes agissant comme des enfants, vivant dans leur propre petit monde simple, quelque chose dans la simplicité a résisté à l’épreuve du temps. Je pensais que le scénario de Jeff était vraiment intelligent, de prendre deux stars fanées ayant besoin d’argent, nous permettant à tous de nous concentrer sur les personnages et de ne pas être épisodiques à ce sujet. »
à l’écran, Laurel et Hardy s’accordent parfaitement, physiquement, émotionnellement, capricieusement et comédiquement. Dans la vraie vie, cependant, ils n’étaient pas si proches et ne socialisaient pas si souvent ensemble., Hardy se voyait comme un agent à l’embauche, un professionnel qui se présenterait et ferait le travail. Mais quand le tournage a été terminé, il était parti pour carrouse avec ses copains buveurs, jouer aux cartes et parier les poneys. Laurel était un bourreau de travail, le monde du cinéma toute sa vie. À la fin de la journée, Laurel serait dans la salle de montage, ou avec les scénaristes, ou tout seul travaillant sur les intrigues pour deux films en bas de la ligne.
Au milieu de Stan& Ollie, il y a une scène clé de conflit public entre Laurel et Hardy. Lors d’une célébration après une performance de tournée, les deux hommes se disputent., De vieux griefs et de légers ressentiments conduisent Laurel à jeter de la nourriture à Hardy, ce qui est applaudi par les fêtards le prenant pour un peu. C’est un moment inventé, mais Pope a trouvé des indices de tension dans ses recherches.
leur relation de travail ne s’est jamais transformée en une situation Dean Martin-Jerry Lewis, où la jalousie et l’ego ont conduit à une séparation amère, mais ils ont ressenti des pressions de l’industrie. Avec des négociations plus avisées et coordonnées, ils auraient pu avoir une sécurité financière à vie, mais ils ne l’ont pas fait, et Hardy est mort fauché., Alors que Laurel a tenté de sortir de leurs contrats onéreux avec Roach, Hardy a fait Zenobia avec Harry Langdon, qui a essentiellement joué Stan Laurel.
« ils étaient amis à vie, c’est sûr, mais Sons of the Desert vous ferait croire qu’il n’y a jamais eu de mot croisé entre eux”, dit-il. « Je trouve cela étonnant. »
alors que Laurel et Hardy avaient des décennies pour se comprendre, Coogan et Reilly n’avaient que quelques semaines. Pour Stan & Ollie, ils ont dû apprendre les bits classiques qui ont été exécutés sur le Royaume-Uni., tours, comme le numéro de danse bien-aimé dans Way Out West, et en proposer de nouveaux auxquels on a fait allusion mais qui n’ont pas de film, comme un public de routine de gare à double porte stupide mangé. Baird et Pope réussissent à garder le film assez fidèle à l’histoire., Où Stan & Ollie dévie a tendance à être au service d’un élan dramatique—à savoir le temps et le calendrier de tournée—mais ce n’est pas non plus une hagiographie et ne rend pas la relation de Laurel et Hardy plus toxique qu’elle ne l’était, donc cela fonctionne à merveille Il réussit même avec le plus grand numéro de corde raide de tous, transformant Reilly en Robuste corpulent.
« Le gros costume était ma terreur numéro un dans le film., Stan Ollie aurait pu être tué stone dead dès le départ si cela ne fonctionnait pas », explique Pope. « Ce n’était pas seulement le corps de Hardy non plus. C’est un film émotionnel et il nécessite des Gros plans, donc le maquillage du visage devait être aussi bien, nous ne pouvions pas avoir le public retiré de l’image en pensant à la prothèse double menton de Reilly. »
Baird a fait confiance à Mark Coulier, le maquilleur deux fois primé aux Oscars, pour faire les choses correctement. En 1953, Hardy mesurait 350 lb. et puis certains, de sorte que ses genoux, pas trop mentionner son cœur, prenaient un martèlement.,
Baird et Pope créditent Reilly d’avoir poussé pour obtenir son corps à l’écran dans une forme horrible. Il est allé jusqu’à ajouter du poids supplémentaire à un rembourrage pour une exploitation forestière encore plus authentique.
« Ce n’était pas seulement la combinaison en caoutchouc mousse, Reilly a ajouté 70 lb. une valeur de sacs de sable, alors il trimballait environ 100 livres. en mélangeant ses scènes », dit Pope. « Nous avons tourné Stan & Ollie en été et avons dû ajouter un système de refroidissement. Des tuyaux circulaient de l’eau froide dans le corps massif D’Oliver Hardy De Reilly., »
Pope a obtenu des histoires de première main du ventriloque Ray Alan, qui a fait une tournée avec Laurel et Hardy dans le cadre d’un spectacle de Variétés, pour comprendre la gravité de L’état physique qui se détériore rapidement D’Oliver Hardy. La réponse de Laurel à cela a aidé Pope à comprendre à quel point les hommes se rapprochaient, loin des lumières D’Hollywood.
« simplement marcher autour de la scène fatiguerait Hardy”, dit Pope. « Apprendre D’Alan à quel point Stan s’est occupé D’Oliver, s’assurant qu’il prenait ses comprimés, construisant leurs morceaux autour de ses problèmes de santé et s’occupant généralement de lui, était une excellente idée.”
« en tant que garçon, cela m’a frappé comme la chose la plus merveilleuse que lorsque Laurel et Hardy séjournaient dans une maison d’hôtes, ils partageaient un lit. Quoi de mieux en tant qu’enfant que d’avoir votre meilleur ami soirée pyjama et de tirer les couvertures sur vos têtes?” dit le Pape. « Tard dans la vie, pendant ces tournées, Laurel et Hardy sont devenus aussi proches que dans leurs films, donc dans Stan & Ollie, je les ai remis au lit ensemble.”
Un beau gâchis, en effet.